第十七章（第2/4页）

萨丽对克里斯轻声说了几句，走进上校的卧室，过了一会儿才出来。电视上正播放着她父亲一直在看的华盛顿国民队的棒球比赛，她假装全神贯注地观看比赛。西尔斯的声音低得像是耳语。

“那天我失去了我的朋友，长官。而您保护了那些正在把他们的尸体从地里挖出来的战友。这对我来说意义重大。”他停下来，擦去一滴眼泪，“我将一家一家给他们打电话，告诉他们您的英勇行为。”

西尔斯在自己情绪失控之前站起身。但他不知道该如何告别，行军礼显得有些迂腐。他紧紧握住这位退役海军军官的手，看着他的眼睛说：“谢谢您，长官。”他的声音有些哽咽。

西尔斯转过身走出门去，对自己通红的眼睛和脸上的鼻涕毫不在意。克里斯带着敬意对他点了点头，似乎不想去打扰属于他们的时刻。萨丽不知去了哪里。西尔斯穿过后院正要去拿车时，听到她的声音。

“探长？”

他转过身，发现她就在自己身后。她的眼睛和他一样又红又肿，手里还捏着张纸巾。她另外一只手里也捏着个什么。

“我父亲退役的时候是他所在部队的指挥官。我想他希望把这个交给你。”

她递给他一块大圆币，西尔斯双手接过，把它翻了过来。

那是一枚斯图拉顿的指挥官嘉奖币。一面刻着海军的标志，而另一面则刻着部队的徽章，下面还刻有弗兰克·斯图拉顿上校的字样。西尔斯感觉喉咙像被什么堵住了一样，艰难地地咽了一下。

指挥官嘉奖币是指挥官为了表彰个人或部队的杰出表现而颁发的纪念币，一直是军中将士梦寐以求的荣誉象征。它们的大小跟一个50美分的硬币差不多。纪念币本身一文不值，却毫无疑问是军方想到的最有效的管理激励工具。

指挥官可以自由决定将硬币奖给任何人，不管是军人还是平民，只要指挥官觉得他们超过职责范围的行为值得嘉奖即可。嘉奖币能提高部队士气，更是至高无上的荣誉。只要你获得指挥官嘉奖币，你就算是个人物了。

西尔斯像对待一个新生婴儿一样，把铜币捧在手中。他支支吾吾想说些什么，却找不到合适的词汇。

“我知道，我给你和我父亲给你的意义不一样。”萨丽说。

“事实上，意义同样重大，甚至可能更有意义。谢谢。”他说。他想也没想，上前给了这个几乎素不相识的女人一个拥抱。

 

“哇……！”

沉睡中的艾米被一阵哭声惊醒了。她心脏突然加速，挥舞着手脚想要弄明白究竟发生了什么事。她整个人从床上摔了下来，撞上了梳妆台。她胡乱踢着被子想站起来。一根高尔夫球杆不知什么时候已被她攥在手里。

走廊上，西莉亚的哭声震耳欲聋。艾米不得不捂住耳朵，尽管她手里还拿着球杆。她在女儿噩梦般的尖叫声中，努力驱散自己的睡意。

“西莉亚！”她叫道。

艾米打开女儿卧室的门。她眯起眼睛，不确定西莉亚是不是正躲在被子下或是床下。在两边都检查过后，她意识到女儿不见了。

艾米的意识似乎还未清醒，走廊两边苍白的墙壁在她眼里扭曲晃动着。她看见手机屏幕亮着，猛地把它从桌上拿了起来。

“电话占线？”她自言自语道，这时她才意识到西莉亚的哭声是来自楼下，在楼梯下面。她放下手机，两级两级地跑下楼梯。“宝贝！你摔倒了吗？”她大喊道。

她跑到楼梯下面打开灯，但仍不见西莉亚的踪影。她又转身跑向厨房。“西莉亚！你在哪里？”艾米一边喊着一边走进厨房。

艾米的心沉了下去。女儿痛苦的小脸出现在婴儿监视器的屏幕上，而她几个小时之前明明把监视器关了的。监视器的音量被调到了“最大”。

“西莉亚！”艾米尖叫道。

一只戴着手套的手从后面一把抓住她，把她甩到厨房地板上。

“她好得很。”一个声音说道，“但我想，是时候你跟我单独谈一谈了。”

艾米从地上抬起头看了眼不速之客。“你是谁？你在我家里做什么？”她质问道。

他走到她面前，把她从地上拽了起来。“我来问问题，你只用回答就好。”他猛地把她推到冰箱上。

艾米站起身，在西莉亚的哭喊声中从一个房间跑到另一个房间。“西莉亚！你在哪儿？”

他一直跟在她后面，大笑着说道，“你该不会以为，我会做些碰运气的蠢事吧？”

艾米抓起电话。她按了几下回拨键，但根本没有拨号音。直到这时，她才明白手机上的“电话占线”是什么意思。电话线已经被切断了。

还有手机！她从他面前经过跑向楼梯时，他朝她脸上狠狠扇了一巴掌，她被打倒在地。

“你还真以为我会做些碰运气的蠢事吗？我讨厌同样的事情说两遍。你们这些译员不是最看重这一点了吗？第一遍就得翻对？”

她眨着眼睛看着他。这声音，这口音。“我认识你。”她慢慢说道。

“是吗？”他问。

“我认识你！你是莱尼。那个变态就是从你那里买的色情片！”她厉声说。

“耳力不错啊，你。对，就是我。今天能见到真人，真是幸会啊。”他嬉皮笑脸地说道。

“我那时就知道那个交易是假的。”她疾言厉色地说。

“是吗？”他摆出一副高高在上的样子，“你怎么会知道的，我亲爱的？”

“失聪的人不可能去订一个小女孩尖叫的色情片！”

他怔住了，她的指责有点出乎他意料。“哇，我还没想到那点！作为一个新手，你还挺机灵的。”

“你想干什么？”

“我想知道你都对警察说了些什么。”

西莉亚撕心裂肺的哭声响彻整个房子。艾米觉得自己脸上像被一层厚厚的东西蒙住了似的难以呼吸，每一次艰难的呼吸都需要耗费她大量的体力。她的脑子在飞速运转，想要找一个对策。

“没有！我什么都没告诉他们！”她最后说道。

他一把抓住她的头发，跟她扭打着滚到地板上。他正要举手打她时，西莉亚的哭声戛然而止。他们俩同时僵住了。

慢慢地，他们两人动作划一地瞄向餐台，看着婴儿监视器。西莉亚出现在屏幕上，但她已经没在哭了。她正在打手语。

“快报警。”莱尼轻轻读着她的手语。

“快去救妈咪。”艾米接着往下念。

“她知道家里的地址？”莱尼说道。

“不愧是我的宝贝女儿。”艾米不无骄傲地轻声说道。

莱尼松开手，气势汹汹地冲出了后门。