第十三章 立枷斩首（第4/5页）

顺天府一面紧锣密鼓地准备着，一面遣衙役合城张贴告示。阐明几个凶徒罪状，定了日子游街行刑。

消息一出，四九城里便像是炸了锅。此等惊天巨案，平日里闻所未闻。百姓们一传十、十传百，把这桩“封皮造畜”的血案传得是沸沸扬扬。

由于之前所判，定了四名活犯先行游街两日，再行斩首。于是，众衙役们连夜给张兴武、赖青等人下了“舌封”。这“舌封”，说白了就是一束牛筋细索。细索上，支缠了数条小木棍。用时，撬开人犯唇齿，直接把牛筋细索箍扎在舌根处。固稳后，再把那几条小木棍撑抵在人犯的上下腭间，使口腔无法闭合。一来，防止人犯在示众时胡号乱叫；二来，避免有人犯受不了枷刑而咬舌自尽。

翌日一早，四犯便被提出，拘羁一番后，径直地赶入了那“站笼”里。而那死去的三犯的尸身，也被捆缚结实。众衙役拿石灰，给三个尸首分别涂抹了头脸，也都运上车拉了。

收拾停当，鲁班头便带着一干步马巡隶，押着死凶活犯，浩浩荡荡地从顺天府衙朝着街坊市井游去。

队伍头前，挑了名嗓门儿粗大的差人，一面吆喝着，一面鸣锣开道。

听得锣响，百姓们便知这是押凶示众来了，纷纷停了手上活计，皆掩门闭户，万人空巷。没一会儿，四面八方全是奔来围看的百姓，将游街的道口堵了个水泄不通。

见人来得太多，塞住了行路。鲁班头急忙喝令，让衙役们死死把住两侧。众衙役们擎着长枪，横拦硬堵，却依旧被人潮冲得七仰八歪。

正推攘着，打人群里又冲出几个披头散发的妇人。她们一边哭号着，一边朝着囚车扑来，旁边衙役们见状赶紧去拦。可那几个妇人像是发疯一般，用头顶着，用手撕着，只顾着向前。衙役们一个没守住，竟让她们近得囚车前。

几个妇人一近囚车，都扒着那木栏子往上攀。刚爬到车上，便撕抓着凶犯的辫子拼命地在他们脸上哭挠。

衙役们慌了，有的拽脚，有的抱腰，发了狠劲要拖她们下来。一个妇人急了眼，张口便朝着赖青的头侧咬去。一使劲，竟将半片耳朵生生扯将下来！

赖青喉咙眼里发出一阵闷号，疼得拿脑袋直去撞那木枷。妇人们仍不解恨，还想着扑上去撕扯，可最终全被衙役们拉出场外。

原来，那几个妇人家中都有幼子被拍花子拐了去。此时此日，仍是杳无下落。于是，她们便将这一腔的怨忿全归在了凶犯头上，恨不得生啖其肉、活饮其血。

此话一出，民情激愤。百姓们火性起来，哪还管衙役的拦阻？都从街边拾了土块、碎瓦，朝着囚车里扔砸。没一会儿，那几个凶犯便被打得头破血流。不少押解的差人躲避不及，身上也挨了好几下。

押游的站笼里，凶犯们皆半屈着腿，头颈被枷得牢牢的，浑身上下不住地哆嗦。张兴武稍好些，只是紧闭着眼，任凭百姓诘打怒责。赖青等人何曾见过这万民喊杀的阵势？又痛又怕，早已吓得面如土灰，屎尿屙了一裤裆。

一些顽童不知事，只顾着瞧热闹，也跟着在腿缝里来回蹿着。见大人们齐齐喊打，索性也取了那打鸟的弹弓，朝着囚车上的凶犯瞄。

慌乱间，一颗石子飞来，误打在了拉车马的嚼子上。那马受惊，猛的一尥蹶子，好悬没把拉着的“站笼”给掀翻在地。

见实在乱得不成样，鲁班头勃然大怒。他“呛啷”一声拔刀出鞘，左右抡了几下，破口大骂。

众衙役们一看打头的拔刀，也都纷纷亮出了家伙。

老百姓一见当差的动了气，也不敢再由着性子胡来，都暂停了手，对囚车里的凶犯横眉冷对、怒目而视。

等人群里静下来，鲁班头一拨马，来在了囚车边。经了方才那出围打，几名人犯都是鼻青脸肿。见赖青耳朵豁了半片，流血不止。鲁班头又让人从他号衣上撕了一绺，连头带脸的胡乱包了。

虽止住了血，那赖青也是只剩下半口气，吊在“站笼”里如条死狗一般。

铜锣一响，队伍继续前行。在一片口挞舌诛中，慢慢地挪去。

只游了半日，那赖青便没了意识。见其他三个活犯也是脸酱唇紫、奄奄一息，鲁班头有些慌了。若等不到开刀问斩，人犯就咽了气，回到衙门里也是不好交代。

没奈何，鲁班头只得掉转队伍，先行返回顺天府再行打算。

当一行人奔回府衙时，那赖青已是面如土色，从“站笼”放下来没多久，两腿抽搐几下，便断了气。

冯慎等人验看时，才发现那赖青的鼻梁，不知什么时候被飞石打断。鼻血凝结成了块，塞住了鼻腔。那包耳的布绺，又无意中裹缠住了他的嘴，使他喘息不畅。就这样又伤又痛的赖青就被一点点儿的憋闷而死。

“罢了！”府尹一摆手，“这赖青穷凶极恶，有此下场也是罪有应得！”

“那是！”查仵作踢了脚赖青死尸，冷笑道，“这‘软刀子割肉’，可比那伸头一斩难受多了。不过这小子身属主凶，死了也留不得全尸。等后日午时，照样拖向菜市口，割头砍颈！”

可说归说，未至行刑日，其他三名活犯，却断不能再死了。府尹让人解了枷，把张、王、李三犯拖出来，熬了点肉汤分别灌了，为他们续命候刑。

第二日的立枷游示，也仅仅是走个过场。倒不是衙门里包庇祸凶，实在是剩下三名人犯熬禁不得。

好容易撑到了行刑日，才刚进巳时，菜市口的刑台边，便围满了人。

临近午时，一队兵丁开道，引着几顶暖轿而来。不用说，这是监斩官到了。监斩官一就坐，三名膀大腰圆的刽子手便跃上了刑台。那些刽子手身着大红刑褂，皆用鸡血涂了面，提着那宽背鬼头刀，一团的杀气。

没多久，那一干人犯便连人带尸的押了过来。官差们一提，便将那些活犯全捉到了台上。监斩官验明了正身，见时辰也差不多了，便投了斩签，吩咐行刑。

几名刽子手齐喝一声，端起酒碗来饮口烈酒含在嘴里。然后将鬼头刀一横，喷在那寒光灿灿的刀刃上。

这时，人犯皆缚了手脚被按在了断头桩上。为防凶犯挣扎，辅刑的差人取了几支长箭，分别钉住了人犯的双耳。张、王、李三犯只吊着一口气，哪里还有什么知觉？长箭贯耳时，只是微微挣了挣，没哭没号。

郐子手提刀上前，抽了人犯颈后罪牌，在掌心里淬口唾沫，便齐刷刷地抡起了鬼头大刀。

寒光骤闪，手起刀落。几道血柱喷溅出，三颗人头便“骨碌骨碌”的滚下刑台。没了头的空腔子哆嗦了一阵后，便都趴着不动了。