第18章 理想的追求（第3/6页）

香芸红唇一撇：“一点点矮！”

“矮？我看一点不矮嘛。你看不上人家，也不能乱说呀。”

香芸杏眼瞟着窗口，不吱声。

翟奎马脸上笑了：“好了好了，只当干爹没说。干爹晓得，香香眼光高呢，香香要嫁一个真正的爷们。干爹是香香肚里的蛔虫，晓得香香在想什么，干爹给你记下了。”

香芸撅嘴怪怨：“干爹根本没记住！”

“是是是，干爹没记住，干爹记性不好，干爹事情多，忘性大，但从今往后，干爹牢牢地给香香记上了，好了吧？”

香芸娇娇地嘟哝：“干爹一定要给我找个像样子的！”

翟奎睨着香芸，捏捏她粉脸：“是一个有钱的爷们，模样还不能差，对吗？”

香芸打开翟奎手，脸蛋红晕晕。

好长时间不来了，香芸想转转玩玩。翟奎不可能陪她，就把高妈叫来。高妈跟翟奎曾有过一腿，关系近密，香芸每次来玩，都叫她陪。高妈走进勤务堂见是香芸，巴掌一拍道：“姑娘呀，咋多长时间不来玩的？给你预备的花样子鞋样子都放在那里发霉了！”

香芸随嘴编谎：“哪能不想过来，前些日家里不断有事，实在抽不出空。谢谢高妈惦着。”

翟奎向高妈交代了，高妈引着香芸出门。

府上大得没了边，转哪儿呢？前院火巷后面花园可以随便走走，但喜字大院、秋桂轩，特别老爷的后院，轻易不好进入，这是府上的规矩。高妈想了想，决定带香芸到后花园转转。

高妈在前，一边走，一边不时倚老卖老向香芸介绍：这房住的哪个奶奶，那屋住的哪位爷，这个亭子叫什么名字，那座高阁派什么用场香芸嫌她穷嘴，两眼并不看她所指的楼台亭阁，相反目光拐向火巷两边一个个门里。门是月洞门，或者花瓶门，门里是天井，是大院，院子很深，香芸目光尖尖地一直往里伸，向密室里探，只巴望能拐个弯，一直进入里面，直至幽房密室的最深处，看看那里都有些什么样的仙人，穿的什么，吃的什么，玩的什么，说什么话，做什么事香芸对这一切太感兴趣了。香芸一路这么走过来，眼睛亮亮的，脸蛋上一次次升腾起红晕。

走在前面呱哩呱啦不停讲说的高妈一回头，见香芸落在后面老远，不由惊叫：“姑娘，你怎么不跟着呀？”

火巷走到头，再往前就是后花园了，一阵阵桂花的浓香从花窗飘过来。高妈站着对香芸说：“其实里边也没什么看头，无非是些亭台楼阁，花草虫鱼，供小姐太太们消磨时光的。我看就到我屋里拿鞋样子吧？”

香芸脑海里飘动着一片云霓锦绣，两眼只看到高妈嘴动，听不到说的什么。高妈见她脸红红的，两眼辉亮，一副魂不在身的样子，心里暗暗奇怪。带她又转了转，就到屋里给她拿花样鞋样，陪她坐下喝茶说话。高妈按照翟大管家之先的吩咐，留香芸吃晚饭，香芸什么话也没说，今儿异常听话乖巧，就留下了。

晚饭是跟下人一起吃的，六个菜，有烧有炒有汤，米是精米，香喷喷。香芸坐在高妈旁不声不响拨饭，眼睛不时瞟一瞟端着托盘往外送菜的丫环，心里暗想，我们在这吃的是粗菜，里面老爷太太们吃的一定是山珍海味。

晚饭后，香芸向干爹告辞回家。

从勤务堂出来，沿火巷一路往前走，但见一进进大院的廊檐下，灯笼高挂，烛光煌煌，一阵阵乐器声从云墙花窗间飘来，令香芸禁不住放慢脚步细听。

“走呀，姑娘。”高妈催道。

“什么人在弹？”香芸小声问。

“是戏班子调弦子。”

“戏班子？准备唱戏？”

“天天唱，不到半夜不停歇。”

香芸嗓音变得更加小：“太太奶奶们都能看？”

“都能看。”

香芸有点痴了。

“哟，姑娘怎么站住不走啦？”高妈叫。

高妈从轿房给香芸叫了顶轿子。

临上轿，香芸忍不住再一次回头，恋恋地往康府灯笼高挂的高门楼又看了一眼。

翟奎成为香芸的干爹，是因为香芸的母亲。

香芸母亲年轻时很有几分姿色，可她命不济，一朵鲜花插在牛粪上，嫁给的是个屁本事没有的无用男人。香芸父亲是扬州人，承接了祖上一爿香烛店，可他吃喝郎当，天大本事只有一个，坐茶馆，泡浴室，一味地贪图舒服享受，香烛的生意做得一塌糊涂。香芸母亲本看重他有几间瓦房一爿店面，指望跟他吃穿不愁，过个安逸日子，没想到处处不顺，越过越差。于是小吵天天有，大吵三六九，到后来实在打熬不住，就撂下这个家不翼而飞了。母亲跑哪去啦？香芸最初心存疑惑。可之后听街坊邻居议论，是跟一个来扬州贩茶的江西茶商跑掉了。这一跑，再没回来。香芸小时候常跟母亲进康府，一直喊翟奎干爹，感觉上，母亲跟干爹关系很好。香芸一直觉得，母亲的出走跟干爹有一定关系，因为那个江西商人跟干爹是朋友。香芸凭什么这么想，不知道，可香芸始终这么顽固地认为。香芸曾无数次将这些事放在脑子里琢磨，可琢磨来琢磨去，总难琢磨出一个准确答案。

香芸母亲出走后，香芸父亲索性将店面转包给人家，做起甩手东家。得的钱虽不多，但悠闲自在，满可以“早上皮包水，晚上水包皮”①1。香芸跟她爹好像不是一家人，除了晚上在一个屋睡觉，白天各是各，有时整天照不上一回面。总一个人在家，香芸待不住，香芸天生喜欢热闹，耐不得半点儿寂寞，于是有事没事总出门转悠。扬州就是了不起，不光富人多，繁华热闹的地方也多，有卖金钗银镯各种首饰的翠花街，有卖丝绸缎匹各类成衣的彩衣街，有卖各式小吃表演各种杂技的教场街，还有茶坊酒肆满天飘香的小秦淮，有南货北货珍异商品琳琅满目的新盛街香芸就喜欢这些地方，香芸一到这些地方，就像熬了一冬的鱼进了春天的池塘，灵动，活泛，满心欢快！

特别是翠花街、彩衣街，因为隔三岔五往那儿跑，店里老板伙计都熟了，老远冲她打招呼。逛过了回家，冷锅冷灶，找不到吃的，香芸就到街上处得好的姐妹家混饭吃。

香芸处得好的姐妹有几个，父母都是开小店做小生意的。她们年龄相仿，整天无所事事，常聚在一起说笑逗乐。香芸在她们当中是头，因为她脸蛋漂亮，经的事多，见识最广，比如最近时兴什么发型，流行什么服装，手镯耳环又冒出什么新式样？别人不清楚，香芸都晓得。香芸在她们心中是旗帜，是太阳，长期被她们围着，绕着，个个喜欢听她说话。

坐着轿子从康府一路回家，香芸心里有一种特别的亢奋，不时打起轿帘往街上看。天早已黑透，街上隔老远才有一盏羊角风灯，光线昏黄暗弱。