8 在昏暗中（第2/6页）
乔说：“当然。”
“很好。”马索拍了他的手臂一下，“那就把纸条交给你父亲吧。”
隔开乔和他父亲的那面黄铜金属网底下有一道缝隙，可以把纸塞到对面。乔打算把那张纸条从缝隙里推过去，却鼓不起勇气拿出纸条。
那年夏天，他父亲的脸变成了半透明的，像洋葱皮，而他手上的血管也变得过分鲜艳——鲜蓝色、鲜红色。他的双眼和肩膀变得松垮，头发变得稀疏了。整个人看起来完全符合他六十岁的年龄，甚至更老。
那个早上，他讲话时重拾了一点活力，衰弱的绿色眼珠也恢复了一点光彩。
“你绝对想不到谁要回波士顿了。”他说。
“谁？”
“你大哥艾登。”
啊，难怪。最受宠的儿子。他父亲钟爱的浪子。
“丹尼[10]要回来了，嗯？他之前都跑哪儿去了？”
托马斯说：“噢，他到处跑。他写了一封信来，我花了十五分钟才看完。他待过塔尔萨和奥斯汀，甚至还有墨西哥。最近他显然待在纽约。不过明天会回波士顿。”
“跟诺拉一起？”
“他没提到她。”托马斯的口气暗示乔最好也别提。
“他有说为什么要回来吗？”
托马斯摇摇头：“只说他是路过。”他的声音越来越小，环顾四周，似乎很不习惯那些墙。这样大概也没错，谁能习惯呢？除非你非得待在里头不可。“你还撑得下去吧？”
“我……”乔耸耸肩。
“怎么了？”
“在努力，老爸，我在努力。”
“好吧，你也只能设法撑下去了。”
“是啊。”
他们隔着金属网看着对方，乔鼓起勇气把纸条拿到桌上，推向对面的父亲。
他父亲把纸打开，看着上头的名字。有好一会儿，乔不确定他是否还在呼吸。然后……
“不行。”
“什么？”
“不行。”托马斯把纸条推回来，又说了一次，“不行。”
“老爸，马索可不喜欢‘不行’这个字眼。”
“你现在喊他马索了。”
乔没吭声。
“我不帮人谋杀的，乔瑟夫。”
“他们要求的不是这个。”乔说。他心想，是吗？
“你要天真到不可原谅的地步吗？”托马斯从鼻孔里呼出气来，“如果他们给你一个名字，是警方拘留的人，那么他们就是希望那个人被发现在牢房里上吊，或者因为‘企图逃跑’而背后中弹。所以，乔瑟夫，尽管你很乐意装傻，但是我要你认真听好我接下来说的话。”
乔看着父亲的双眼，很惊讶里头有那么强烈的爱和失落。很明显，他父亲正处于人生旅程的最高潮，他将说出口的话，是他一生的总结。
“我不会无缘无故取人性命。”
“即使那个人是杀手？”乔问。
“没错。”
“而且他害死了我心爱的女人。”
“你之前说你认为她还活着。”
“那不是重点。”
“是啊，”他父亲同意，“的确不是重点。重点是我不会替任何人下手谋杀，更不会帮你效忠的那位意大利恶魔去杀人。”
“我得在这里活下去，”乔说，“在这里。”
“那你就去做你必须做的。”他父亲点点头，绿色的眼睛比平常更明亮了，“我绝对不会因此批判你。但我不会杀人。”
“即使是为我？”
“尤其是为你。”
“那我就会死在这里了，老爸。”
“有可能，没错。”
乔低头看着桌子，木制桌面模糊了，一切都模糊了。“我很快就会死了。”
“如果你真的死了，”他父亲的声音变为低语，“我也会伤心而死。但我不会为你谋杀，儿子。为你死？可以。但为你谋杀？绝对不行。”
乔抬起头。他开口时，羞愧于自己的哽咽。“拜托。”
父亲摇摇头，很轻，很慢。
好吧，那就没什么好说的了。
于是乔站起来。
他父亲说：“等一下。”
“什么事？”
他父亲看着站在乔后方门边的那个警卫：“那个警卫，他也被马索收买了吗？”
“没错，怎么了？”
他父亲从背心里拿出怀表，把上头的链子拆下来。
“不。爸，不要。”
托马斯把表链放回口袋，怀表则推到桌子对面。
乔努力不让眼眶里的泪水流下：“我不能拿。”
“可以的。你会拿的。”他父亲隔着金属网看着他，像是看着什么东西着火，他脸上所有的筋疲力尽、所有的绝望都一扫而空。“这个表值一大笔钱，但也就只是一块金属而已。你用这个去赎你的命，听到了吗？把表交给那个意大利恶魔，买回你的命。”
乔抓住那块怀表，因为刚从父亲的口袋里掏出来，表壳还是温的，像一颗心脏般在他掌中滴答作响。
他在食堂里告诉了马索。不是有意的，事先没想到会发生。他本来以为自己还有时间。每次吃饭时，乔都跟佩斯卡托那帮人一起坐，但不是跟马索本人坐在最重要的那桌。乔平常是坐隔壁桌，同桌有主持监狱内赌局的里科·盖斯特梅耶，负责在警卫休息区地下室制造琴酒的赖瑞·康恩。这会儿乔跟他父亲会面回来后，在平常的老位子坐下，对面是里科和来自梭葛斯的伪造犯厄尼·罗兰，但马索的贴身随从希波·法西尼过来把他们两个赶走了，于是只剩乔，看着在他对面坐下的马索，左右分别是纳尔多·阿瑞安特和希波·法西尼。
“所以会是什么时候？”马索问。
“什么？”
马索露出困惑的表情，每次碰到有人重复问他什么，他都会这样。“乔瑟夫。”
乔觉得自己的胸口和喉咙发紧：“他不肯。”
纳尔多·阿瑞安特摇着头，轻声低笑起来。
马索说：“他拒绝了？”
乔点头。
马索看看纳尔多，又看看希波·法西尼。好半天没人说话。乔低头看着自己的食物，意识到它变冷了，意识到自己该赶紧开始吃，在这里如果漏掉一餐没吃，你很快就会变得虚弱。
“乔瑟夫，看着我。”
乔看着桌子对面。那张瞪着他的脸似乎愉快而好奇，像一只狼在最料想不到的地方发现了一窝刚生出来的小鸡。
“你为什么不更努力说服你父亲呢？”
乔说：“佩斯卡托先生，我试过了。”
马索朝左右看看两个手下：“他试过了。”
纳尔多·阿瑞安特微笑，露出缺了几颗的牙齿，像挂在洞穴中的蝙蝠。“试得还不够用力。”
“听我说，他给了我一个东西。”
“他……”马索一手放在耳朵后面。
“给了我一个要交给你的东西。”乔把怀表递到桌子对面。