第22章 批判（第3/4页）

小厮一路往轿房跑，一路嘀咕：“要轿子罢了，还特别强调大轿，这是做啥呀？”

过了两个时辰，翠珠终于被弄回来。

李忠所料不差，翠珠确实一点不配合，满大街斜过来插过去，跌跌撞撞，乱跑乱唱，到后来李忠被搞得没法，只得硬把她捆捺到轿里，一路拘押着回来。亏得李忠想得细，去的是大轿，要是一人小轿，没人在里面控制她，还弄不回来。

翠珠仍被关在梅寮。这一回，窗户被钉死了，门是一步不离有人看着。

李忠心厚，经他说情，夏婆子免受了二十大板，仅被罚没一个月工钱。夏婆子当晚给翠珠送饭，开锁进门，见左右没人，“呸呸”往饭碗里吐了两口痰，咬牙切齿地骂：“×养的，我把你吃！把屎给你吃呢！”

绿杨旅社成了一个大磁场，每时每刻吸引着守慧。守慧实在太喜欢听叔叔与斯坦因先生谈话了，他们给他打开了一扇天窗，送来了一股新鲜空气，使他看到了一个全新的世界。这对于守慧，实在是一种从未有过的新鲜而十分刺激的感受。

这一天午睡起来，守慧仅仅到丰裕盐号转了转，立刻奔往绿杨旅社。门房见守慧的轿子在门厅歇下，立刻满面堆笑地打招呼，热情地在前面引路。

斯坦因见守慧进门，夸张地叫起：“康先生驾到，欢应（迎）欢应（迎）！”

叔叔问守慧：“喝茶还是喝咖啡？”

守慧答：“咖啡太苦，还是喝茶吧。”

“嫌苦我给你加方糖。刚煮的，尝一点吧。”

守慧含笑道：“好的，听叔叔的。”

叔叔夹了两块方糖放进杯里，端起咖啡壶斟了半杯。守慧接过，用银亮亮的金属小匙搅拌。

品尝着香甜的咖啡，守慧见地毯上卧着一条黑光光如小龙一样的玩意儿，好奇地问：“这是什么？”

叔叔答：“火车。”

“火车？火车是什么？”

叔叔笑道：“是一种车，但这是玩具，上了发条可以跑。”说着弯腰拿起开头一节，“咔嚓咔嚓”拧了几把发条，轻轻丢下，小龙立刻跑起来。“这是英国货。斯坦因先生有位同学，叫——”转脸问斯坦因，“叫什么的？”

斯坦因答：“瓦特。”

“对，叫瓦特，发明了一种叫蒸汽机的东西，有了这东西，就可以制造一种叫火车的运输工具。这是火车的模型，一种玩具。”

守慧新奇道：“火车有很多节呀！”

叔叔说：“正是，它能装运很多东西。”

斯坦因兴奋道：“我相信，有了火车，经我开采的矿石，可以很轻松地拉到爱（冶）炼厂。”

守慧说：“这一下，那些牛车马车岂不没用了？”

叔叔说：“没有大用，但还可以派些小用场。”

火车跑了三四圈慢慢停下，守慧捧着咖啡杯蹲到它旁边看。斯坦因说：“康先生喜欢，我就把它送给你。”

守慧不好意思道：“不，不，这不可以。”

斯坦因笑道：“我很喜欢你，不必客气嘛。”

叔叔对守慧说：“要是喜欢，你就收下，不碍的。”

守慧脸上微微发红：“谢谢！谢谢斯坦因先生！”

叔叔对守慧说：“除了蒸汽机和火车，西洋人还有许多好东西，比如火枪、机械织布机、自鸣钟，等等。这些我们都没有。我们应该好好向人家学习。”

斯坦因说：“要说应（引）进西学，在贵国其实由来已久。早年我们有个汤若望，顺治皇帝跟他关系密切，很喜欢听他讲课（科）学技术，后来还请他参与编修历法。

还有乾隆的爷爷康熙，对西学也兴趣弄（浓）厚，曾召集了一批西方传教士，向他们学欧几里得定律，学数学、雾（物）理学、几何学、天文学，让他们给他带受（手）摇计算机，很了不起。问题是，这仅是他的个人兴趣，居（局）限于后宫消遣之用，没有制定政策，向全国倡导推广。”

叔叔自嘲道：“也不能说全没有推广，我在我二侄儿的府上，看到淋浴的设施，就用到你们的大水法嘛。”

斯坦因说：“那是贪图向（享）受，不是学习，就像中国一些富人，用上了自鸣钟，可对它的原理一窍不通。”

叔叔感叹：“一窍不通倒还罢了，糟糕的是，还自以为自己什么都懂，藐视一切。”

斯坦因先生笑而不言。

叔叔叹息摇头，转脸对守慧说：“我觉得你应该离开扬州，到外面转转。”

守慧惊诧地望住叔叔。

叔叔说：“这次回来，我更加觉得扬州生活的糜烂，这对一个人的精神世界很是不利。”

斯坦因插言：“家里养着家炮（庖），做出那么一大桌菜，我数了两遍都没数清，三十多个呀。中国人真是太会向（享）受了。”

守慧说：“但凡盐商富室都有家庖，无一例外，区别只是多少而已。像我二哥，不光家庖，还蓄着戏班，他把海内戏曲高人都请到府里，专门为他编排戏剧。”

“听你令叔讲，你有个哥哥，给他抬交（轿）的全是美貌女子？”

“正是我二哥。如今他把她们赶走了，全换成了丑男，不是麻脸，就是吊疤眼，要么是矮番瓜，个个丑八怪。”

斯坦因笑道：“了不得，真的了不得，扬州盐商太有钱了。不过据我了解，做盐的生意也太容易了，只要手握皇家发下的一种票子——”

叔叔纠正：“不是票子，是盐引。”

斯坦因紧接着说：“对，对，叫盐应（引），就可以稳稳地赚钱，赚很多很多钱。”

叔叔说：“不是很多很多，而是像山一样堆积。”

斯坦因扬脸道：“贸易应该自由开放，这种特权之下的市场垄断，是不公平的。”

叔叔冷笑：“现今中国商业，哪有什么公平可言，一切都是权力魔杖在发挥作用。”

斯坦因摇头：“真是不可利（理）喻。”

叔叔说：“不过，盐商们在暴富的过程中，并非一帆风顺，据说也面临着许多困苦。”转脸问守慧，“你知道有哪些困苦吗？”

守慧说：“概括起来有六大苦，这六大苦，是指盐商每次行盐必须经过的六个关口，受到的六次敲诈盘剥。第一，行盐要持盐引，这是要缴税课的，这叫输纳之苦；第二，盐斤出场，要付出场费，这叫过桥之苦；第三，盐船经过一个个批验所，要掣验检查，这叫过所之苦；第四，盐船入江需缴笔银两，这叫开江之苦；第五，途经长江各关津必须不断缴费，这叫关津之苦；第六，船到销售地，必须先缴口岸费，否则不得停船靠岸，这叫口岸之苦。”

斯坦因问：“收受这些费用的，都是朝廷命官？”