第五章 新年（第4/9页）
寒风拂面，袁从英努力清醒头脑，足迹依然在向前延伸，还需要继续追踪。往前是些连绵的小土坡，足迹忽上忽下，忽左忽右，似乎也在寻找前进的方向。袁从英继续以之前的方式，紧盯着足迹，微弓下腰，边走边搜索，可惜再没发现任何有价值的线索。整整走了一个多时辰，翻过一个较大的山坡，绕过几片稀稀落落的枯树林，面前出现了条狭窄的官道，官道的另一侧，便是漫延不绝的高大山脉。
足迹进入官道后，和往来的车辙混杂在一起，再也无法辨认。袁从英挑选了近旁的一座山冈，疾步登上岗顶，从上往下眺望，远远地可以看出，这条官道的一端连接着黄河岸，另一头通向一座孤零零的关隘，沿途分出岔道，通往附近的村庄。袁从英在心中默默思量，那座关隘应该就是阿珺口中的金城关了。他转回身向自己的来路望去，白茫茫的原野上，疮疤似的点缀着几片树林，高高低低的小山坡次第连接，目力所及之处，根本看不见半点人烟。沈庭放的那座宅院将踪迹深藏在这万里萧瑟的荒芜景致之中，沿官道从黄河到金城关之间往来的人们，完全不可能想象到，在原野的深处，还有一户神秘的人家。
袁从英知道，今次的追踪只能到此结束了。这时他才发现背痛得连腰都快直不起来了，扶着身边的一块山石，他决定坐下休息片刻。整理着思绪，袁从英再一次问自己，沈庭放究竟是个什么样的人？为什么要选择在此隐居？他到底在干什么，又在害怕什么？阿珺，这个温柔可亲的姑娘，怎么能在如此严酷的环境中生活下来？现在沈庭放死了，只剩下阿珺一个人，她又该何去何从？
正在胡思乱想之际，袁从英突然听到空中传来一声马匹的嘶鸣，他从地上一跃而起，兴奋地循声望去，果然，就在山冈之下站立着一匹高头骏马，正轮番蹬踏着四蹄仰天长啸。
“墨风！”袁从英喜出望外地惊呼一声，连跑带跳地跃下山坡，赶到墨风身前。
看见袁从英，墨风好像也认出了他，一个劲地打起响鼻。袁从英激动地上下打量着它，却见这骏马在风雪中傲然挺立，威风凛凛，完全看不出曾面对过生命危险。
袁从英伸手轻捋它黑亮的鬃毛，口中喃喃道：“真是匹神马！你是怎么爬上黄河岸的？好样的！”
墨风伏下脑袋，蹭蹭他的脸颊，竟好像是在和自己的主人亲热。
袁从英的心头一热，想也没想就翻身跃上马背，揪牢缰绳，轻轻拍了拍墨风的身子：“咱们回去！”
墨风抬头嘶鸣一声，便在雪地上跑起来。起初似乎还对雪地心有余悸，跑得小心翼翼，慢慢地就自信起来，越跑越快，风驰电掣般地往前飞奔，转眼便回到了沈宅的院墙之外。
回到沈宅，袁从英却并未见到梅迎春，他果然一早就出去寻找墨风了，还要去金城关内的镇甸为沈庭放定做棺材。阿珺已经在后堂里布置了简单的灵堂，在那里守起灵来。他们在黄河岸边救下的大娘好了很多，已能下床，看到沈宅里出了事，倒也不再吵着要走，主动留下帮忙，现在正在厨房里带着韩斌给大家准备午饭。反倒落下个狄景晖无所事事，从沈庭放的书柜里拿来本书胡乱看着，打发时间。
袁从英拴好墨风，看它开始惬意地啃起草料，便往后院而来。正堂的门敞开着，书桌被移到一旁，条案的正中置放了香炉，香炉后面的一块木牌上书“先父沈庭放之位”，算是个简易的灵位。阿珺全身缟素，在灵位前垂头而坐。
袁从英跨入房门，在灵位前稍停片刻，刚转过身来，阿珺已站在他的面前。袁从英看着她哭得红肿的眼睛，安慰道：“阿珺姑娘，人死不能复生，请节哀。”
阿珺点头，随之凄然一笑：“袁先生，方才狄先生说你出去追查线索了，你……找到什么了吗？”
袁从英示意阿珺坐下，自己也坐在她的对面。他首先让阿珺看了那柄小刀，不出所料，阿珺肯定地说从没见过这把刀。袁从英又打开带回来的包袱，将书籍一本本递给阿珺察看，确实都是沈庭放书房失落的书，而且一本不少。阿珺含泪谢过，正要将书收起来，袁从英阻止道：“阿珺，关于这些书，我还有一个问题。”
阿珺询问地看着袁从英，袁从英轻抚其中的一本书，指着一处问道：“阿珺，你看，这里有个铜扣，你知道是做什么用的吗？”
阿珺低着头回答：“这是用来镶嵌铭牌的。”
“什么铭牌？”
“就是藏书人家族姓氏的铭牌，用来表征书籍的拥有者。”
袁从英问：“阿珺，为什么沈老伯这些书上的铭牌都没有了？是原本就如此吗？”
“原本如此。”
袁从英想了想，又问道：“阿珺姑娘，沈老伯的其他藏书在什么地方，可以给我看看吗？”
阿珺点头称是，随即掀开左边墙上的帷帘，将袁从英让进去。袁从英之前看过，这间屋子的窗户被黑色油纸封得密不透风，屋中胡乱堆放着几个柜子和箱笼，像是个杂物间。阿珺点亮小桌上的蜡烛，从腰间摸出串钥匙，打开其中的一个箱笼，掀开箱子盖，只见里面装着满满一箱笼的书。袁从英随便拿了本书翻翻，和书房里陈列的书籍差不多，这本书的铜扣处也一律是空的，没有铭牌。
阿珺低声道：“这间屋子里所存放的便是我爹爹全部的收藏。箱子里，柜子里，全都是。”
袁从英点头：“这些书梅兄都看过吗？”
“只看过一部分。梅先生住的一个月，我爹爹把很多书都搬到书房里给他看，但还有些依然锁在这里。”
杂物间里黑黢黢的，只有蜡烛散发出微弱的光。阿珺的面容半遮在阴影之中，脸上泪痕斑驳，越发显得凄楚无助。袁从英在心中深深地叹息着，决心把上午在山冈上所考虑的事情和盘托出。他低下头，尽量语气柔和地问：“阿珺，你有没有想过，究竟是什么人害死了沈老伯？”
阿珺摇摇头，沉默不语。
袁从英又问：“你真的不打算报官？”
阿珺依旧沉默着摇了摇头。
袁从英道：“可你已知道，我和景晖兄不能在此久留，一两天内必须启程。梅兄在洛阳有事要办，也要离开。我们……大约来不及把你父亲的死因调查清楚。到时候这里只留下你一个人，我担心你会有危险。”
阿珺终于抬起头来，定定地注视着袁从英的眼睛，袁从英移开目光，轻声问：“阿珺，以后你准备怎么办？”
阿珺木然地回答：“我……还没来得及想。”
“嗯，我知道。”袁从英点头，声调变得严厉起来，“但是时间紧迫，你现在必须要想。”看到阿珺迷茫的神情，袁从英微微一笑，“阿珺，你说过把我和景晖兄当作兄长。此刻，我这兄长想给你提个建议。”顿了顿，他才斩钉截铁地道，“阿珺，去洛阳吧，去找你的堂兄，我的沈槐贤弟。”