第四十七章（第3/3页）

但是，凯瑟琳·丹斯发现了表意学意义上的重大欺骗信号。孩子们——即使是这个17岁的高中生——通常都难以用表意学理论来分析。大多数针对年轻人的询问都是以内容为主的分析过程，通过他们的说话内容而不是说活方式来判断他们说的是事实还是谎言。

特雷莎告诉丹斯的事情都不太合乎情理——无论是她所说的故事，还是丹斯对孩子以及谈话所涉及的地点的了解。例如，韦斯和麦琪都喜欢圣克鲁斯的木栈道，他们一有机会就想带着一口袋零钱，到那里玩上几小时，可以摆脱大人的监控。那儿有上千种供孩子们嬉戏的项目：嘉年华游行、美食、音乐，还有游戏。

丹斯注意到另一个矛盾之处：在周五出发之前，特雷莎为什么不直接说她想和妈妈留在家里，让爸爸带着哥哥、姐姐出去呢？似乎她也不希望他们去圣克鲁斯。

丹斯就这个疑问思考了一会儿。

从A到B……

“特雷莎，你说你和你哥哥、姐姐去游玩的时候，你爸爸很忙，还打电话？”

她的目光垂了下去。“是的，我想是的。”

“他会到哪里去打电话？”

“我不知道。他有手机。当时还不是人人都有手机的，但他有。”

“他有没有在那里跟什么人见过面？”

“我不知道，可能有吧。”

“特雷莎，那都是些什么人？和他在一起的是什么人？”

她耸了耸肩。

“是其他的女人吗？”

“不是的。”

“你能肯定吗？”

特雷莎沉默不语，看向其他地方，就是不看丹斯。最后，她说：“也许。是一些女人，没错。”

“你觉得她们会是你爸爸的女友吗？”

她点点头，又开始流泪了。她咬着牙说：“还有……”

“什么，特雷莎？”

“他说，等我们回家后，如果妈妈问起的话，我们得说他一直和我们在一起。”这时她的脸又红了。

丹斯想起，雷诺兹曾暗示过，克罗伊顿很会讨好女人。

女孩颤抖的双唇挤出一丝苦笑。“我看到他去和女人约会。布伦达和我，我们本该呆在木栈道上的，但我们穿过海滩大街去买冰淇淋。我看见他了。

“有个女人进了他的车，他吻了她。不止这一个女人。

“后来我还看见过他和别的女人在一起，他们走进了她的海边公寓或别墅。这就是我为什么不想让他去那儿的原因。我想让他回家，跟妈妈和我们呆在一起。我不想让他和别人在一起。”她擦了擦脸。“所以我撒谎了，”她直截了当地说，“我假装生病了。”

这么说，他去圣克鲁斯是为了会见情妇——还带着自己的孩子，以免他妻子产生怀疑，然后丢下孩子，直到他和情妇幽会结束。

“我全家都被杀了。这都是我的错。”

丹斯探身向前说：“不，不，特雷莎。这根本不是你的错。我们十分肯定，丹尼尔·佩尔早就想杀了你的父亲。这不是偶然的。如果他那天晚上来的时候你们不在家，他就会离开，等你父亲在家的时候再来。”

她安静了下来。“真的吗？”

丹斯其实一点也不确定。但她一定不能让女孩继续带着这样的内疚感过日子。“真的。”

特雷莎感受到一丝安慰，情绪变得平静下来。

“我真笨。”她有些尴尬。“真是太笨了。我本来是想来帮你们抓住他的。可是除了像婴儿一般胡闹，我却什么都做不了。”

“哦，我们进展得很顺利。”丹斯认真地说，同时想起了刚刚产生的一些有趣的念头。

“真的吗？”

“是的……事实上，我刚想到一些问题。我希望你能回答。”此时，丹斯的肚子恰到好处地发出一声奇怪的咕噜声。她俩都笑了。探员说：“希望马上就能有两份星冰乐饮料，再加一两块曲奇饼干。”

特雷莎擦干了泪水。“我可以的，没问题。”

丹斯打电话给雷伊·卡拉尼奥，让他去星巴克买些吃的来。然后她又给TJ打电话，告诉他留在办公室别走；她相信，原先的计划要改变了。

从A到B，再到X……