兄弟

1

那一回他们没有逮到四少爷，司令兄弟恨得咬牙切齿。还有，他知道这一次自己重责难逃。他正准备如实地向上级禀报整个过程，李胡子却站起来：“是我故意透底，放走了四少爷。我知道他到了咱们手里大半要死——大不了一个死，他死不如我死……”他说这些时，旁边的人都瞪大了眼睛，吓坏了。那个司令兄弟好几次要大声打断他的话，都被他拦住了。最后他对旁边的一个人说：“把我捆了吧。”那个人就是司令的助手，早就嫉恨李胡子，这时还没等司令开口就抽出了绳子。可是司令兄弟把他喝退了。

司令兄弟扳着李胡子的肩膀，一块儿往树林子里走去。在林子里，他埋怨李胡子：“你只该告诉我一个人……”

李胡子摇摇头。

“你当着大伙的面讲出来，就等于把自己交出去了。”

“我说过，明人不做暗事。”

司令兄弟跺脚：“混账！你不要命了？”

李胡子不吭声了。

司令兄弟泪花闪闪。

李胡子拍拍他的肩膀：“该做的做去吧。”

四少爷终于赚了一条命，他很快在整个平原战事当中起了极坏的作用，使纵队一方蒙受了巨大损失。围绕着争夺海港交通要道、还有最后的决战，他都成了一块顽石。更可恨的是，在即将收复这片平原的时候，他竟然随着那一方的要员撤到了江南……

上峰对于这个事件的批复未出预料：将李胡子就地正法。这个批复是绝密的，整个队伍里只有司令一个人知道。

那一天司令兄弟一夜没睡，喝一会儿酒哭一会儿。他让警卫员去看看李胡子睡了没有？警卫员去看了，说：“睡了。”

“那好，不要惊动他，他醒了立刻告诉我。”

司令兄弟在屋里踱步，好不容易把眼泪止住。后来警卫员报告说李胡子醒了，他立刻戴上帽子往外走。

他在门口迟疑了一下，然后让守门的人走开。

他进了囚室。

李胡子坐起来，好像还有点瞌睡的样子。

“大哥，你真睡得着啊！不过我不得不赶紧到这儿来——趁着天还没亮，或许一切还来得及……”

2

黎明前的一阵黑暗里，司令兄弟把囚室不远处的两个士兵赶开，再次进屋。李胡子再次醒来。司令兄弟说：“大哥，我不得不来告诉你，趁着天还没亮，你必须走。”李胡子笑了笑，他的手掌上还沾着干结的鲜血，一抬手，凝住的血块一片片脱落下来。他像没有看到，伸手拍打司令兄弟的后背，最后还笑着摘下了对方那圆圆的眼镜。他放在手里看着，哈了两口气，用衣襟擦了擦，擦得一片洁净，然后又给他戴上：

“好兄弟，我正要找你，你说得对，我要走就得赶快。不过我还要回来，你等我吧！”

“回来？你赶紧吧，跑得越远越好。你骑上我的马，我的马快。还有，你带够水，带够干粮，不要回头，不要再想这支队伍，也不要留恋这片荒原。快走，赶快走，天快亮了……”

司令兄弟一次次地掏出怀表。在这黎明前最黑暗的一段时光里，两人抱在了一起。

司令兄弟的泪水把镜片打湿了。他拍打着李胡子。

李胡子说：“我该有这个结局，你知道，我对不起队伍，对不起你。不过在那一会儿，我心里的老主意又泛上来了。我明白自己干了什么，放走四少爷的那一会儿我什么都想过了。我如果要跑，那时就能跑哩……你知道，我在这荒原上没有父母，也没有兄弟姐妹，只有孤单单一个人，骑在马背上。因为太孤单，我认了一个干娘——她就住在这片大海滩的东头哩，在一道岭子脚下的小村子里，八十多岁了。她挂念我啊，可我整整一年里都忙着打仗，一次也没去看她。剩下最后几天了，你让我见她一面吧。我这辈子攒了几个钱，也要送给她。还有两件旧衣服，还有……我想托付小村里的一个人，让他给干娘养老送终……也不过七八十里地，我鞭打快马，办完了事，一准在明天太阳落山之前赶回来，你等着！”

司令兄弟用手捂住了他的嘴，厉声呵斥，又举起巴掌。

李胡子等待巴掌落下，喊：“你打吧！老哥这是最后一次给你带来麻烦……”

司令兄弟说：“你快滚，你这个混蛋！你这个叛徒！你这个天底下最坏、最没有良心、最糊涂的一个糊涂鬼！滚，滚！我再也不要看见你，我这一辈子都要咒你、骂你！你滚！你离开我的队伍，你滚！”

司令兄弟跺着脚，喊着，用力地拍打膝盖。

小小的囚室发出了隆隆的雷鸣似的声音。脸色苍白的司令这会儿竟然像炸药制成的，一次又一次炸响。

李胡子咬咬牙关站起来。后来他又笑了。

“你劝不走我，更骂不走我。我不会离开这支队伍，我以前是这么说的吧？我自从跟你结了兄弟的那一天起，就是这支队伍里的人了，再也不会离开。我变成了鬼的那一天，我的魂灵还会随着这支队伍。兄弟，你说得不错，你没有哄骗我。不过四少爷也没有哄骗我。人的一辈子能结交你们这样的朋友，把命舍上也值了。我的兄弟，我死了能闭上眼，我在人世间没有亏心。我这一辈子做过各种各样的事儿，可是我得告诉你一句：我一辈子没有行亏……”

司令兄弟一连声催促：“走吧，大哥走吧，天亮啦……”

李胡子站起来，看了看天色，说一句：“走。”

司令兄弟出门拉来了自己的马。李胡子的马本来比他的还要好，可它在一次战斗中后腿受了伤，这会儿就比不得他的马快了。李胡子牵着马，然后又把身边的一个小布包用绳子缠了几道，拴在了身上。在他上马的那一刻，司令兄弟突然喊：“慢。”说着把自己的那件棉大衣脱下来，给他套在身上。

李胡子掉过马头：“兄弟，等我，明天太阳落山之前一定把事结了。”

他还没容对方说什么，立刻打马奔驰起来。

司令兄弟盯着地上的一溜烟尘。“嘚嘚”的马蹄声刚刚消失，他就叫来一个士兵，说：“传我的命令，队伍立刻开拔！”

刷刷的脚步声响起来。队伍以最快的速度离开了驻地。

司令兄弟想把他的队伍带到何方？当时谁也不知道。队伍上的人都不知道这次急行军为了什么。天到了中午，他们的队伍已经赶了近一百华里。太阳往西滑下去，天色微微发红了。该考虑新的宿营地了。有人问是不是停止前进？司令兄弟摇摇头，继续往西急行。眼看太阳就要落山了，司令兄弟骑在马上，四处看了看，这才点点头，让队伍停下来。