第二十二章 俄亥俄州，2000年9月
鬼老大说得很清楚，我知道行规是什么。红色呼叫器响，马上回电，用人类限度内最快的速度。
“很快嘛！”那个声音说，那个沙哑的声音我以前听过，“乖孩子！好了，仔细听好，我只说一遍。我要你到克利夫兰去，我们星期五早上到，会很早，大概早上八点，所以，你大概有两天半的时间可以去。地址听好……”
我写下门牌号码和路名。
“应该是酒吧或餐厅之类的，到了就进去等，我们会到。噢，还有，现在情况有点紧，不准搭飞机过去。听到没？不准上任何一架飞机，听清楚了吗？”
好像我会回答似的。
“你可不可以按一下什么该死的键让我听到？按一下表示有，按两下表示没有，怎样？”
我按了一个键，按一下。
“好啦！很好。这样就能沟通了嘛！所以就在俄亥俄州见啦！我们这趟路也很远，不会比你近多少，所以不准给我抱怨。”
话说完就挂了电话。我盯着笔记本上面的地址，撕下来塞进口袋，接着在下一页写字：有事，过几天回来。
笔记本放在桌上，只要有人回来找我，一定会看到。
很快打包完，我接着上路。
俄亥俄州离这里有两千里远，这一趟不好走，不过也没别的选择。日落的时候到了赌城，入夜到了犹他州的圣乔治，停下来准备过夜。我找了间不大的汽车旅馆，用现金付账，没换衣服就睡着了。
等我醒来，热辣的太阳已经照在我脸上了。窗帘开了一条缝，透进来的光线里能看到无数的尘埃飞舞，就像满天星星。我起床吃了早餐，继续上路。
那天走完犹他州，进入科罗拉多。我骑车的双手已经麻了。到内布拉斯加的时候路总算是平的了，我把车骑在白线内，不断向前。这是考验，看似不可能完成的任务，不过他们还是要我去做。
我在格兰德爱兰的近郊停下来，找了一家旅馆过夜。当晚连下车走路都很困难。我付了房钱，冲过澡，躺上床要睡觉。我好累，可是睡不着。坐起来打开灯，我开始画画。我当然把工具都带上了，无法想象没带会怎样。于是我画自己坐在旅馆的床上，房间就在路边，每次只要有卡车经过，墙壁好像都会跟着震动。这是画给艾米莉亚看的另一章：麦可去俄亥俄州，天晓得去了要做什么。
隔天早上打包的时候，听到蓝色呼叫器响了。纽约那批人？难道他们知道我人已经快到东岸了？该不会想要我顺道过去帮忙吧？
我拿起旅馆的电话直接回电，第一声还没响完对方就接起来了。
“麦可，你听我说。”
是班克斯。他先打了黄色呼叫器，接着是绿色，现在连蓝色这个号码都有。
“朋友，时间不多了。你要面对现实，再这样下去，我会没办法帮你。”
我看向窗外，突然觉得好像有人监视我，就在那一刻，在内布拉斯加州。房门好像随时会被冲破，然后就会有一群人冲进来，让我躺在地上，手放头后面投降。
“这可能是最后的机会了，你听到了吗？”
不对，这样就不会是他打给我了。要是他知道我人在哪里，直接来抓我就好，根本不必费事打电话。
“麦可，别挂电话，继续听我说，我是要帮你。”
他在跟我拖时间，我坐在旅馆里面，他们一定可以追踪到我的地点。
我挂上电话离开。
到了芝加哥附近，车子很多。接着还有时区的问题，让我又少了一小时，到克利夫兰的时候已经过了午夜。我在第三间旅馆过夜，这一家离机场很近。我瞪着天花板好久，不知道明天会怎样。
隔天一大早，我振作精神找到那个地址。那时候还不到八点，不过已经在停车场看到那辆黑色大车，就是那辆在密歇根看过的车子。
我把摩托车停在旁边，正要进餐厅，结果眯眯眼开门出来。
“欢迎到湖边来啊！”眯眯眼说，“为什么这么慢？”
我指指手表。
“好啦好啦！省省那一套。该走了。”
然后他转身进去，把另外两个叫出来。
“小鬼到了。”第一个人说，眼睛上下打量我，“本人哪！”他今天没戴帽子，不过对我来说，还是那个渔夫帽。
“这趟路怎么样啊？”第二个人说，是长腿大胡子。上次见到他们已经过了一年，不过三个人好像都没变，这实在不是好现象。
眯眯眼开了后车门让我上车，另外两个坐前座。眯眯眼摇摇头，不知道在咒骂什么。我看这一组人马的感情还是很融洽，跟以前一样。
开上高速公路的时候正对着太阳，所以应该是往东走。经过库雅荷加高地、加菲尔高地、枫叶高地，原来克利夫兰近郊高地这么多。那天是典型的中西部天气，晴朗温暖，天空是浅蓝色的，我住在密歇根的时候也是这样。现在真不想待在这里，起码不是像这种情况。
“我问你。”眯眯眼拍拍我的手臂开口。
我转过去看他。
“你知道我们从底特律开车下来有多远？”
长腿大胡子说：“天啊，又来啦？”
“我知道你骑过大半个国家，不过起码你是骑该死的摩托车，跟开车不一样。”
大胡子说：“别讲了行不行？”
“这我就要问你了……”眯眯眼置之不理，“为什么老是我坐后座？请你回答我好吗？”
大胡子说：“你不能开车，因为驾照被吊销了，记得吗？你坐前面也没道理，你比我矮了快一尺耶！”
“一尺是十二寸，我才没跟你差这么多。”
“我只是说我的腿比较长，所以你坐后面。”
“够了没！”渔夫帽打岔，“为什么你老是要来这套？”
“回程的时候……”眯眯眼说，“我和小鬼坐前面，怎样啊？然后放他下车，车子我一个人用！”
“你要先杀了我们两个才有办法。”长腿大胡子说。
“再说一个字，我就掉头载你们回老家！”说话的是渔夫帽。
长腿大胡子笑了。
“对，很好笑！”眯眯眼说，“坐后面就是需要笑几声。”
接下来安静了几分钟，我突然想到，从这里到底特律只要三小时。我很久没回密歇根了，不知道那一刻艾米莉亚在做什么。
“每次肮脏事都要我来。”眯眯眼对我说，“难搞的、危险的、又热又脏的，连别人的垃圾都要我清！”
长腿大胡子又笑了。
“就是有人很衰，不是要缩在汽车后座，就是要上船挤在小房间里，一挤就是两个礼拜。”
“对啦，好辛苦噢！”长腿大胡子说，“在豪华游艇上过两个星期呢！我帮你掉眼泪好了。”