第二十三章 第一次约会（第2/4页）

“天亮前肯定会下霜，”他说，“还会起雾。”

“别担心，”她说，“在你那车里，冻不着的。”

“是啊。我买它就为了这个。带轮子的热水瓶。”

萨拉大笑。“时速250公里的热水瓶。”

“噢，算了，那样就违法了。只有羽绒被可以走那么快。”

他们同时大笑起来。也许算不得世上最好笑的笑话，但至少能打破冷场。她往左望去，突然瞥见一个溜冰场——一个有泛光灯照明的、名副其实的溜冰场，就在那座诺曼底人修建的城堡下面，位于城堡博物馆和法院之间。那天在法院时，她看到那里在施工，这还是她第一次见到它投入使用的样子。

“来吧，”她说，“过去看看。我们时间还富裕，对吧？”

他瞥了一眼手表，“我订的是九点，所以我们还有时间。为什么不去呢？”

他们并排站在人群中，和大家一样，着迷地看着溜冰的人在他们面前一圈圈嗖嗖地滑过。有一两个显然很娴熟，回旋、单足转、甚至手挽手地翩翩起舞——不过大多数人都摇摇摆摆的，吃力地保持着平衡。一个十几岁的男孩试图在他们跟前转个圈。他差不多快成功了，骄傲地咧嘴一笑，接着便往后趔趄了一下，两只胳膊在空中乱舞一气，最终一屁股跌在了地上。

迈克尔大笑道：“你溜过冰吗？”

“没有，一次都没有，你呢？”

“年轻时滑过几次。”他又瞥了一眼手表，“来吧，我们抓紧时间，应该还来得及。我来教你！”

“不要！你什么意思？我不行的！”

“乱讲！试一下！”

他们就站在入口旁，她还没来得及制止，迈克尔就已经掏钱租了两双溜冰鞋，坐在长条椅上开始换鞋了。萨拉提着她的冰鞋，站在他面前。

“迈克尔，我这辈子可从没溜过冰！”

“不怕，我会拉着你的，如果你不介意的话？”他咧嘴笑道，“其实很容易——你试一下就知道了。”

“那好吧。”她不知道这到底是找乐子还是犯傻，紧张兮兮地脱了鞋，递到服务员手里。溜冰鞋又硬又重，她把鞋带系得太松了，迈克尔见状，蹲身帮她系紧。他蹲在她的双膝间、仰头笑看着她，她心想，嗯，这也是了解一个人的途径。“不过，要是我摔断了腿怎么办？”她大声道。

“你可以起诉我。所以我不会让那种事发生的。”

他扶她站起来，带她走上了冰面。刚一踏上去，她的右脚便打滑了，她使劲抱紧他的胳膊，以免摔倒。他伸出另一条胳膊搂着她，直到她收回右脚，但接着她的另一只脚又奇奇怪怪地滑向了一边。她缓慢而笨拙地往前挪，感觉自己像个醉鬼，或是行走在玻璃弹珠上一样。她死死抓住迈克尔，要不是他搂着她，她觉得自己一定会摔倒。不过，他显然很会溜冰。不知为什么——她不知道他是怎么做到的——他不仅能保持平衡，还能推动着两人一路向前，和其他人一道在冰面上徜徉。“膝盖稍微弯一些，一次只有一只脚用力，”他在她耳畔道，“就是这样，很好！现在，换另一只脚。瞧，你已经会了！”

她小心翼翼地留神自己的脚步，往前滑了三步——她觉得是三步——这时，一个少年突然在她面前转了个圈，嘎吱嘎吱地扬起一片冰沫，萨拉彻底慌了神。她的两只脚全都不听使唤了，重重地跌坐在冰面上，迈克尔也被拽倒了，摔在她的两腿间。

“哎哟！”她说，“太疼了。我就说我学不来嘛！”

“一开始都会摔几跤的，”他大笑着说，“来——起来，再试一遍。”

他率先站了起来，双腿岔在她身体两侧，把她拉了起来。接下来的一大段时间里——约有一刻钟，不过萨拉觉得好像过了一星期——他拉着她在冰场里转悠，像拉着个布娃娃，竭力教她各种基本技巧。他的胳膊几乎一直绕在她腰间，不过，虽然一直紧握着他伸出来的手，萨拉到底也独立滑了几步，还有一次，没等她反应过来，他就把她拉到跟前和他面对面，然后轻轻向后推了她一把，两手勾着她的双臂。她后来又摔倒过两次，待到结束时，她瘫坐在长椅上，身上多处淤青，已是上气不接下气。

“好啦！感觉如何？”他一边解开溜冰鞋，一边咧嘴问道。

“太可怕了。我觉得自己像被一群水牛撞倒了——两次！”

他的笑容缓缓消失了，“但不也很好玩吗？”

“是的，当然好玩啦。只是我实在不擅长这个，还不行。”

“我们找时间再练，”他弯腰帮她解鞋带，“我是说，如果你喜欢的话。”

寒冷的空气和刚才的运动让她觉得脸颊刺痛，仿佛成千上万个小冰粒正不断轰炸着她的双颊。她深吸一口气，“嗯，再说吧，等我熟练到无须特殊照顾以后。”

“抱歉。我没有胁迫你，对不对？”

“有啊，你当然胁迫我了。”

她蹙眉看着他，他显得很担心，像一个刚刚做了傻事的小男孩。于是她莞尔一笑，语气也柔和了，“可确实很好玩，迈克尔，真的。即使我感觉屁股就像被打桩机撞过似的，但我还是很喜欢，真的。谢谢。”

“太好了。我很开心。现在，我们的胃口也打开了。”

去餐厅的路上，萨拉的腿伤让她走起路来有点一瘸一拐的，她便斜靠在他身上，伸出手臂揽住他，以此支撑着自己前行，一如在溜冰场时那样。他们一起回忆着各种摔倒和插曲，双双放声大笑，仿若多年老友一般。就在这时，一位慢跑者沿着码头向他们跑来。他越跑越近，引起了萨拉的注意。她心想，我肯定认识那个人。可他是谁呢？

接着，他们之间的距离又短了一些，她看到那个跑步的也认出了她。他穿着运动裤、长袖T恤衫，戴一顶羊毛帽。他为什么盯着我看？她暗自纳闷。是河边那个人吗，突然冒出来纠缠我吗？她不由地战栗了一下，抓紧迈克尔，寻求保护。

“怎么了？”他问，低下头热切地看着她，“你受伤了吗？”

“没有，只是……”

“你好，萨拉！”跑步那人举起了手，与此同时萨拉也认出了他。那不是什么幽灵似的盯梢者，而是……

哦，天呐，不！是特里·贝特森。

“嗨。”她稍稍松开了迈克尔的手，笑着招呼道，那笑容尴尬而局促。“出来跑步？”多傻的问题啊。

“是的。”他停了下来，大喘着粗气，好奇地看了迈克尔一眼。

“这位是迈克尔·帕克，”萨拉尴尬地笑着，“他在教我溜冰呢。”

“这样啊，”特里说，“听起来很好玩。”