第二十一章（第4/8页）

时间刚过四点，他们回到了停车的地方。

神甫并没有看到警察，等他注意到的时候，已经太迟了。

那几杯血腥玛丽已经让他异常冷静，他几乎觉得自己刀枪不入，所以没有特别留意警察。走到离皮卡车只有八到十英尺时，他才注意到一名穿制服的旧金山警察正盯着车牌，对着对讲机说话。

神甫僵住了，赶紧抓着梅兰妮的胳膊。

过了一会儿，他意识到，最明智的做法是若无其事地走过去；但是这时候已经太迟了。

正在看车牌的警察抬起头，与神甫四目相对。

神甫看着梅兰妮。她还没有看见警察。他几乎就要对她说，不要看我们的车，但是在最后一刻，他意识到这样一来，她肯定会看那辆车。于是他说了脑海里蹿出来的下一句话：“看着我的手。”他把手掌心朝上。

她盯着它，然后又抬起头来看他。

“有什么不对吗？”

“你就一直看着我的手，我来跟你解释。”

她照做了。

“我们得直接从车边上走过去。有个警察在记车牌。他已经注意到我们了；我从眼角可以看到他。”

她抬起头，看着他的脸。接着，让他惊讶的是，她打了他一个耳光。

他疼得倒吸了一口气。

梅兰妮吼道：“你就回去找那个小贱人吧！”

“什么？”他气愤地说。

她扬长而去。

他震惊地看着她。她大踏步地从皮卡车旁边走过。

警察带着微微的笑意看着神甫。

神甫跟在梅兰妮后面，他喊道：“等等我！”

警察的注意力回到了车牌上。

神甫追上了梅兰妮，他们转过了一个街角。

“干得很漂亮嘛，”他说，“但是你不用下手那么重啊。”

一盏便携式射灯将强光打在迈克尔身上，一个微型麦克风夹在了他的深绿色马球衫前面。一台架在三脚架上的小型电视摄影机将镜头对准了他。在他的身后，年轻的地震学家助手们正在电脑前忙碌着。在他的对面坐着亚历克斯·戴，一名二十岁左右的电视台记者，他留着时髦的短发，穿着迷彩夹克。朱迪觉得这身打扮太高调了。

达斯蒂站在朱迪旁边，亲昵地牵着她的手，看着他爸爸接受采访。

迈克尔正在回答记者的问题：“对，我们能够检测出最容易触发地震的地点——但是可惜的是，我们没办法预知恐怖分子会选择哪一个地点，直到他们启动地震振动器。”

“你对群众有什么建议吗？”亚历克斯·戴问道，“要是发生了地震，人们该怎样保护自己呢？”

“记住一个口诀，‘躲避、遮掩、不动’。这是最好的方法，”他回答道，“躲在一张桌子底下；遮住脸，以免被飞扬的玻璃碎片划伤；冷静地待着别动，直到震动停止。”

朱迪小声对达斯蒂说：“好啦，去爸爸那儿。”

达斯蒂走到了镜头前。迈克尔把小男孩抱到自己的膝盖上。亚历克斯·戴见此提示，说道：“要想保护小朋友，有什么特别的事情需要做吗？”

“呃，你可以现在就跟他们练习‘躲避、遮掩、不动’，这样一来，要是感觉到地震，他们就知道该做什么了。你要确保他们穿着结实的鞋子，而不是拖鞋或者凉鞋，因为到时候周围会有很多玻璃碎片。把他们看紧了，免得到时候需要到处找。”

“有什么事情是应该尽量避免的？”

“不要跑出去。地震中的大部分伤亡都是由于建筑倒塌造成的。”

“奎尔克斯教授，谢谢你今天接受我们的采访。”

亚历克斯·戴一动不动地对着迈克尔和达斯蒂微笑了好一会儿，接着，摄像师说：“好了。”

所有人都放松下来。电视台的工作人员开始迅速收拾设备。

达斯蒂说：“我什么时候可以坐直升机去奶奶那儿？”

“现在就可以。”迈克尔告诉他。

朱迪说：“这段访谈什么时候可以放出来，亚历克斯？”

“片子几乎不需要剪辑，所以一送到电视台就能放。要我说的话，半小时以内吧。”

朱迪看了看时间，现在是五点十五分。

神甫和梅兰妮走了半个小时，都没有看到一辆出租车。接着，梅兰妮用自己的手机预约了出租车。他们等待着，但是没有一辆车过来。

神甫感觉自己快要被逼疯了。辛辛苦苦付出了那么多，到头来，就因为没有办法叫到一辆该死的出租车，他的宏图伟业就要毁于一旦！

不过最终，一辆脏兮兮的雪佛兰在39号码头【46】 停了下来。司机有一个难读的中欧名字，而且他似乎嗑了药。他一句英文也听不懂，除了“左转”和“右转”。说不定他是旧金山唯一一个没有听说地震这回事的人。

他们六点二十分回到了仓库。

在应急行动中心，朱迪疲惫地窝在椅子里，盯着电话。

时间已是六点二十五分。再过三十五分钟，格兰杰就会启动地震振动器了。要是这一次也跟前两次一样顺利，就会发生地震。但是这一次会是最严重的。假如梅兰妮说的是实话，振动器就在旧金山半岛的某个地方，那么这场地震肯定会袭击这座城市。

自从星期五晚上，格兰杰在约翰·特鲁斯的节目上宣布，下一场地震会发生在旧金山以后，大约有两百万人逃离了大都会区。但是还有超过一百万男女老少不能，或者不愿意离开家园：他们是老弱病残，外加全体警察、消防员、护士、等待开展救援工作的政府人员。老爹也是其中的一员。

在电视画面中，亚历克斯·戴正在市长的应急指挥中心搭建的临时演播室里做报道，应急指挥中心在几个街区以外的特克街。市长正戴着安全帽，穿着紫色防弹背心，跟市民说要躲避、遮掩、不动。

迈克尔的访谈每隔几分钟就会在所有频道播放一遍：电视台的编辑已被告知这样做的真实目的。

但是梅兰妮似乎并不在看电视。

下午四点，神甫的皮卡车被发现停在渔人码头。这辆车已被监控，但是他没有回来取车。目前，警方正在社区里的所有车库和停车场里搜寻地震振动器。

军官俱乐部的舞厅里到处都是人。会议区周围至少有四十个穿西装的人。迈克尔和他的助手正围着电脑，等待着不合时宜的欢快的音乐警报声，这将是他们所有人都在担心的地震的第一个征兆。朱迪的团队依然在忙着打电话，跟进目击者提供的线索，寻找与格兰杰或梅兰妮长相特征吻合的人，但是他们的声音越来越绝望。让达斯蒂出现在迈克尔的电视访谈中，已经是最后的希望，而这个方法似乎失败了。

应急行动中心的大多数特工家住湾区。管理台已经组织撤离了他们的所有家人。至于他们工作时所在的大楼，则被认为是固若金汤的堡垒：它曾经被军方翻新过，可以抗震。但是他们不可以逃跑。和士兵、消防员、警察一样，他们必须固守在危险的第一线。这是他们的工作。在外面，也就是阅兵场上，一队直升机已经待命，旋转翼转动着，等待着将朱迪和同事送上地震区。