九
有两个人影蹲伏在一辆停着的厢式货车后面。
这里是布鲁玛市一个小型住宅区的中心位置，现在是正午，对面的人行道上刚刚走过一位推着婴儿车的父亲。他戴着耳机，正在讲一通跟工作有关的电话。休陪产假是一回事，不过放下工作又是另一回事，幸好现今人们能将育儿和工作结合起来同时进行。这位父亲一面专注地讲着电话，一面推着婴儿车离开了。
这两个人相互对视了一眼。
这时街道再次变得空旷了。
他们飞快地从房子背后的树篱缝中钻了进去。花园里种满了苹果树和淡紫色的大灌木，这为他们提供了极佳的藏身之处。他们安静而迅速地打开厨房门，瞬间就进到门内消失不见了。
半个小时之后，一辆出租车停在了这栋黄色外墙的小房子跟前，伊娃·卡尔森从车上下来，看了看自己的房子，暗暗提醒自己得弄一个新的瓦屋顶了。还有新的排水管，现在这些事都成为了她自己的工作。以前，这类事情都是由她丈夫安德斯负责打理，不过在他们离婚之后，大大小小的事情都得由她本人来应付。
所有的实用性事务。
包括让房子保持良好的状态和照看好花园。
还有其他所有事情。
她走进房子外面的大门，突然感到一股怒气像剃须刀片一样划过自己的心脏。锋利的刀片迅速而有力地将她内心的伤口再次划开。自己被抛弃了！被甩了！这样的想法来得如此猛烈，以至于她的身体差点儿失去平衡，于是她不得不停下了脚步。该死！她心里想着。她极度讨厌这种没法控制自己身体的情形，她是一个富有逻辑思维的人，不喜欢失控的感觉。她深呼吸了几下，想让自己平静下来。他不值得我这样，她告诉自己，这话就像咒语般地在她心里萦绕。
她继续朝房子走去。
两双眼睛紧紧地尾随着她。
当她从大门一直走到房子的前门，继而消失在他们的视线之外时，他们便从躲藏的地方悄悄溜了出来。
伊娃将手伸进手提包，正要掏出钥匙，突然她觉察到邻居的房子里有些动静。一定是莫妮卡正站在那里祷告。莫妮卡一直喜欢安德斯，非常喜欢，她曾因他所讲的笑话而隔着树篱大笑不已，眼里还闪耀着热情的光芒。当她听到伊娃和安德斯离婚的消息时，甚至差点儿隐藏不住自己带着恶意的喜悦之情。
伊娃掏出钥匙，打开了房门。现在她终于能让自己痛痛快快地洗个淋浴了。把那些不好的感觉统统洗掉，然后让自己专注于应该专注的事情——那一系列尚未完成的文章。她走上几级阶梯，进入门厅，然后把自己的薄外套脱下来挂在衣架上。
突然有人将她击倒在地。
对方是从她身后出手的。
***
销售会议刚刚结束，所有人都急着想赶往城区去贩卖自己买进的杂志。奥莉维亚不得不往门侧挪动了一小步，以便腾出足够多的空间，计一大群手里拿着杂志的流浪汉涌出门去。走在最后面的是步履轻快的穆丽尔，她在早餐时吸食过大量毒品，所以现在感觉极佳。她的手里没有杂志，因为她并不是杂志贩卖者。只有符合某些特定要求的对象才有资格贩卖《斯德哥尔摩形势》，比方说具备了领取本国公民福利救济金的条件，或者拥有社会福利部门、缓刑监督官或精神疾病医疗部门所出具的证明。穆丽尔不符合上述任何一项条件。不过对她来说，可以吸食毒品，又能够活下去，不至于成为行尸走肉，就已经很令人满意了。待穆丽尔出来后，奥莉维亚趁机溜了进去，她径直走到接待处去询问杰利的情况。
“你是说杰利吗？我不知道他在哪里，今天他没来参加会议。”接待处的男子告诉奥莉维亚，他的眼神充满好奇。
“他有固定的居所吗？”她问道。
“没有，他是无家可归的流浪汉。”
“不过，他常常在这里出现，对吗？”
“是的，当他需要杂志的时候会来进货。”
“他有手机吗？”
“应该有的，供紧急情况下联系之用。”
“那你有他的手机号吗？”
“我不想公开他的号码。”
“为什么？”
“因为我不知道他是否希望我这样做。”
他的这种想法和做法令奥莉维亚感到钦佩，毕竟就连流浪汉也该享有一些属于自己的权利。她把自己的手机号留给对方，并请对方在下次见到斯蒂尔顿时转交给他。
“你可以去霍恩斯大街的手机店问问看。”
说话的人是布·法斯特，他坐在角落里，无意中听到了奥莉维亚和男接待员的对话。奥莉维亚转过头去，用感激的目光看着法斯特。
“他跟那家手机店的工作人员关系不错。”他继续说道。
“好的，我知道了，谢谢你！”
“你见过杰利吗？”
“只见过一次。”
“他有些特别……”
“你是指哪方面？”
“具体我也说不清，就是感觉而已。”
好吧，奥莉维亚心想，他有些特别，那是跟什么相比呢？是其他的流浪汉吗？还是他的过往？这人究竟想表达什么？她本想再多打听一下的，可她清楚地看出布·法斯特并不是一个善于提供信息的人。于是，她只得等待斯蒂尔顿主动跟自己联系，尽管她本人对这件事的可能性深表怀疑。
***
医护人员为伊娃·卡尔森戴上了一副氧气面罩，然后迅速将她抬到了救护车上。她的脑后渗出了大量的鲜血。刚才要是她的邻居莫妮卡没留意到她家的大门无缘无故地敞开着，从而心生疑窦的话，后果很可能不堪设想。救护车鸣着笛开走了，一名警察掏出一支笔和一个本子，朝莫妮卡走去。
她并没有在住宅小区里看到过可疑的陌生人，也没有看到什么特别的汽车，而且没有听到任何异常的声音。
警察在伊娃的房子里倒是看到了一些常见的场面：似乎整个房子都被人搜寻过，抽屉和衣柜里的物品几乎被清空了，扔得遍地都是，五斗橱倾翻在地，到处都是瓷器残渣和玻璃碎片。
纯粹的破坏行为。
“是强行入侵吗？”一名警察对自己的同事说道。
***
斯蒂尔顿需要更多的杂志。昨天买进的杂志已经全部卖完了，其中有一本卖给了奥莉维亚·朗宁。他来到柜台，打算再买十本。
“杰利！”
“什么事？”
是那名接待处的工作人员在叫他。
“有个女孩来过这里，她想要你的手机号……”
“哦，是吗？”
“她已经走了，留下了她自己的号码。”
工作人员递给斯蒂尔顿一张便笺纸，他看到一排数字的下面写着“奥莉维亚·朗宁”。他拿着这张简易名片走到圆桌跟前坐了下来，在他身后的一面墙上挂着很多黑框照片，照片中的人都是去年死去的流浪汉。差不多每个月都会有一名流浪汉去世，不过相同的时间内又会新增三名流浪汉。