第10章 赫斯珀里得斯姐妹的花园（第6/7页）

如此这般云遮雾罩的空气，不仅吞噬了这些病态人的思维，还吞没了说话人的后音。我几乎搞不清欧文附在张的耳边小声叽咕着什么，更听不到这个乡土音很重的中国人的回答。我毫不留恋便离开了大堂，随着他们来到一条窄窄的走廊。那里空气也很污浊，但在鼻中嗅过鸦片鬼们吐出的诱人气味之后，我觉得这里像是有一股氧气了。张让我们走进一个四方形的房间，墙壁都是假墙。随即他将安在墙角的四个灯笼都点亮。刚亮起来的灯光在酱紫色的墙壁上漫开，摇曳不停，像是夕闭时分的那种红光。

“这就是理查森先生的私人房间。”张用他糟糕的口音说道。

“嗯，我们这位上校显然是位常客了，”我对欧文揶揄地说，“我觉得他妻子说的隐情和真实情况还有点距离。”

我的朋友缓缓摇头。

“不，她没有缩小她丈夫的情况。只是她从未到过这里，我们不难理解她。但我承认，这里的环境相当惹人注目，去做东方式的幻梦再合适不过了，上校很看重这一点。您欣赏欣赏天花板上画的这条龙吧，它无与伦比，而它……该死！”

欧文一惊，突然住口不言。我抬起头，很快就明白了原因。

“是这龙啊，”我喃喃说道，“和他书房里的石膏像一样。触角，龙须，胡髭，怪异的眼神，还有同样的青紫色……太巧了！”

“也许不是巧合，”他答道，转瞬间即恢复了平静，“张，我的朋友，请告诉我……理查森上校经常到你们这儿来吗？”

“对，先生。老天爷把他召唤走了，我也失掉了一位最好的顾客……”

“这间屋子，您说是留给他用的吗？”

“不只是给他一个人，当然，他比别人要优先。”

“他对你们的装饰，大概也出了些点了的吧？”

“是啊，他的要求甚至还很苛刻。不过先生，他也会表示很感谢的。”

“天花板上的这条龙，也是他的一个建议吗？”

“完全正确。他甚至还带来一尊雕像，让画师照着画。”

欧文转身对着我，狡黠地看了我一眼。中国人又说道：

“大概这对他非常重要吧。一个非常体面的人呐，得知他过世我真的很难过。他儿子也非常悲伤，我们常常在一起怀念他……”

“他儿子？”欧文倏然问道，“哪个儿子？”

亚洲人显出歉意，但仍挂着笑脸：“您知道，我不熟悉他这一家。”

“他什么样？大个子还是小个儿？”

“大个子，很帅的，先生，金黄色的头发。”

“赫拉克勒斯？”

“对啰，是他的名字，现在我想起来了。他不像以前开始时那么常来了，所以我有点记不得……”

“您是说他过去常来？”

“对，当然了，这间屋子就是给他来时用的嘛。”

“从什么时候开始的？是从老爷子去世以后吗？”

“不，还要早些。我记得很清楚，因为是理查森先生将他介绍给我的……”

此时欧文脸上的惊愕表情，甚至在我们离开“梦幻之花”以后想必还在。他震惊非常，竟至出声很响亮地说出他的想法，大概也是希望我的脑子能助他一臂之力。我必须承认，我的脑子也和他一样，感到周章失措了。

“这不符合任何逻辑啊，阿喀琉斯！”他窝在扶手椅里．无助的目光又一次投向壁炉上的那些女神雕像。

“但您回想一下，就在今天早晨，赫拉克勒斯的态度吧，”我反驳说，“我们在提到他父亲的病时，我觉得他是局促不安的。”

“当然，这没逃过我的眼睛，阿喀琉斯，您把我当成什么人啦！这充分说明问题，他不想深入谈这件事。他自已就常去这家烟馆嘛，这同样可以理解。他在父亲死后，尤其是在妻子死后，他寻求在鸦片的烟雾中驱除自己的悲伤。说他苦恼不幸的种种证言都证明了这一点，也解释了他一再离家的原因和不想说明白的这个事实……对，这么说是站得住的，也是一条线连着下来的。相反，他父亲的态度就不可理解了！他完全清楚吸食这种毒品会带来的灾难。我不明白，是什么情况促使他将自己的儿子带到那个地方去的……”

“那个开烟馆的人也许弄错了？”

“得了吧！您知道他不可能彻头彻尾捏造一番，您也和我一起听到的嘛。”

“那么，就得承认已故上校真的是失去理智了。您自己也多次考虑过这情况。我也是。”

欧文的头发平常总是从中间梳分开来的，这时耷拉下来落在了他垂头丧气的脸上。他悲壮地转过身，对着他的缪斯们：

“塔利亚，克里俄，忒耳普西科瑞，这种时候千万别丢下我不管呀……对这种反常的行为，要是我在今天晚上还找不出一个像样的解释．我愿变成和上校一样的疯子！”

“您说的话前后不一啊。”我向他指出。

“逻辑呀，条理呀，都见鬼去吧！”他发火了，“我们就生活在一个疯子们的世界里。可再疯也得有个解释呀！看在狄饿尼索斯①的面上，阿喀琉斯，快快将我最好的威士忌拿来干上一杯。它就藏在奥斯卡·王尔德那本《忏悔录》的后面，您会找到它的。让它把我们的本能中被埋没的天资释放出来吧。从蒙昧时期开始，这份天资就被理性那讨厌的魔法所扼杀了，这方面我的这些缪斯们还助纣为虐。显然，她们是打定主意要在这个案子中和我赌气啰……”

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①Dionysus，希腊神话中的酒神。

当大本钟悦耳的钟声开始连续敲响午夜十二点时，欧文瞧见了他的缪斯们已在人间的通天梯上了。他以男子汉的自尊，不让她们下来含情脉脉。一直托付给奥斯卡这位朋友保管的酒瓶．已经空空如也。

“现在太迟了，啊，薄情的仙女们哪，我可没忘了你们的负心。你们全都是容易被诱惑的夏娃的女儿；你们就让美人儿的首领狄俄尼索斯守着他的天资好了，这可是他唯一忠实的朋友了，可别成了一场空梦哟！”

我承认，自己当时是陪着欧文在这位酒神的葡萄园里转悠的，已经醉意朦胧。但我灌下的酒精要比他稍许节制些。为我们的友谊着想，这里我就不想冒他之大不韪，记录下他冥思苦想时的种种怪相了。突然间，他顿有所悟，仿佛宙斯雷霆压顶，挺直了身子，旁若无人地喊起来：

“以哈迪斯①号角的名义！我想我弄明白了！”

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① Hades，希腊神话中地狱和冥界的统治者。

“明白什么啦？”我可怜兮兮地喃喃问道。