第十六章
第二天，艾伦来到办公室，布莱恩正蹦来跳去，像个逛糖果店的小孩。看他精力如此旺盛，艾伦几乎想踹他两脚。她昨晚颇不轻松，忙着学习接下来要涉足的绑架领域，只见缝插针睡了两个小时。
“你他妈到底在乐什么？”
“你先坐下来，我再告诉你。”布莱恩指着艾伦的转椅，自己在她桌边坐下，笑眯眯地盯着艾伦。
“然后？”
“我在各处都设置提醒。只要有人在网上搜索关键词，我的Google邮箱会收到一封提醒邮件。”
“你知道我不懂这些乱七八糟的。直接说重点，伙计。”
“我设置的这些提醒，都与最近被绑架的这些女孩有关，我们假定都是法伦做得。今天早上，我收到了这个。”布莱恩走回自己桌前，对着屏幕读道，“桑迪·考克斯，六天前失踪，已被找到，安然无恙。”
艾伦昏昏沉沉的大脑瞬间清醒，她从椅子里弹了起来，凑到布莱恩身边，“你没在开玩笑吧。这是真的？她被找到了，在哪？”
“据说，今天早上两点，有人看到她正走在一条狭窄的乡村小路上。”
“哇哦！那你这么快就收到提醒？”
“我刚才说了，设置了关键词。本地新闻机构的某个人肯定用到某个关键词，然后就中了。”
“我的天啊，这真是太棒了。你觉得是不是他害怕我们了？就开始释放这些女孩。”艾伦充满希望地问道。
“我现在还不敢这么说。你为什么不给吉姆打个电话？看看他对这件事情有何高见。”
“好主意。你去烧水，我来打电话。”
布莱恩眼睛朝上一翻，“嘘”的一声。“我就知道你要指使我干这个。”
艾伦的情绪激昂，回到自己的桌前给哥哥打电话。她调整思绪，接通电话。
“嗨，吉姆，你看到新闻了吗？”
“嗨，小妹，我才刚到办公室。什么新闻？”
“布莱恩刚从小道消息得知，最后一个被绑架的女孩，就是桑迪·考克斯已经被释放了。”
“什么？如果这是真的，那实在太好了。稍等，我查一下。”
艾伦用圆珠笔轻轻敲着桌子，等吉姆回来，仿佛有一辈子那么久。
“该死！没错，你是对的。她被紧急送去了医院。她在圣约翰镇附近的一条小路上迷了路，被人发现时身上没几片布。我猜这还一定不是她失踪时穿的，我能看出来。上帝啊，谁还在乎这个？她安全了，这才是最重要的，是吧？”
艾伦安心地舒口气，冲正往桌上放热咖啡的布莱恩竖起大拇指。布莱恩对着空中挥舞一拳，然后坐在自己的桌上。
“有人跟踪报道这事么？”艾伦向哥哥问道。
吉姆压低声音，耳语道，“我猜，我或许可以过去，拜访这个女孩，大概也就五分钟。”
“你真是大救星。我可以和你一起去吗？”
“让我安排好这边的事情，一小时后打给你。怎么样？”
“好极了。我等你。”
她挂上电话，发现搭档满脸担心地看着她。“怎么了？”
“我在担心那个宝宝怎么样了，她是怀孕的那个，是吧？”
“这是个问题。我敢保证，你的担心是多余的。只要她在医院做过全身检查，我们就会知道结果。把那边的事情处理好，吉姆就会给我回电话。”
布莱恩想得十分周到，艾伦觉得他可能设身处地，站在考克斯立场上，考虑孩子的福祉。他明显流露出了父亲的本能。“你还好吧，布莱恩？”
布莱恩点头，给她一个紧绷绷的笑容。“没事，只是想想。”
“是啊，我也一直在想。你觉得为什么他会放走桑迪？会不会他也放走了其他姑娘，只是她们还没被发现？此刻，她们会不会正在全国各地的大街上徘徊？”
“别急。慢慢来。如果其他的姑娘已经被释放，那么我们现在肯定已经能够得到消息。”
“那么，为什么是桑迪·考克斯？”
他们同时坐回自己的椅子里，琢磨这个问题。片刻后，艾伦打个响指，“我打赌是因为这个婴儿。”
“哦，我还以为他一开始知道这事呢。”
“好吧，机灵鬼，为什么呢？”
“你不这么想？”
“你觉得他突然长出良心来了？要么就是，伤害一个还未出生的无辜婴儿，在某种程度上唤醒他的良知？勾起儿时的回忆，诸如此类？”
“有可能。你想让我查查他的背景资料么，稍稍深入地探究一下他的学生生涯？”
“嗯，可能我们遗漏了一些很明显的东西。”
布莱恩轻蔑地哼了一声。“遗漏了他明显是个神经病！”
艾伦被布莱恩的灵机一动逗笑了，“是啊，除了这个之外。”
“交给我吧。我会给个答案的。”
“我想现在该给桑迪·考克斯的妈妈打个电话。”
“换我的话，就不会现在打。先看看那个姑娘再说吧。我觉得无论如何，警察现在肯定已经联系了她的妈妈。”
“嗯，你说得对。啊！我讨厌无所事事地等人回电话。”
“这个自然……等下。这是什么？”布莱恩示意她过来看看发现的东西。
“哇哦！这么看来，这位好好医生的丈夫是个虐童者，是吗？这样就说通了。我倒不是为法伦辩护啊，但数据表明，很多受虐儿童日后成人都会变成施虐者。”
“的确骇人听闻。你觉得有没有这种可能，事情恰好颠倒过来？好比说我小时候被人虐待——谢天谢地，我没被虐待过，但假如我曾被人虐待，我肯定会更友善地对待别人。”
“为了某种意义上的弥补？”
“是啊。但显然，不是所有人都像我这样。”
艾伦冲他微笑，轻轻地说，“如果真的有更多的人都和你一样，这个世界就会更加美好，布雷。对我来说，你是万里挑一的一个。”艾伦脸上烧烧的，然而这其中的意味她却并不知晓。脸红在她来说一种未知的体验。她咳嗽一声，压下喉头的五味陈杂，换个话题。“他被从家里带走了吗？”
布莱恩朝她眨眨眼，转回到电脑屏幕。“那我就不知道了。”
“还有别的儿童虐待事件的报道吗？”
他摇摇头，“据我所知，还是没有。”
“可能还得再去会会他妈妈，弄清楚到底是什么让这家伙做出这种举动，嗯？”
“我不敢肯定。她大概不会告诉你任何隐私。别忘了，正是她，向你隐瞒了法伦是她儿子这个事实。”
“我猜也是。”
电话铃响了，布莱恩抓到电话之前，艾伦已经扑了上去。“你好，伍斯特失踪人口热线。”
“是我，小妹。我二十分钟后来接你。”