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汤原回到会议室时，中塚等人正聚集在房间中央的桌前，其中还有数十分钟前跟儿子感人会面的山下的身影。可是谁都没有说话。
桌上放着一个刚才没有的东西——电脑，十五英寸的彩色显示屏上正映着奇妙的图形。大家全都盯着上面。
“中塚先生……”汤原边靠近边喊道。
“啊，汤原先生。”中塚回过头来，脸色很难看。
“听说嫌犯又发来回应了，这电脑到底是……”
“总之，请先看一下这个。是这个先到的。”中塚把放在一旁的一张纸递给汤原。
先到？——到底是怎么回事，汤原纳闷地接过纸看起来。照例是传真用纸。
我们已给炉燃意见箱发了一封邮件。请赶紧查看。
天空之蜂
“就这些？”
“就这些。”
“炉燃意见箱是……”
“就是投稿栏。是对炉燃事业所反馈意见的交流平台，主要针对新阳。除了通过电话、传真和邮件接收意见，最近又开设了网络通信的专用栏。既然使用了邮件一词，大概就是普通邮件吧。结果，让他们一查看，这才发现竟发来了这种图像。”
“抱歉让一下。”汤原走到电脑显示器前。
上面显示的是用鲜艳的红色和蓝色着色的复杂图案，到处都写着数字。
“好像是温度记录图啊。”
“是啊。”中塚答道。
所谓温度记录图，是用颜色表示物体表面温度差异的图表。汤原在工作中也经常用到。
“这是某个地方的地形吗？”汤原继续问道。
小寺把一本很薄的小册子放到他面前，指指上面的设计图。
是新阳的厂区配置图。汤原把它跟显示屏上的图案比对了一下。两张图完全一致。
“这是从上空拍摄的这儿……新阳发电站的图片吗？”
“看来是。也可以说是整个发电站的温度监控图。”中塚努力装作平静的样子，可声音还是有些不自然。
“也就是说，嫌犯正在监视现在的状态？”
“我想是的。”
“可这图片究竟是怎么拍摄的……”说完汤原忽然一愣，“你是说，大B上面搭载了记录温度用的红外线相机和解析装置？”
“看来是这样。”说话的是山下。也许是孩子获救的缘故，看上去他的精神恢复了不少。“通过这种方式得到的数据是以静态图像的方式，以数十秒一次的间隔传送给嫌犯的。于是，嫌犯就把其中一张发了过来。因此他们都问我，直升机上是不是原本就带有这种功能。”
汤原摇摇头。“没有这功能。”
“哎，我也是这么对大家解释的。大概是嫌犯安装上去的吧。”
汤原捂着嘴角，再次看着电脑画面。的确，要想拍到这种图像，不从大B的位置上拍恐怕很难。“可是，那相机究竟安在哪儿了呢？”
“这个啊，我已经安排人去救援队借录像带了。”中塚说道。
“录像？”
“空中机械师好像已经把救助过程拍成了录像。借来看看，也许能得到一点线索。”
“是吗？既然这样，或许能参考一下。”
“还有，营救惠太的救援员也用袖珍相机拍下了大B里面的样子。现在正请他们冲洗呢。”
汤原对山下点点头，然后看向中塚等人。“既然是用电子邮件发过来的，就没有显示发送者吗？”
“显示了。是这样一个名字。”中塚递过电脑旁边的笔记，上面写着“佐藤伸男”和ID号码。
“佐藤伸男……是什么人？”
“不清楚。现在福井县警正在进行调查。”
不可能是嫌犯的名字，汤原想。肯定是用某种方法获取了他人的ID和密码，用此发送邮件。
“这图像的意思您明白吗？”
“哎，嫌犯的意图完全明白。”中塚断然说道。
“什么意思？”
“图像下面标着几个数字，对吧？我想这就是嫌犯想要表达的意思。”
汤原凝视监控画面。下面标着一行数字：“X=30.300 Y=23.750”。
他又把视线移回画面上。X和Y所表示的地点一目了然。根据厂区配置图，两个地点都在海上，只不过两个地点之间有一道防波堤。
“X表示的似乎是出水口附近的海水温度，Y表示的则似乎是取水口附近的海水温度。”小寺从旁说道，“发电站正常运转的时候，两者相差约六度。”
“这么说，嫌犯……”汤原回头看向综合技术主任那张僵硬的脸。
“似乎是通过直升机来监控海上的温度。”
汤原也终于明白中塚等人的意思。嫌犯已经明确告知其确认新阳的核反应堆是否在运转的方法。如果出水口和取水口的温度差消失了，他就会视为核反应堆已停止运转，于是让直升机坠毁——嫌犯恐怕就是这个意思吧。
“这完全是一个盲点。”中塚面露苦涩，“我们对核反应堆关停时的现象讨论了那么多，竟没有想到海水温度差这一点。没想到直升机上居然安装了这种装置……”
消防队长佐久间和警备部长今枝也在场，他们似乎也很困惑。就在刚才，他们应该还在到处寻找能够监视变压器的地点和探知电磁场变化的装置呢。
“站长，这会不会是一个圈套呢？”
“圈套？”“也就是说，为了让我们深信他们是从直升机上用红外线温度计来监视海面温度的，嫌犯就故意做了虚假的图像发给我们，会不会也有这种可能性呢……”
一旁的汤原闻言，颇显意外地望着小寺。居然还能想到这一点，真是佩服。看来这名综合技术主任颇有一种乐观看待事态的性格。
“假设是这样，那么有办法证明吗？”中塚问道。
“啊，这个……”
正当小寺低下头支支吾吾时，有人冲了进来。是一名警察。“录像已经从小松救援队那边送过来了。”
“来了？”中塚站起来，对汤原说道，“先看看这个再说。”
汤原也站起身来。
为了尽量让画面大一些，中塚决定用一楼大厅的电视播放。连上录像机后，立刻开始了播放。
救援队的空中机械师拍摄的录像分明透着一种仿制品无法具备的魄力。救援员向大B发射舫枪绳枪、抓住卷扬机的钢丝绳跳下等画面，让人了解成功解救过程的同时，还感受到一种令人窒息的紧张感。山下在汤原旁边看着录像，一直惊叫不已。
目标就出现在救援员荡向大B的瞬间。当大B的机首出现在画面右侧的时候，汤原和山下同时“啊”地叫起来。
汤原操作遥控器，倒回录像带，最终静止在所要寻找的那一幕。“是这个吧。”汤原指着直升机的机首咕哝道。
“好像是。”山下立刻表示同意。