“西方之星”历险记（第2/3页）

这姑娘犹豫了一下，接着把手伸进上衣的胸口，拿出一条细长的链子。她身体向前倾，张开手，掌心捧着一颗白色火焰般的宝石，精致地镶嵌在铂金底座之中，散发出庄严而肃穆的光芒。

波洛深深地吸了一口气，发出啧啧的赞叹声。

“太了不起了！”他小声说。“夫人，能让我看看吗？”他接过了这件珍宝，擎在手里格外仔细地鉴赏，然后轻轻点了下头，还给了她。“真是颗华丽的宝石——完美无瑕。啊，万里挑一！而你竟随身戴着，就像这样！”

“不，不，我确实非常小心，波洛先生。通常我把它锁在首饰盒里，再放进酒店的保险柜。我们住在华美酒店，您知道吧。我只是今天要拿给您看才随身携带的。”

“你愿意把它放在我这儿，是不是？你愿意听取波洛老爹的建议吧？”

“呃，您看，是这样的，波洛先生。周五我们受邀到亚德利猎场，要和亚德利勋爵夫妇共度几天。”

她的话语唤起了我脑海里一段模糊的记忆。某些流言蜚语——到底是什么来着？几年前亚德利勋爵夫妇去美国，传闻说他当时和一些女性朋友纠缠不清，甚至还有流言把亚德利夫人的名字与加利福尼亚某“影星”联系在一起——哎呀！我忽然灵光一现——自然只能是格雷戈里·B.罗尔夫了。

“我得跟您说个小秘密，波洛先生。”马维尔小姐接着说，“我们和亚德利勋爵做了笔交易。他有可能安排我们在他家祖传的高楼里演一部电影。”

“在亚德利猎场？”我饶有兴致地问道，“那可是英国的一处名胜啊。”

马维尔小姐点点头。

“那里的确充满了古老王朝的气息。不过他要价太高，当然，我也不知道交易能否成行，不过格雷和我喜欢把事业跟乐趣结合在一起。”

“然而——恕我愚钝，我想请问——夫人你去亚德利猎场时一定要戴着钻石吗？”

马维尔小姐的目光忽然变得锐利而冷酷，与她孩子般的面容极不相称。她看上去好像突然变老了许多。

“我想戴着去那里。”

“当然了，”我突然插话，“亚德利收藏了一些非常名贵的珠宝，其中有一颗大钻石吧？”

“是这样。”马维尔小姐简洁地说。

我听见波洛低声自言自语：“啊，是这样！”然后他一如既往幸运地一语中的（他美其名曰善解人意），大声问道：“这么说你们无疑已经和亚德利夫人熟识了，或者也许是你丈夫认识她？”

“三年前她去西部[5]时，格雷戈里认识了她。”马维尔小姐说。她迟疑片刻，接着突然补充道：“你们谁看了《社交圈八卦》吗？”

我们俩都惭愧地表示没看过。

“我问这个是因为这周的一期有篇关于名贵珠宝的文章，而且真的很奇怪——”她说到这儿戛然而止。

我站起身，走到房间另一边的桌子旁，手里拿着刚才马维尔小姐提到的报纸走回来。她从我手中接过，找到那篇文章，开始大声朗读起来：

“……除却其他名贵珠宝，还有亚德利家族的‘东方之星’钻石。亚德利勋爵的祖先把它从中国带过来，据说关于这颗钻石还有个浪漫的故事。根据故事所述，此宝石曾是庙里一位神明的右眼。与之形状大小完全相同的另一颗钻石则为左眼，而故事说这件珍宝终有一天也会被盗走。‘眼睛的一只会去西方，另一只去往东方，直到它们再次重逢。到那时，它们就将胜利回归神明。’出奇巧合的是，当前正有一颗人们称之为‘西方的星星’或是‘西方之星’的宝石，与故事中描述的极为相似。它的拥有者是著名影星玛丽·马维尔小姐。把两颗宝石做个比较将会是件有趣的事。”

她读完了。

“太棒了！”波洛喃喃地说，“这无疑是最浪漫的事。”他转向了玛丽·马维尔：“夫人，你不害怕吗？你对迷信不恐惧吗？你不怕这对东方双胞胎一相遇就会引出个中国人，然后一施法术，就飞回中国了吗？”

他语带嘲讽，但我看得出他话里藏着严肃之意。

“我不相信亚德利夫人的钻石能比得上我的，”马维尔小姐说，“无论如何，我想去看看。”

还没等波洛再说什么，门突然开了，一个外表光鲜的男人大步走了进来。从他一头整洁的黑色卷发到皮靴光亮的前端，都恰似浪漫故事中的英雄。

“我说过会来接你的，玛丽。”格雷戈里·罗尔夫说，“所以我来了。那么，波洛先生是怎么评价我们的小问题的？是不是像我说的那样，只是个大骗局？”

波洛朝这位名演员微微一笑。他们形成了滑稽的对比。

“不管是不是骗局，罗尔夫先生，”他冷冷地说，“我建议过尊夫人周五不要戴着宝石去亚德利猎场。”

“我赞同您，先生。我已经这么对玛丽说过了。但是，唉！玛丽完全是女人的想法，我猜她一想到有别的女人在珠宝方面胜过她就不能忍了。”

“瞎说，格雷戈里！”玛丽·马维尔小姐厉声说。她气得脸都红了。

波洛耸了耸肩。

“夫人，我奉劝过你。其他的我就无能为力了。就这样吧。”

他对两人躹了一躬，将他们送出门口。

“啊！天哪，”他看了看，回过身来，“女人的故事！这个好丈夫，他说到了点子上，但他毕竟不够圆滑！确实不够。”

我给他讲了刚才隐约回想起的事，他用力地点了点头。

“我也是这么想的。整件事背后仍有怪异之处。你若同意，我的朋友，我要出去一趟。拜托你等我回来，我不会去太久的。”

正当我在椅子上昏昏欲睡之时，女房东轻轻敲门，探进头说。

“先生，还有位女士要见波洛先生。我告诉她波洛先生出去了，但她说可以等，看样子是从乡下来的。”

“哦，把她带进来吧，墨钦森太太。也许我能为她做点什么。”

不一会儿那位女士就被领进来了。我一认出她来心就猛然一跳。亚德利夫人的照片经常出现在报纸上，以至于无人不知无人不晓。

“请坐吧，亚德利夫人。”我向前拉过一把椅子来，说道，“我的朋友波洛出去了，不过他很快就会回来。”

她对我表示感谢，坐了下来。这位夫人与玛丽·马维尔小姐非常不同。她个子较高、深色头发、眼中微光流转，还有一张白皙而骄傲的脸庞，双唇却微微翘起，好像在渴求着什么。

我觉得应当自如应对。为什么不呢？波洛在场时我总是感到为难，无法发挥出我的最高水平。毫无疑问，我也具备推理能力，而且不输常人。我一冲动就向前探了探身。