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我舅妈赶紧忙着烧炕做饭。外层厨房里热气腾腾，人走在对面都看不清鼻子眼睛。有一回，表嫂经过外屋时踩到了稀饭盆里，幸亏饭是凉的，要不非给她烫残废不可。表嫂笑得直捂肚子，说像是掉到了蒸汽罐里，什么也看不见。她还说，知道的是老婆婆做饭，不知道的还以为是张思德烧炭呢！张思德我不认识，估计是表嫂的同学或熟人。

表嫂每次在家里只住三五日，然后由表哥开车把她送回城里。

秋收和过年期间，乡下的东西最多。地瓜、棒子、黄米、小米、绿豆、红豆、黄豆、瓜子、花生可多了，都是些不值钱的玩意儿，堆得屋里屋外满院子。

表嫂从城里来的时候，总要带几个空麻袋。回城时把汽车的后备箱和座位上都塞得满满的。

舅妈其实挺看不起这个儿媳妇的，她背后常说表嫂的坏话，嫌她抠门儿、爱贪便宜，从不给婆婆家捎东西。

有一次，我把舅妈说的坏话偷偷地告诉了表嫂。表嫂听了很气愤，指着我说：“别听你舅妈瞎说，有一年她到城里看病，我还掏了五元钱呢！不信你去问问她。”

我没敢去找舅妈对证，我觉得表嫂不会撒谎。

表嫂总说她睡不好觉，也就是读书人常得的病——失眠。

每次回老家，她都躺在炕上补觉。早饭不吃，一直要躺到晌午才起来。乡下人早晨起得早，天刚蒙蒙亮，家家户户就开始做饭，喝碗稀饭都下地干活去了。表嫂来家住时，舅妈就像做贼一样，走路干活都轻手轻脚的，生怕惊动了睡不着觉的儿媳妇，连嗓子眼痒痒了都得憋着，要跑到大院子外面老远的地方去咳嗽几声清清嗓子。

表嫂临近晌午起来时，永远说两句话：“哎呀，头疼！哼，眼睛又睡肿了！”

从我头一年见到表嫂时，每天起床就这两句话，如今已有二十年了。头疼不疼我不好说，但眼睛肯定不是睡肿的。她天生就长了对肿眼泡，这谁都能看得出来。

表哥在改名叫“乡巴佬”之前，外号叫“虎子”，小时候，我们都跟在他的屁股后面喊他“虎哥”。虎哥长得结实，比一般人高半个头。舅舅和舅妈很喜欢这个虎头虎脑的大儿子。虎哥力气大，脾气也大，不管是念书时，还是工作后，同学同事没人敢欺负他，他天不怕，地不怕，就是怕媳妇——我的表嫂。

表嫂小巧玲珑，就像一根豆芽菜，眼皮里都是水——肿眼泡安在她脸上一点都不难看，把那对小眼睛衬托得水灵灵的。就她那小身子，如果表哥轻轻地拍她一下，说不定能闹出人命来。

可就这么个小媳妇，愣是把表哥驯得服服帖帖。表嫂说东，表哥绝不说西。表嫂说好，表哥从不说坏。真有意思，也许我傻，我猜不透。舅妈常叹气，说这叫“卤水点豆腐，一物降一物”，你表哥是老虎，她就是打虎的武松。

我觉得好笑，天底下哪有长得跟豆芽菜一样的武二郎。

表嫂去年过年时又回婆婆家了。我觉得她老了，老得挺快。

表哥说，她老觉着自个儿的眼睛没长好，要把眼皮里的水抽掉，花了不少钱去美容院里做了手术，结果水没了，两个眼窝里密密麻麻地爬满了皱纹。

舅妈曾经说过，表嫂爱打扮。我并不同意她的看法。我觉得表嫂在穿着打扮上一点都不讲究：头发从不梳梳，乱蓬蓬的，穿衣服也不合体，可能是缺钱的缘故，衣服裤子让人看着总感到小一号似的，上衣连肚子都盖不上，去年回来时肚脐眼还露在外面，裤子紧绷绷的，裤腰也不够长。村里的人常说闲话，搞得我舅妈好没面子。

开春的时候，我跟我爹去城里买化肥。晌午时，我跟我爹商量着要到表嫂家看看。爹不赞成，说别去添麻烦了。我

说从未去过表嫂家，怪想她的。爹拗不过我，就答应了。

表嫂热情地招待我们，说我们是稀客，还亲自下厨为我们爷儿俩做饭。她说，你们头一回来，我说啥也得做点好吃的。她忙乎了好一阵子，端上了一盘炒土豆，那丝切得很细，比头发丝粗不了多少。我们两三口就吃光了，以为还有下一盘。表嫂说，这盘菜够他们家吃一天了。

回来的路上，我问爹：“表嫂是不是怪怪的？”爹答：“别胡说，人家念书人，还能跟咱大老粗一个样？”

初一的早晨

正月初一一大早，曹乡长就率领七八个乡干部敲锣打鼓地给村民赵三柱一家拜年。

憨厚老实的赵三柱和他的老婆从未见过这种场面，慌慌张张地迎出门口。老赵面对着向自己拱手作揖的乡领导们竟不知如何回礼，索性拽着老婆一同跪下来冲着他们磕了三个响头，算是答谢。曹乡长等赶快把赵三柱两口子搀扶起来，一个劲儿地替他们拍打裤子上的土，嘴里不停地叨咕：“这怎么行，这怎么行，您二位是中央领导的父母，可不能再磕头了，这要是传出去，我这个乡长就完蛋了。”

“啥，中央领导？”赵三柱目光呆滞，双手紧握乡长软绵绵的大手，又扭头看一眼满脸通红的老婆，哆哆嗦嗦地问。

“赵老爷子，您太低调了！您儿子在北京当了大官，您也不宣传宣传，闹得乡里很被动。”曹乡长深情地嗔怪道，还顺手帮老赵扯了扯棉袄领子。

赵老爷子是谁？赵三柱头一次听人这么叫他，而且是从乡长嘴里冒出来的，这简直让他不敢相信。平时村里的人都喊他三柱子，连老赵都很少有人叫。怎么突然变成赵老爷子了呢？“我才五十多岁。”他觉得脑袋有点晕，眼睛有些花，耳朵也嗡嗡作响，若不是曹乡长一直攥着他的手，他说不定又得跪下去。

“听说您二儿子昨天回家过年了，我们乡里今天头一件事儿，就是给您老两口拜年。也想借机向他汇报汇报工作。您儿子是咱全乡、全县人民的骄傲，他在中央工作那是我们的福气啊！”乡长一边说一边轻轻地拍着赵三柱的手。

“嗨，您是说我家二小子二愣子啊。他是昨天后晌回来的，都大年三十了，原以为不回家了呢！他昨天睡得晚，还没起来。我去里屋把他给您叫来。”赵三柱觉得特对不住乡长，急着要去喊二愣子。

“别，别，别，让领导多睡一会儿。我们改天再来汇报，不打扰他了。噢，等他醒了您告诉他。县里的领导初二也就是明天要请他吃饭，明儿上午县里来车接，千万别忘了。对了，乡里给您准备了点年货，时间太仓促了，考虑得不周全，您就凑合着吧。这点钱请您收下，一点心意。”曹乡长从大衣口袋里掏出了红包包，塞到了赵三柱的棉袄兜里。