第二十二章（第2/5页）

朱开山对跑堂的说：“去，端碗水来。”跑堂的把水端来，朱开山接过，送到镇三江的嘴边，说：“喝口水吧。”镇三江笑了一笑，“咕咚咕咚”地喝了下去。朱开山说：“好汉，你还要点儿什么？”镇三江说：“我也饿啦！”朱开山说：“那也给你弄点儿吃的吧。”一俄国士兵摆手阻止说：“不行！”镇三江说：“老毛子！杀头也得让人吃饱了呀！咋也不能让我成饿死鬼吧？”

朱开山冲俄国士兵笑笑说：“他的饭钱，连你们的饭钱，都由小店出了。”一俄国士兵说：“你出？好！好！”朱开山让镇三江的在旁边桌子坐下，冲跑堂的喊道：“给好汉盛一大碗饭。”镇三江说：“还是来碗酒吧。”朱开山说：“好。”又喊道，“再来一大碗酒！”镇三江说：“你们馆子有啥像样的下酒菜也上点儿来。”朱开山说：“这现成。”

那文和秀儿远远看着，那文说：“这个胡子胆儿可真够肥的了，竟敢抢老毛子。大清国那工夫，连王爷都怕洋人。”秀儿说：“哎，咱爹那么心疼这个胡子，是不是跟他当年闹义和团杀洋人有关？”那文说：“兴许。”朱传文进来说：“真是条汉子！命都要没了，还能吃能喝的。”

镇三江酒足饭饱说：“不错！酒不错，菜也不错！谢谢你，老掌柜的，还得麻烦喂我。”朱开山用毛巾给镇三江擦擦嘴，说：“别谢，说实在的，我挺佩服你。”镇三江说：“佩服我？我更佩服你，你能把我一个要死的胡子整得这么乐呵，赶上及时雨宋江了！”朱开山说：“那我这就成了忠义堂了！”二人大笑起来。

镇三江说：“老掌柜的，问你一个事儿：能不能给带个道儿？”朱开山说：“爷们儿，你这话怎讲啊？”镇三江一笑说：“怎讲？就是请你给俺带个逃生的道儿。”朱开山说：“爷们儿，你这可是要我这小店的命啊。我可赶不上宋江。”镇三江呵呵笑了说：“放心吧，爷们儿，我也就是求你带我去趟茅房！”朱开山笑了说：“这好说，来吧。”二人站起身。一俄国士兵喊起来说：“不许！”镇三江说：“我拉屎！”朱开山对俄国士兵赔着笑脸说：“他要上茅房。”一俄国士兵狐疑地看着他俩，持枪跟上。

朱开山引着大掌柜去茅房。镇三江低声说：“老掌柜的，爷们儿我是个要死的人了，有点儿东西想送给你。”朱开山问：“啥东西？”镇三江说：“就是我抢俄国人的那几两散碎银子。”朱开山说：“你这一去，说不定要吃多少苦，受多少难呢，留那点儿银子，去打点牢狱里管事儿的人吧，你也好少遭点儿罪。”

镇三江笑了说：“我是连死都不怕的人，还管他妈什么过堂上刑？”他回身看看跟着的俄国士兵，把声音压得更低说，“我那银子就藏在城东关帝庙后面一棵老槐树的石头下。你去取吧。”朱开山说：“你为啥要把银子给我？”镇三江说：“就为了今天你能给我这个要死的胡子管了顿饱饭。中国人有句老话，叫滴水之恩，当涌泉相报。”俄国士兵不耐烦了，催促道：“快！快！”镇三江冲那俄国士兵喊了一嗓子说：“老子不拉啦！”说着返身往回走。俄国士兵愣了一下，忙跟上去。镇三江又回过头来，笑着对朱开山说：“老掌柜的，你对俺的这个情分，俺只有下辈子还了！”

晚上，朱开山向文他娘和传文讲白天的事儿。传文问：“银子？真的吗？”朱开山说：“那汉子说的肯定是真话。”文他娘说：“他敢上手抢老毛子，也算得上是条汉子了。”那文说：“为那几个碎银子，搭上条命，真真是不值当。”传文说：“爹，是不是去那老槐树下看看？赶趟真有银子，也算他给了咱饭菜钱。”

文他娘说：“即便有银子在，那也是不义之财，要不得。”朱开山说：“啥不义之财，这些年，他们老毛子还少抢咱中国人的了？”那文说：“可不！爹，那年抢皇宫的就有不少老毛子的兵。老毛子兵顶骚性了，后宫里的姐妹叫他们祸害了不老少！”传文说：“说正事儿呢，又提你那后宫。”传杰推门进来。朱传杰说：“爹，张垛爷来了。”

张垛爷坐在空荡的前厅里，抽着烟袋。他五十上下，小个子，精瘦，两只小眼睛黑豆似的，溜圆锃亮，扫视着四周。朱开山和传杰进来。朱开山抱拳说：“垛爷辛苦！”张垛爷身也没起，只是抬眼看了一下朱开山，又闷头抽烟。朱开山说：“老三，咋让垛爷坐这了？走，请上屋坐。”

张垛爷在鞋底子上磕打磕打烟袋，说：“在这就中了。一个赶垛子的，在哪儿都一样。老掌柜的，有啥吩咐，说吧。”朱开山坐到张垛爷身边说：“垛爷，我这少的年轻，经事不多，道上的事儿他都不懂，这回可全指靠您了。”张垛爷笑了一下，露出几颗烟熏的黄牙。

张垛爷说：“老掌柜的别客气，俺就是吃这碗饭的。不是我姓张的夸口，穿破天的山咱跨过，深过海的河咱趟过。三掌柜的马帮交给我，您就放心好了。哪怕是从火焰山上翻过去，咱的货物也保险连根毫毛都燎不着！明儿一早上路！”张垛爷说完，起身就走。

第二天，朱开山起了个大早，往朱记货栈赶。货栈门前一群马都驮上了货垛子。张垛爷在检查货垛子，传杰领着小康子和一些人在往垛架子上装货。传杰见爹来了，忙跑过去说：“爹，这么早你也来了？”

朱开山问：“货都齐了？”传杰说：“早就齐了。”朱开山又问：“回来的货呢？”传杰说：“也妥妥的了。”朱开山扫了一眼张垛爷，低声说：“三儿，张垛爷不是一盏省油的灯，你要多长几个心眼儿。”传杰点点头说：“爹，你放心。”朱开山撇下传杰，走到张垛爷身前递上一包东西，说：“张垛爷，这烟叶您收着。这是正宗的亚布利。”张垛爷接过烟叶说：“谢了！”

崇山峻岭中，马帮在行进。在白雪的映衬下，山上的松林越发显得黑苍苍的了。传杰和张垛爷并辔而行。张垛爷指着四周的群山告诉传杰说：“这可是个虎狼之地。东边那山叫二龙山，上面有伙绺子，领头的是一对夫妻，挺仁义的，男的报号镇三江，女的报号三江红。镇三江前两天，叫俄国人抓去了，定了死罪。西边那山叫歇马岭，上面的绺子名声不咋着，领头的是个认钱不认人的家伙，报号天外天。时不时地呢，这儿还会冒出几股子小蟊贼……”传杰边听边四处看。张垛爷突然止住话头说，“小心了！”

前不远的山路边，靠着大石头坐着一个人，穿着反毛皮袄，光着头，身边放着狗皮帽子，帽里朝上。张垛爷低声对传杰说：“下马！”张垛爷和传杰下了马，整个马帮都停了下来。张垛爷走到那人跟前，扫了一眼狗皮帽子，向左肩上一抱拳，说：“老大，‘碰（有情分）’了！”那人翻了张垛爷一眼，手插在怀里。