第二十一章　密歇根州，1999年7月

第二天，我来到马许先生的家。看到车道上停了车，就是前一天那辆黑色大车。里面没人，不过我刚下摩托车，听到汽车引擎还有些微声响，可见才刚熄火。

我走到前门去敲门，里面有个声音要我进去。我一开门，就看到那三个男的在客厅里。就是那三个，现在一副很舒服自在的样子。戴米色渔夫帽那个站在水族箱旁边，大胡子脸上的胡须其实跟他不配，他站在另一头。

最后一个眼睛半闭，看起来好像在打瞌睡，他就坐在沙发上。

“你迟到了。”他说，“他们在等你，在书房里面。”

另外两个盯着我看，我站在原地，纳闷到底发生什么事了，也想知道艾米莉亚在哪里。

“今天应该会很顺利吧！”眯眯眼说。

我往前走了几步，在楼梯底端停下来，看到艾米莉亚的房门紧闭。

“嘿！”眯眯眼大吼，“你是聋了还是怎样？马上给我滚进去啊！”

渔夫帽和大胡子好像觉得这很好笑。眯眯眼对着他们伸出指头，不知道要讲什么。可是我没听见，我打开书房的门，走了进去。

马许先生坐在原位。对面客人坐的椅子上，有个我没见过的人。他穿灰色的西装、白衬衫，加上红色的领带。眼睛和头发都是深色的，皮肤看起来很粗糙，还在抽一根细细的烟。

“你来啦！”马许先生说，“快进来！坐吧！”

马许先生跳起来，拉了一张椅子给我。

“我给你介绍一下。”马许先生说，“这位是……呃……”

一切就在那一刻停止。

那人抬头看了马许先生，马许先生紧张地舔舔下唇。

“这位也是我的合伙人。”他说，“请坐吧，我们有点事，呃，想告诉你。”

我坐下来，马许先生回到位子上，擦擦头上的汗水。

“你就是那个年轻的麦可啊？”叼着香烟的那个人说，“我听说很多你的事哪！”

“都是好事。”马许先生补充，“都是好的。”

那人又看了马许先生一眼，还挑挑眉毛。马许先生两手放在桌上，接下来三分钟都没讲话。

“我知道你昨天去看鬼了。从结果看起来，起码到目前为止，其实不算好。”

我坐着打量他。

他在椅子里往前靠，手指夹着烟，小心不让烟灰掉在裤子上。我闻到烟味，还有某种古龙水的味道。那种气味既昂贵又奇特，我一辈子都不会忘记。

“你不说话啊！”他说。

我摇头。

“从来不说？”

我点头。

他往后靠在椅背上，“这样好。这点我很欣赏！坦白说，还真希望你能把这个优点传给其他人。”

他没转头看马许先生，不必多此一举。

“诺曼告诉我，说你闯进他家。是这样吗？”

我点点头。

“他说你拒绝供出有没有其他共犯？”

我再点头。

“你果真是够可靠，听起来应该相当值得信任。”

我看着马许先生，他微笑点头，两手紧握摆在桌上。

“现在谈到开锁这回事。”那人继续，“因为我听说你什么锁都会开，所以从鬼那里的回报，让我相当失望。”

我不知道应该怎么办，只是坐着寻思艾米莉亚在不在家。不晓得她是不是很害怕，或是很生气，什么都有可能。

“好了，我知道鬼有时候没什么耐性，所以可能是你们刚见面、不顺利，这有可能对吧？”

我没动。

“麦可，对不对啊？”

我耸耸肩。那人还是盯着我看。

“这样吧！马许先生和他的合伙人史莱德先生，两个人都对我有某些义务，可是我得说他们都没办到。史莱德先生嘛！他目前好像是失踪了，所以我也不确定，等他终于出现的时候，我们应该拿他怎么办才好。”

这下他终于转头看马许先生了。马许先生两眼盯着自己的手。

“马许先生有一点值得称赞。”他说，“起码他没有临阵脱逃，还想要努力遵守承诺。这一点我很欣赏，所以我愿意跟他合作。问题是，他现在手头有点紧，开了一家健身房，还在筹备另一家，还要开发房地产生意，这样说吧，我想他资金周转有点困难，你懂我的意思吗？可惜这位老兄没有任何有价值的东西可以抵押换现金了，不过他倒是有别的……”

他又往前靠。

“就是你。”

我瞥了马许先生一眼，他没看我。

“别紧张，我知道你不是他的财产。可是就我的了解，法院判你要为他服务，一直到秋天为止。不管他要你做什么都可以，只要不违常理就好。所以说，虽然他没有拥有你，却拥有你一部分的时间。麦可，那就是他现在拥有的最有价值的东西了。就这样看来，除了这个，他也没有别的东西能给我了，你说对吧？”

我盯着他手里的烟，白烟袅袅上升。

“所以说，我们一致认为，应该再给你一次机会，去鬼那边学习。我已经跟他说过了，我说你是那种很有潜力的年轻人，现在见了面，我也很确定自己是对的，所以应该再给你一次机会。”

马许先生终于开口：“这对大家都有好处。”他总算有胆说话了。

“的确是这样。”那人说，“我很想知道你到底有什么能耐。这样对马许先生也很好，别忘了他还有家人。儿子已经上大学了吧？是不是有当职业足球员的潜力啊？”

“是的。”马许先生说。

“太好了。那女儿呢？”

马许先生闭上眼睛。

“有什么问题吗？”

“没有，当然没有，她明年要升高三了。”

“太好了。她叫什么名字啊？”

“艾米莉亚。”

“艾米莉亚……真是好名字。麦可，你说对吧？”

他看到我两手抓紧椅子两侧，虽然没说话，不过我知道他注意到了。

“我想这样大家都很了解了。”他说，“麦可，麻烦你先离开好吗？我们还有生意上的事情要谈。我知道鬼在等你，你不如现在就去找他吧！我相信你们俩今天一定会很有收获的。”

他坐着等。我站起来。

“很高兴见到你，麦可。”他说，“我很确定我们会再见面。”

我开了门离去。经过那三个人，他们现在一起坐在客厅里面，显然是找到厨房和冰箱了，现在人手一瓶啤酒。

“怎样啊，大红人？”

我不知道说话的是哪一个，也不在乎，我直接上楼，敲敲艾米莉亚的门，她不在。

“她走了啦！”眯眯眼说。现在他就在楼梯底端看着我，“她老爸把她送走啦！”

我下了楼梯，想绕过去，他一把抓住我的手臂。