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“这样啊。你在四点的时候和鞠子打过电话啊。”
“嗯。我们到达以后，作为东道主的鞠子却一直待在房间里不下来，我等得不耐烦，就直接给鞠子的手机打了电话。”
“那个时候你们说了些什么？”
“抱歉让你们失望了，并不是什么重要的谈话。只是我问鞠子什么时候下来，鞠子说了句‘忙着准备今晚要用的东西，抱歉，之后再说’以后，就挂了电话。”
“不必道歉，从结果上来说，你那通电话帮了大忙。根据这一点，可以得知在四点的时候鞠子仍然活着这一事实。因此，行凶时间就是在四点之后。再结合尸体的体温来考虑的话，最多能缩短到五点十五分左右。”
丸茂用手托着下巴，得意扬扬地说着所有人都知道的事。
这时，休息室的双开门再次打开。是刚才独自一人出去了的阿英回来了，但不知为何，阿英心不在焉地止步站在门口附近。众人都看向那边。
“大家……稍微过来一下。”
阿英一边说着一边向我们招手示意。
“怎么了？”
“有些东西想给你们看。”
就这样，阿英带领众人沿着走廊往里走。所有人都保持着沉默，经过螺旋楼梯的入口，来到中央楼梯前。
阿英又看向我们，缓缓地开了口。
“其实，傍晚四点时，我给中央楼梯的二楼到三楼这一段打了蜡。使用的是德国制造的最高级的蜡，完全干透需要三个小时以上。如你们所见，现在正处于半干状态。”
“所以说？”
“如果在蜡没干的状态下有人走上去，是会留下脚印的。虽然等到完全干透后脚印会自然消失，但现在蜡还处在半干的状态，也就是说，如果上蜡之后有人走过这段楼梯的话，那么现在应该能看到脚印。”
“啊？！”
“不过，如你们所见，没有任何人的脚印。”
“但是，为什么连英先生你的脚印也没有呢？”
“因为我是从三楼开始，一个台阶、一个台阶地一边上蜡一边下楼。不踩上去的话，干透以后效果会更好，所以每次上蜡我都是这么做的。”
“那也就是说，四点以后，中央楼梯的二楼到三楼这部分没有人走过，对吗？”
“是这么回事。”
“考虑到大家的房间都在一楼或二楼……那么，凶手要去鞠子的房间的话，就只有从二楼爬螺旋楼梯这一个办法了。”丸茂摸着自己结实的下巴，继续说着，“喂，有谁目击到什么人走上过二楼的螺旋楼梯吗？像我刚才从休息室里看到平的背影那样。”
然而众人纷纷摇头。在此期间，只有小珠在中央楼梯前方、比等候室稍宽的空地上，时而把后背蜷缩成一团，时而身体后仰，依旧我行我素地欢快玩耍着。
“我们是两点过后到的，把行李放到房间里以后就一直在休息室里聊天，没看见有谁从螺旋楼梯上楼。”恭子回答道。
“两点到四点之间不重要。因为鞠子四点的时候还活着，还接了电话，问题是四点钟以后。”
所有人再次摇了摇头。
“四点以后，不仅我们，文太和沙耶加也都到休息室里来了。要是有人上楼的话，肯定会被人发现的。毕竟从休息室能一览无余啊。”
“真的没有人看见有什么人走上螺旋楼梯吗？”
“我只看见平君了。”
“什么呀，恭子也看见平的背影了吗？”
“嗯。除此之外就没看到其他人上楼了。”
丸茂转过头看向我。
“怎么办？看样子，除了你以外，就没人上过楼了。”
“但是肯定有人上去了。凶手用了什么手段上去了。因为我不是凶手。”
可丸茂对我的回答嗤之以鼻。
“以你现在的处境，也只能说这种话了吧。”
***
我们协商后决定稍微休息一会儿，约好十分钟后再集合。女性们都回自己的房间了，我和文太两人留在休息室里抽烟。其实我戒烟已有一段时间了，但在如今这种突发状况下，我无论如何也想抽上一口，因此就找文太要了一根。
“我已经通知了当地的警察。他们告诉我，在桥梁修复之前，尽可能不要碰现场。”全员再度于休息室集合时，丸茂说道，“那么，整理一下今天所有人的行动吧。几点到达的别墅，到达之后做了什么，一个人一个人按顺序说吧。”
“为什么？凶手是平君，这不是明摆着的吗？”恭子瞥了我一眼后说道。
丸茂摇了摇头。
“的确，平非常可疑，但是没有可以断定他为凶手的证据。”
“这时候倒是装出一副公正的样子了。”恭子语气讽刺地补充道。
我心里一惊。
接着所有人都回答了问题，整理出来如下。
昨天就住在这里的沙耶加，今天早上九点左右与鞠子一同在一楼的餐厅吃了一顿比较晚的早餐，之后的整个上午两人是分头度过的。那时外面的雨还是时下时停的状态。
十一点半左右，文太骑着摩托车到达。午饭是沙耶加借用厨房简单做的，三人一起在餐厅用餐。
之后，三人一同来到二楼的休息室，鞠子一边泡咖啡一边与另外两人天南海北地闲聊。一点半左右鞠子离开休息室，回到四楼自己的房间。鞠子留下“等会儿见”这句话后便离开了，文太和沙耶加看着其背影消失在白色螺旋楼梯中。这便是两人最后见到活着的鞠子的样子（当然是以两人都不是凶手为前提）。
这之后，文太和沙耶加也回到了各自的客房。
两点过后，恭子一行人乘坐出租车到达别墅。整理完各自的行李后，众人于两点半左右聚在休息室，文太和沙耶加也来了，之后休息室几乎一直保持着有两个人以上的状态。四点左右，阿英开始给中央楼梯的二楼到三楼这一段打蜡。打蜡花了大概二十分钟。顺便一提，原本预定明天早上给二楼到一楼之间的楼梯打蜡的。打完蜡后阿英回到休息室，透过窗户看见我到达别墅，发现我没带伞后便赶紧从中央楼梯下到一楼，顺路去了布草房，最终到玄关处迎接我。我先直接去了休息室，之后离开前往一楼的客房。阿英、恭子和文太等人一直待在休息室。五点半丸茂到达。再之后我走上螺旋楼梯，发现了鞠子的尸体——“那恭子你们几个人今天一次也没见到过鞠子吗？”
“嗯，没见到。”
“今天见过鞠子的，只有文太和沙耶加，对吧？”
丸茂轮流看着两个人，确认着。
“还有凶手也见过。”文太直截了当地插了一句。
“你们三个人一起吃午饭的时候，鞠子的举止神情有什么奇怪的地方吗？比如说焦躁、不安这些。”