第三期 旗鼓重整 ２１

刚刚吃过早饭，牛奶房里忽然闹哄哄地乱起来。搅黄油的机器还是象从前一样地旋转，但是黄油却搅不出来。几时发生了这种情况，几时牛奶厂就瘫痪了。那个大圆桶里面的牛奶，老是唏哩呼噜地响，但是他们所盼望的那种声音，却老听不见(搅黄油听声音:英国皇家农业协会所发的《黄油制法》里说，"黄油的搅出，可以声音辨之。")。

克里克老板。老板娘。住在厂里的女工，苔丝，玛琳。莱蒂。蒲利。伊茨。秀特，和住在厂外小房儿里结了婚的女工，还有克莱先生。扬纳。凯勒。老德包和别的男工，都把眼瞪着，站在搅油机旁边，谁也没有办法。屋外赶马的小孩儿，也把两只眼睛瞪得月亮似的，显出他对于这件事的关切。就是那匹没精打采的老马，每逢绕着圈儿走到窗户跟前的时候，也好象带着绝望的神气，往里窥探。

"俺有好些年，没上爱敦荒原去找有道行的春得他那个儿子啦，有好些年啦!"老板带出苦恼。烦闷的样子来说。"他比他爹可差多了。俺从前不知道说过多少次了，俺不信服他;其实他给人家看尿治病，(看尿治病:英国乡村里从前有一种土郎中，据说能检查尿看出病源而给人治病。春得也出现于哈代的短篇小说《枯臂》第五部分。

)也还不错。但是这回俺可没有法子了，非找他不可了，但不知他还活着没活着。真个的，要是老搅不出黄油来，俺是得找找他去!"连克莱先生看到老板这样无计奈何的样子，都觉得凄惨起来。

"俺小时候，卡斯特桥那一面儿，有个有道行的佛勒，人家都叫他'精得喽，("精得喽"，这是诨名。这个人物也见于哈代的《卡斯特桥市长》第二十六章。那里说，"由于他的名气，人们在他背后都叫他是'精得喽，，但在他面前，则叫他佛勒先生。")，他的玩意儿可不错。可是眼下也老得成了棺材瓤子了。"扬纳。凯勒说。

"俺爷爷那时候，老是去找有道行的米顿恩，他住在猫头窟(猫头窟，为蝙蝠窟的假名。蝙蝠窟在多塞特郡西部偏北，为丘陵下之一小村庄，地极僻静。从前此处传说，有一术士米顿恩，关于他故事相当多，皆属传说。该村教堂中现有其墓。)，俺爷爷老告诉俺，说他的道行很高，"老板说。"可是眼下找不出那样有真本实料的人来了。"只有老板娘，还算把心思贯注在当前的事儿上。

"别是咱们厂子里有人发生了恋爱了吧?"她用试探的口气说。"俺年轻那阵儿，常听人说，碰到有恋爱的事儿，就搅不出黄油来。哟，克里克，你还记得，前些年咱们这儿那个大姑娘吧，那回搅不出黄油来，就是因为，""啊，记得，记得。不过你说的可并不是当时的实情。那回搅不出黄油来，和发生恋爱一点儿也不相干。俺记得清清楚楚地，那回是机器坏了。" 他把脸转到克莱那边，"先生，你不知道，从前俺们这个厂子里，有一回，用了个挤奶的男伙计，叫捷克。道落;那个婊子养的，真不是东西!他在梅勒陶跟一个大姑娘求爱，他以前曾骗过人家好些姑娘，这回又把人家骗了。可是这回他可碰到有刺儿扎手的了，不过这个有刺儿扎手的，可并不是那个姑娘自己。有一天，一年里头，偏偏正赶着过神圣礼拜四(神圣礼拜四，即升天节，纪念耶稣复活后升天。在复活节后四十天的礼拜四举行。)，俺也都在这儿，和这阵儿这种光景大概不差什么，仅仅那回没搅黄油就是了。俺大家伙儿正在这儿，俺看见了那个姑娘的妈走到门口儿，手里拿着一把大伞，伞把儿是用铜镶的，都能打死一只牛;她一面走，一面说，'捷克　道落在这儿当伙计吗?俺要找他!你们告诉他，说俺找他，有一笔大账，要和他清算清算!，捷克的相好的，就跟在她妈身后面，拿小手绢儿捂着脸，哭得好不凄惨。捷克从窗户眼儿往外看见了她，就说，'哎哟，俺的老天爷，这回可碰到点儿上啦!看她那样子，她非要了俺的命不可。这可躲到哪儿好哪?这可躲到，好啦，你们千万可别告诉她俺在哪儿!，跟着就打开了机器上象小门儿的盖儿，钻到搅油机里躲起来了。那会儿那个老婆子，也正好闯进了牛奶房，她嘴里骂着，'这个混账王八蛋!他跑到哪儿去啦?他叫俺抓住了，俺不把他的脸给他抓个稀烂，俺就不是人!，她一面这儿那儿找，一面嘴里把捷克骂了个狗血喷头。捷克藏在机器里头，差一点儿没憋死。那个大姑娘，其实是个小媳妇儿了，就站在门口儿，你没见哪，哭的两只眼睛都要瞎了!可怜!俺无论多会儿也忘不了那回事，无论多会儿也忘不了。就是一块石头见了，也要变软和了!但是那个老婆子，可不论怎么找，也找不着捷克。"老板说到这儿，暂时把话停住。同时听故事的人，添了一言半语，作为短评。

克里克老板说故事，老是故事没完就停住了，好象故事已经完了似的。不知道的人，多半上了他的当，只当故事真说完了，于是就不禁发出几声感叹;不过老朋友们却都知道他这种脾气。他又接着说，"唉，俺怎么也猜不透，那老婆子怎么会那么精，会知道他躲在搅黄油的桶里头。她当时一言不发，一直走到桶旁边，拿起桶把儿来就摇(那时的机器，都是用手摇的)，她这一摇不要紧，捷克在桶里，可就乱咕咚起来啦，他从桶里伸出头来说，'哎呀，俺的老天爷，你快放手，你快放俺出去!再搅一会儿，俺就成了烂酱啦!，(他本来就胆子小，象他这种人，多半都是胆子小的。)老婆子当时一听，可就说啦，，除非你答应俺，一定娶俺姑娘，俺才能放你出来。你把俺好好一个红子红瓤儿的姑娘糟蹋了，就能白白地算了吗?，捷克听了就喊着说，'你这个老妖精，还不放手!，老婆子说，'你还叫俺老妖精，你，你这个骗子!你这五个月，早就该叫俺丈母娘了，你可叫俺老妖精!好吧!，跟着机器又搅起来，捷克在桶里又把骨头碰得咯哒咯哒地响起来。俺大家伙儿，没有一个插手管闲事的。后来到底还是他答应了娶那个姑娘，说，'再撒谎就不是人养的，，这一场热闹儿才算完了。"听故事的人们，都笑容满面，表示他们对这个故事的态度，他们正在那儿咂摸滋味，忽然觉得身后有人急忙走动;回头看去，只见苔丝满脸灰白，已经走到门口了。

"今儿怎么这么暖和!"她说，说的声音差不多都低得听不出来了。

那天是暖和，所以大家谁也没想到，苔丝是因为听了老板的故事，才要出去的。老板抢在前面，替她把门开开，和颜悦色地打趣她说，"哟，俺的大姑娘，"(他常常叫她这个好听的名儿，却不知道，这正好象是挖苦她。)"俺厂子里顶漂亮的姑娘;这阵儿不过刚有一丁点儿夏天的意思就是了，你就这么乏拉它的，那么，等到三伏天，你就更不能在这儿待了，那时俺们不更得抓瞎了吗?是不是，克莱先生?""我只觉得有点儿头晕，我，我想我到屋子外面去一下就好了，"她呆板板地说，说完了就出去了。