第三十章

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饭馆里，传文给朱开山比比画画地讲着，说：“咱把二层楼接起来，楼梯在那边，贴墙，不占地方，下面当库房使。这样就多出四个雅间，多摆八个桌面，客人再多也不用愁了。”朱开山连连点头。传文说：“店名我都起好了，叫‘四味楼’。”朱开山说：“四味楼？嗯，好，就叫四味楼。”

传杰急火火地跑进院来，说：“爹，二哥来信了！”朱开山说：“咋说的？”传杰说：“他说他在奉天给少帅当警卫副官呢。”朱开山愣了说：“这到底咋回事儿呀？天上地下的，一会儿来抓他，一会儿又跑到少帅跟前去了。”文他娘一把扯过信来说：“三儿，把信给我！”说着拿着信进了秀儿屋。

秀儿正在做针线活儿，文他娘说：“秀儿，老二来信了！你看看。”秀儿说：“娘，我也不认字儿呀！”文他娘说：“啊，刚才我听老三念了，他说他给少帅当差呢。这信里一个劲地提你，问你好不好，身子骨咋样，让你别累着了，还说见天想你。”秀儿脸红了说：“娘……”文他娘说：“这信你就留着吧，虽说你不认字儿，那也是他写的呀，就跟他人在你身边似的，对不？”秀儿含羞点头。

到了中午头，秀儿见玉书放学回家，忙把她叫进屋里，羞怯地拿出传武的来信，递信玉书说：“给我念念信。”玉书一看说：“啊，二哥来信了。”她打开信封，打趣道：“二嫂，你们的悄悄话也敢让我知道？”秀儿嗔笑道：“你念吧。”玉书念了一遍。秀儿说：“就这些？”玉书点头说：“是啊，二哥说了‘秀儿有二老关照，我心安矣’。”秀儿说：“就这一句？”玉书点点头，突然醒悟过来，待要去掩饰，却见秀儿满脸的企盼已变成彻底的失望。

山东菜馆牌匾已换成“四味楼”三字。鞭炮炸响，鼓乐班子的锣鼓唢呐热闹地响起。朱开山和朱传文父子在门口恭迎前来祝贺的人。

来宾中一人说：“恭喜，恭喜呀！老掌柜的，生意越做越大了，真是骏业鸿图，福茂德隆！”另一人说：“少掌柜的，这四味楼，是不是指你那四道拿手菜：朱记酱牛肉、鲁味活凤凰、富富有余，还有那满汉呈祥？”朱传文说：“对，是指这四道菜。”朱开山说：“也含着苦辣酸甜的意思。人这一辈子，三穷三富才过到老，其间得经受多少酸甜苦辣啊！”那客人点头说：“老掌柜说得好，说得好啊！”

刘掌柜疯疯癫癫地过来说：“我家又开了一个买卖。”传文拦住他说：“刘掌柜……”宝他娘赶过来，往回拽着刘掌柜说：“走，当家的，回家，咱回家。”刘掌柜挣扎说：“这是咱家的馆子！”朱开山说：“对，是你家的馆子。”他上前拦住宝他娘，往屋里让着说：“弟妹，进屋，进屋。”宝他娘说：“你家大喜的日子，他一个疯子……”朱开山说：“没事儿，快进屋，进屋。”又嘱咐传文说，“我今儿个就陪刘掌柜的了，开业的事儿你张罗吧。”

忙忙活活一整天，夜里临睡觉了，朱开山却坐在炕上闷头抽烟。文他娘说：“当家的，大喜的日子，该乐和还得乐和。”朱开山说：“我今天办了个错事儿。”文他娘说：“是请了刘掌柜的？”朱开山说：“不，他不来，我还没觉着错了呢。我没请潘五爷。我该真心实意地请请潘五爷。”文他娘说：“他净整咱家了，你咋还想请他？”朱开山说：“看见刘掌柜那样，让我心冷啊。为啥要争啊斗哇？我不争了，也不斗了，这一半天，我就请潘五爷。”

2

朱开山蹲在潘家大门外的台阶上，抽着旱烟，脸色郁郁。他吃了早饭就来请潘五爷，谁知道却吃了个闭门羹。开门的潘老大一见是他，也不让进门。任凭怎么喊怎么敲再也不开门了。一直到了中午头，潘老大要出门，一开门见朱开山还在门口蹲着，潘老大说：“我要是不让你进来，你是不是要在这蹲一天哪？”朱开山说：“哪能呢？我就不信我老哥一天都不出门。我请他可是诚心诚意呀，不见着他，我是真不走。”潘老大正要关门，忽听得潘五爷在院里说：“进来吧。”朱开山说：“我说嘛，我老哥咋能不见我呢。”

朱开山进了堂屋，见潘五爷和于掌柜、葛掌柜都在，他一抱拳说：“老哥，我请你来了！哎哟，于掌柜、葛掌柜也在，在下一块儿请了。”潘五爷、于掌柜、葛掌柜没起身，也不搭茬，只是冷冷地看着他。朱开山说：“怎么？怨我请晚了？老哥，改名开张那天乱哄哄的，我就想找个清静的日子，和老哥好好唠扯唠扯。”潘五爷说：“兄弟，你是对手！今天，是不是再想耍我一回？”朱开山说：“老哥，上回看电影的事儿是我不对，确实，我是有意涮你一把。今天我特备下薄酒向您赔不是。”潘五爷说：“你没错！你心里明白，几次三番的，我也没少整你，你拿我耍一回也是正章。你今天来认错，不是想悔棋吧？”朱开山说：“悔棋？”潘五爷说：“悔棋就是想赢啊。”朱开山说：“啥输啊赢的，我认输了。今天请酒，也可以说是服输酒。”潘五爷沉吟一会儿说：“于掌柜、葛掌柜，我兄弟既然来请，咱就给他个面子吧。”

四味楼里顾客满座，一派喧嚣，比之与前身山东饭店又热络了许多。见朱开山领着潘五爷、潘老大、于掌柜、葛掌柜进来，传文忙迎上来说：“五爷来啦，请楼上雅间儿。”潘五爷硬硬地一甩手说：“不用这套！我来，不是来吃席，更不是来道喜。看见你们朱家买卖这么好，人气这么旺，我心里烦着呢！这是实嗑。”他见客人都安静下来，扫视一下说，“都是山东人吧？这么多年山东人被我们热河人压得喘不过气来，今天出气均匀了吧？我朱家兄弟真比你们强多了，我愣没整住他，反倒被他耍得大病了一场。”朱开山说：“老哥，当着大伙儿的面，我今天向你赔不是。千错万错是我的错。你往后看，我朱开山要是有半点儿不恭敬你……”潘五爷说：“别呀！这套我懂，就像武林高人，打趴下一个对手后，他会放一马，显得有心胸，显得仗义，显得他更能耐。不过兄弟，我还没趴下呢！”朱开山说：“老哥，兄弟是心窝子里的话……”潘五爷说：“啥也别说了。生意场嘛，就是你争我斗较劲的地方，就像赌场，上手就得认赌服输，输了心里发狠去！谁让你手臭，谁让你点儿背，谁让你牌艺不精——活该倒霉！兄弟，我想跟你赌一把，最后赌一把！”朱开山说：“老哥……”潘五爷说：“别老哥、老哥的，一听你叫老哥，我就觉着瘆得慌。大伙都看着呢，别他妈装娘们儿！装也没用！说，赌不赌吧？”一个客人说：“五爷，朱掌柜已经把话说到这份儿上了，你也该松松口呀。”潘五爷说：“我松口？我松口你们还不得咬死我呀？姓朱的，不敢赌你就滚出这条大街！”