十（第4/4页）

他很难再靠近幼儿园。明明问心无愧，只要和平常一样就可以了，但就是缺乏勇气。有些家长路上看到他就慌忙躲进小路或紧紧拽住孩子的手，小鸟叔叔也不知道是该抗议还是该抱歉，脑海中一片混乱。为了镇静下来，只得拼尽全力踩脚踏板。

鸟舍前的小巷是从家到宾馆的近路，要绕开的话就只能走到大马路上绕个大远。连接了自家、青空药店、鸟舍和宾馆的路线，就像哥哥制作的小鸟胸针一样，描绘出一个不可撼动的形状。想要从中跳脱出来，不知会有多艰难。独自再探索一条不知通往何处的未知路线，最终会从空中坠落吧。

有时候实在按捺不住，小鸟叔叔会趁着天还没亮去看鸟舍。小巷中还没有行人，幼儿园里当然也没有人，他终于可以和小鸟们度过片刻亲密时光。不管多早，小鸟们都是醒着的。它们用嘴梳理羽毛，“吱吱”低鸣着从栖木跳到铁丝网上活动起身体，发现了小鸟叔叔，也没有闹腾。

只是那么短的时间，小鸟叔叔已经完全不认识这里了。倒也不是多了什么东西，或者少了什么东西，但从装饵料的方法到放水槽的地方，无一不陌生。小鸟叔叔花了那么长时间，将打扫几乎演练成了仪式，一旦有外人插手，就会非常突兀。栖木正下方的水杯里面落了粪便，秋千的绳子缠在一起失了平衡，角落里的清扫刷靠墙放着。明明拼命拜托过园长，卷心菜还是无影无踪，贝壳粉和碎蛋壳也没有得到补充。但是小鸟们没有表现出丝毫的不满，这让小鸟叔叔更加如坐针毡。

如果是自己的话，现在就会洗掉水杯里的粪便和黏液，用刷子清洗干净，倒进很多新鲜的水，放到鸟舍角落而不是栖木下面。秋千绳子自然也会重新整理好，让它们可以站上去。旧饲料全部扔掉，换成掺了贝壳粉和碎蛋壳的新饲料，丰富它们的味蕾。地板打扫应该要花一点时间，他们是怎么让地板脏到这种程度的？黏黏糊糊的，长靴印不就留在上面了吗？就因为那样放清扫刷，刷毛才彻底受损了。这个都不能用了，还不赶紧新买一个……

鸟舍就在小鸟叔叔的眼前，似乎伸出手就能抓到清扫刷。但这之间，正是哥哥绝不会跨越的距离，现在正被挂锁守卫着。

朝霞染红了东山，向着幼儿园屋顶扩张，夜晚逐渐退至天空的边际。鞋柜、游戏室的窗子和攀登架正一点一点从雾霭中浮现出来，文鸟耳环的女孩是哪双鞋子呢？小鸟叔叔呆呆望着教室前长长一排方形鞋柜。抓着栅栏的手和耳朵都冻僵了，失去了知觉。银杏树下的“小鸟墓园”，依旧留着上周的残雪。这时，正面玄关处传来了自行车的刹车声，好像是某个员工来上班了，刹车声混在大马路上传来的车流声里。

“让他们好好疼你们哦。”

小鸟叔叔对着小鸟说。

“我虽然没法经常来听你们唱歌了，但哥哥还是和以前一样，一直在这里。”

他一边说，一边抚摸着栅栏上的凹陷。

“那，再见了。”

耳朵冻僵了，但是他清楚地听到了小鸟们的歌声。

小鸟叔叔在院子里烧掉了幼儿园孩子们给他的感谢信和纪念胸章。

“小鸟叔叔，谢谢您为了小鸟们，一直打扫它们的鸟舍。”

不知重复过多少遍的话早已烂熟于心，最后一次，他念出了声。用手指抚摸着水蓝色蜡笔写成的“小鸟”二字，耳边回响起孩子们叫着“小鸟叔叔、小鸟叔叔”的声音。他从未想过，小鸟中竟然藏着孩子。纤细的腿和小得可怜的爪子，飘落的羽毛和翻飞的罩衫，坚硬的喙和湿润的唇。小鸟与孩子的形象交替出现，最终重叠在一起，无法区分。不知不觉间，食指染上了水蓝色。

把感谢信和纪念胸章放到别院的废墟上，用火柴点上火。立刻升起一团小小的火焰，但还来不及把手伸过去取暖，就熄灭了。感谢信和胸章收缩着成了灰烬，被风吹散在空中。小鸟叔叔觉得身上比点火前更冷了。

镇上的人们已经不再提及甚至差不多忘记这件事情的时候，报纸上终于登出犯人被抓的消息。犯人是个六十二岁的老头，以前销售百科辞典，他说“孩子太可爱了，忍不住就上去搭话”，对于其他罪行也供认不讳。小鸟叔叔凝视着犯人的照片，不管怎么仔细观察，照片上都是一个陌生男子。当然，也不是虫盒老人。

犯人被捕后，小鸟叔叔的生活没什么变化。幼儿园没有联系他，当然也没有让他重回鸟舍管理员岗位的意思。挂锁依然在那里。还是有很多人看到他就窃窃私语“koto Gri、kotori”，或者慌慌张张转移视线。

鸟舍飞快地褪去了以往的面貌。地板、秋千、栖木沾满粪便，饲料受潮变了色，水杯里漂着水藻，圆巢掉在地上失去了原本的作用，地上的空心砖被杂草覆盖，房顶上堆满了银杏的落叶。小鸟一只接一只地减少，只剩空洞愈加醒目。尽管如此，剩下的小鸟们依然来回飞舞，向着已经不存在的对象拼命唱响求爱的旋律。每次拍打翅膀，就有几根灰色的羽毛飘落在泥泞的地板上。

小鸟叔叔什么也做不了。不忍看见它们令人心疼的模样，却又不能弃之不顾，最终还是一次又一次地站到鸟舍前面。他也曾悄悄希望，园长看到自己的话也许会重新考量对待鸟舍的做法，但事实证明，这只是徒劳。即使他在那里站上几十分钟，园长都不会出来。偶尔，身影在教务处的窗子前闪过，也很快消失在深处。

就像失去主人后变成废墟的别院，就像季节过后干枯掉的金钟虫一样，鸟舍也衰败了。最后一只死在漫长冬天的尽头，当时毕业仪式刚结束不久。“小鸟墓园”的土壤看着很柔软，泛着黑光，应该是已经顺利埋葬了。没有小鸟的鸟舍十分荒凉。

没过多久鸟舍被拆除了，在开学仪式前，一丝痕迹都没有留下。小鸟叔叔唯一感到慰藉的，就是哥哥不必亲眼目睹这样的光景。

(1)kotori，日语中“小鸟”和“诱拐儿童”的发音均是kotori。