第七部分 西贡（第3/8页）
简章里，他们说这个岛上到处是藏匿的敌人。要是我走进海滩里的树林深处，我便会找到一个村落。住在那里的人们会听见我在丛林里的脚步声，等我到的时候，他们便全部消失在树丛里了，什么都不剩下，婴儿，以及一切。简章里说，我们若是在敌区找到村落，一定要放把火烧了。但我们没有必要这样做，我们已经埋了地雷了。敌人会划着他们的小船来到海滩上，把船停在岸边，然后走进丛林。他们会带着他们的生活必需品穿过沙滩，那时地雷便会将他们炸个粉碎。他们的耳膜会震破，他们的双腿会炸飞。
“妈的！”有人在我身后说。我转身，看见有人在退后，沙里有个大洞。“妈的，妈的，妈的。”有人说。他们引爆了一个地雷，不过那是颗哑弹。我不想死——一个喝得烂醉的士兵在沙滩上巡逻，离家那么遥远，远得跟月亮一样。我还有个女儿在费城，她还不知道她需要我。露西尔的一切都那么像我——也许她有着我的眼睛和下巴，也许她好多地方都像我——她甚至还不知道这个世界上还有一个我陪着她。她还是个婴儿，但每当我想起她，我就会看见一个大点的小女孩，约摸四五岁的样子，穿着一条浅绿色的裙子。她叫我爹地，或者爸爸，然后我所有的工作便被抛诸脑后。
一百英尺以外的那个黑东西正在上下浮动，之前我没看出来它是在动。我本可以叫他们来看一眼，可是他们只会觉得我疯了，这也是为什么他们在埋地雷，我在这儿巡逻的原因。我把信号灯照在它身上，可是光束到不了那么远。它到海岸的距离是比之前更近了些吗？它比别的岛屿要显得黑些，也许那里不过是什么东西的侧影罢了，不过要更黑一些，我想，比别的都黑。我走下水，水面没过了我的膝盖。我多希望我能记得白天是否到底见过这家伙。我听说敌人有一些黑色的小潜水艇，上面的潜望镜不过烟囱那么大。指挥官派我们驻守在这里，像鸭子一样在这儿蹲点。那黑东西就是在动，我现在可以肯定了。
今天早些时候，巡逻过后，米尔斯、平基和我脱了衣服下海。我本以为会和家乡的大海一样，海底是平滑的沙地。结果，我的脚底下是湿滑的。海水看起来很干净，很透明，也很温暖。我原计划要游一个下午，可是海水像黏液一样沾在我身上。其他人都在欢呼地潜水，我几乎是含着眼泪上了岸，我多么思念亚特兰大。我想念鸡骨海滩——海水总是有那么一点凉，海浪将你打翻，当你在浅处游泳时，细沙卷着你的小腿，舒服极了。
现在是凌晨三点，一条海蜇在沙滩上闪着光亮，这整个地方给人的感觉像是被海水劈开两半。我的口袋里装着给茜茜的回信，我把信拿出来，蹲在沙滩上队友们支起的灯旁边。我把信纸在手枪柄上铺平，然后继续写道：“我想要抱着露西尔，感受她心脏的跳动，看着她的眼睛，寻找她的心灵。”我的字迹有些潦草，这封信看起来不像是一个能够当父亲的人写出来的，我写的句子也过于华而不实了。其实我想说的是：让我们试着营造一个家吧。我仍在这里，我还活着。请再给我一次机会，让我做一个称职的人。茜茜不会再想听到这些话了，于是我没那么写，而是说，我还有一个月就休假了。她喜欢把任何话都说清楚，所以我能够给她的唯一的事实便是我的休假。信纸装在衣兜里变潮了，我用铅笔使劲把它压平整，然后又放回衣兜里。
我没有提及在这里的生活。没有多少是茜茜能够理解的——每天都是热啤酒，然后就是漫长的等待，还有所有用来打发时间的零星工作，检查前一天刚检查完的电线电缆，要么擦那些已经一尘不染的栏杆。我曾经认为纪律是神圣的，可现在，我不知道上面那些人是否知道人们正在死去。这样不停地擦拭着根本没必要擦的栏杆，而任由人们在另一头死去，是多么滑稽甚至不尊重的一件事。米尔斯说去执行任务还好，比什么好，这是我想问的。我执行过许多任务，我已经开始觉得自己已不像从前那样像个人了。我不知道我是否还能回得去。我努力将露西尔穿绿裙子的画面刻在脑海，同时，我的脑中拥有另一幅画面，那是离现在的许多年之后，我站在露西尔学校的对面，每天，我看着她拉着茜茜的手爬上楼。她从没见过我，我知道，那样是最好的结果。没有人会想到他会成为那样失败的男人，一个老乞丐，人们甚至不愿意多看一眼，这样灰头土脸得了肝硬化的男人，顶着一头乱发，住在陋室之中。没人会认为这样的老头子也会有妻子，有儿女。在接到茜茜的来信以前，他自己也不相信。
茜茜和我那时住在毕维尔大街，我常常去一家叫作肥仔的酒吧。那是个肮脏的小酒吧，到处是洒出来的啤酒。有时候，南方人会过来表演几首歌。所有的歌都是工人们哼唱的，要么是一些蓝调，讲述在亚拉巴马的那些罗圈腿女人如何离他而去。这些人唱歌的时候，我感觉自己的心像是解开了。我是说真的，我感到胸腔像被打开了一般。我对于这些歌的感受如此强烈，从来没有任何东西能够给我这样深邃的感受。爱、悔恨、憧憬，甚至在我参加这场战争后的恐惧，远远达不到这些歌曲在我内心的触动。倘若我早些发现自己内心的这个部分，也许我也能成为像佛洛依德那样的音乐家。现在是太晚了，我总是这样说。我想知道现在还有什么事情对于我来说是不晚的。
过去我常常在外面待到很晚，一个星期有三四个晚上是在肥仔酒吧里打牌。我的牌技不错，喝得越多，打得越好。每当我赢到一大笔钱，我就会把一部分给茜茜，或者为家里添置点什么。有一次我买了一把扶手椅，在格林大街的一个家具店里，当时就把款付清了。我让他们在茜茜不在家的时候运过来，这样等她从她姐姐家里回来的时候，她就会发现我正坐在一把崭新的椅子上，面带微笑。她看看我，又看看椅子，然后说：“我欣赏你的用心，但是不赞成得来的方式。”她从来没坐过那张椅子。后来，这椅子没了以后，她说那上边沾的全是我身上的酒气，这个味道让她心碎。
肥仔酒吧里赌局不多，所以我得在城里到处穿梭。我跟一堆二十来岁的年轻人玩，他们不高兴让你赢钱的时候就拿酒瓶子砸你，我从来没遭遇过他们的暴行。他们大多数人是喜欢我的，因为我会给他们讲笑话，还能把他们喝趴下。我一喝威士忌手就变得麻木，不过我总是能一杯接着一杯地喝下去，也从来没有让人把我抬出过酒吧。这些赌局通常持续到翌日五六点钟，直到没什么可赌的了。