第12章（第2/3页）
一辆双排座轿车亮着停车灯，孤零零待在院子里。布鲁斯柔和而欣喜的声音刺破黑暗：
“她搞定了！”他得意洋洋，“贝莉尔把他们绊在屋里了！就像《古航海家之歌》②里那样。看那儿！那是达芙妮的车。”
布魯斯紧紧抓住丹尼斯的手臂。
“现在听好了！照我说的去做。尽可能安静地悄悄溜过去，打开车灯，把车开到楼梯底下来，然后——”
“等一下，布魯斯，我不干。”
海风劲吹，寒气逼人。暗黄的月光下，潮头起伏，有如鬼魅。布鲁斯震惊的神情也不遑多让。
“你不干？”
“不。”
“丹尼斯，老伙计！”布魯斯责难道，“你竟不肯帮帮麻烦缠身的老朋友？”
“我说，布魯斯，别对我施展你那套舞台魅力。只要给我个像样的理由，为什么你要采取这种糊涂到家的对策！”
“一方面，”布魯斯摇晃着阳台四周的栏杆，大有将它们一气撼倒之势，“你觉得我会放任警察在我房里发现那具女尸，然后怀疑我涉嫌谋杀吗？”
“如果你不是罗杰·波雷，那又有什么关系？”
这是丹尼斯看见布魯斯眼中神情闪烁，似乎一瞬间内他心下已是千回百转、权衡再三，但身体却如被催眠般纹丝不动。
“也就是说你定要袖手旁观了？”
“不错！”
“好吧，”布魯斯说，“那到头来贝莉尔还是说得对。”
“你是什么意思？”
“你迷上了达芙妮·赫伯特，自是乐见我身陷困境，更巴不得达芙妮和她全家恨我入骨，你便可乘虚而入。”
僵持，只有浪花在低吟。
“一派胡言！”
“对不起，老伙计。但只怕这就是事实。”
“你不会是当真觉得……”
“我一人做事一人当，”布魯斯打断丹尼斯，“只是你也知道，我不会开车。听起来很蠢吧，但的确如此。我从没学过开车，也没那个耐心。那么我只好和一具女尸羁留在此，白白放弃擒获真凶的机会，只因一位老朋友爱上了我的女孩，欲陷我于不义。
“注意，我可不是谴责你！”布魯斯扬扬手，“爱情面前没有是非对错。换作是我只怕也会和你一样。只不过——有点太过分了。老天，等等！”布魯斯灵感突发，打了个响指，“有办法了！我知道该怎么做了！”
“你能不能冷静点！”
“我不会开车，丹尼斯。但好歹可以试着开开看嘛。”
“你这……！”
“起码我还懂得几个基本操作。我准备把那具女尸塞到后座上，大摇大摆开走。我是认真的，丹尼斯！就算是因为你不肯伸出援手，我撞坏了车，结果少不得把达芙妮卷进来，我也……失陪了。”
他扯开腿就奔下楼梯。
“布魯斯！等等！”
布魯斯停下了，但没回头。
丹尼斯·福斯特觉得领口一阵发紧。
“我能不能最后再说一次，”他几乎绝望，“这不是在演戏？这事既肮脏又危险，倘若事情败露，你我都免不了进监狱。”
“一点也不危险，”——布鲁斯马上转过身来——“只要你动作快点！”他又凝视着手表上发光的数字，“五点四十五分！”他咒骂道，“都已经五点四十五分了！”
“为什么非赶在六点前不可？”
“嘘！别那么大声！你注意到楼底下伦维克中校的酒吧台和吸烟室了吗？”
“看见了。”
“伦维克提供给住客的服务不多，”布魯斯越说越快，“但饮品却应有尽有。虽然肯定是从黑市上弄来的东西，但只需四先令就可以买到两大杯苏格兰威士忌。所以艾德布里奇但凡兜里有几个钱的人，晚上都会跑到这儿来找点乐子。”
“所以呢？”
“喔！酒吧六点开门，到了那时，甚至在那之前，汽车就会成群结队涌进这停车场，我们就没机会了！”
丹尼斯努力平抑自己哆嗦的声调：“布魯斯，你打算把尸体怎么办？”
“我准备把它藏起来，”昏黄的月光下，布魯斯仰视他的脸显得又宽大了几分，似乎他的嘴咧得比平时更开了，“藏在一个即使你看着它的时候也看不见它的地方——你会帮我吧，老伙计？”
丹尼斯走下楼梯。
“好伙伴！”布魯斯低语，“我去做点准备然后把她搬下来。我们马上就可以动身。务必要眼尖些！”
（“我要把它藏在一个即使你看着它的时候也看不见它的地方。”）
但当丹尼斯走下楼梯时，眼前浮现出的是詹姆斯· 麦金托什先生，麦金托什与福斯特律师事务所的高级合伙人。他看见了自己的办公室、公寓，每天的生活走马灯般流过，仿佛像是从望远镜的另一头看去的景象，邈远虚幻，在黑暗与海浪的映衬下神秘地闪光。他正在做的事委实太过疯狂，而他心里一清二楚。若不是因为刚才关于达芙妮·赫伯特那句话……
即使在这时，他仍有一丝不安的希望。发动机钥匙横竖总有十分之一的机会已经被拔走，那样他就有合情合理的借口退出游戏了。
停车场上的设施大都漆成白色，朦胧地反射着微光。中央有根曾被用来悬挂电弧灯的柱子，后面就停着达芙妮那辆福特V.8，后座十分宽敞，很容易便能藏匿一具尸体。他听着自己的鞋底吱吱嘎嘎踏在碎石路面上，穿过停车场这段路显得好长好长。他在车旁停下，探头去看仪表盘。
钥匙还在那儿。没辙了。
丹尼斯牙关紧咬，只觉得海风愈发刺骨。他爬进车里，呆坐了片刻酝酿决心，才打开发动机，踩下油门。
车身的动静不算大，却超过了他神经所能承受的限度。他缓缓给发动机加速，启动倒车挡。因为小腿肚痉挛得厉害，没能踩上力，发动机竟停下了，只得从头再来。
稳住啊！这可不行！
轿车猛然后退，车轮在路面上倒转。与此同时，身后突然射来一束灯光。
丹尼斯霎时几乎崩溃得失去知觉，然后才意识到灯光是从吸烟室两扇面北的窗户里射来的。他记起来了，那屋子在丹尼斯的套房正下方。他们打开吸烟室的灯必然是准备迎接客人。
丹尼斯扭过头伸长了脖子，视线只能够到吸烟室的一部分。他望见好些椅子，还有一张俄罗斯台球桌③的边沿。最显眼的是西侧墙上那架褐色面盘的挂钟，数字是金色的。酒吧里的钟普遍会拨快少许，眼下它正指着五点五十分。
快！快！快！
车子发疯似的退后，险些撞上那架墙外楼梯。丹尼斯及时刹车，只觉浑身大汗淋漓。此刻轿车在阴影中微微悸动着。