第一章（第3/3页）

“对不起，拖了这么久才联系你。整个周末我都在外面找她，你知道，就是那些我们曾经一起去过的地方。老实说，你得相信，我确实不知道唐娜为什么会离开。特别是她还没带上任何衣物。”

经验告诉艾伦，有时人们确实会如此行事。她继续深入问道。“就你所知，你太太有什么债务纠纷吗？或者存在任何健康问题吗？”

“不，没有。我们没有任何债务。存够了钱，我们才会去度假。只有确定月底能够足额还款，我们才会用信用卡。至于健康方面，她身体挺棒，蛮在意健康生活方式，这点和我一样。她还常常和我一起去健身房。”

“可以看下她最近的信用卡和银行账单吗？如果不方便也没什么，我只是希望能了解一些她的消费习惯，这样就能让我摸清大体状况。”艾伦碰到过几起这样的情况，女人在衣服，手袋，或者鞋子上开销过大，然后留下巨额的信用卡债务。与其面对这些债务，她们宁愿消失，然后开始一段新生活，通常还会傍上个新相好。

恩德斯比再次起身，离开了房间。艾伦听到沉重的脚步往楼上走去，转到正上方的房间。趁他不在，艾伦好好打量了一下这间客厅。壁炉台和墙上摆满了这对夫妇快乐的照片。在那个淡金发女人浅绿色的眼睛里，艾伦看不到丝毫不幸的阴霾。她一早就察觉到威尔眼中的悲伤。没人能够假装出来。刚刚放下那副银框相片，她的客户拿着一个档案盒下楼，坐回他自己的椅子里。艾伦也同样坐了回去，看着他翻找整理归档好的资料。

片刻之后，威尔抽出了一些VISA卡和劳埃德银行的账单，递给艾伦。她快速看了下表单后摇摇头。“我看不出这里有什么不寻常。你太太有提到过任何新同事吗？”

“没有，她们公司今年预算很紧张，不会再招新的员工。”

“好的，那我们从这里开始吧。如果你决定雇我们，我们就会拜访、调查联系人列表里的所有人。这是我们的费用明细。”

他接过艾伦手里的笔记本页头，一眼都没看，就和她握手，表示达成协议。“我不在乎花多少钱。巴拉齐尔小姐。如果你觉得能找到我妻子，我就雇佣你。”

他们握握手，然后花了十分钟对了一下预定的行程。他坚持让艾伦拿上那本通讯录，并从那里着手工作。艾伦十分惊讶，之前没有人这么做过。这使艾伦对他另眼相看——她信任这个人。

艾伦离开那所房子，上车后给布莱恩打了个电话。

“你只剩五分钟了，这次见面的时间真长啊，怎么样？”

“我接下了这个案子，那人看起来非常诚恳。他之前和警察有些过节，所以没法按常规路线来。我还挺喜欢他的。马上就回来，一会儿见。”

艾伦挂了电话，选了一条风景优美的路线开回办公室。这条路穿过球场，跨过大教堂边上的河。她用这段时间来思考一些事情。

她回到办公室，布莱恩给她准备好了一杯咖啡。根据威尔提供的通讯录，他们列出一个需要面谈的人物清单。唐娜的姐姐谢丽尔就在这张列表的最上头，艾伦将在晚上六点半前去拜访她。

1 Punch，潘趣，又名宾治，一种由果汁调和而成的饮料，即可兑有酒精，也可为纯果汁饮用。十七世纪初由印度传入英国。通常由大碗（酒钵）盛放。（以下均为译注。）