第七章 到场诸君（第2/4页）
“而您就这么做了？”
“哎，我其实没有。我觉得这就是个玩笑，我当时很累了，觉得自己没必要真的举起手来。”
“其实您觉得整件事都挺无聊的吧？”
“没错，我觉得太没意思了。但之后手枪就开火了。那声音震耳欲聋，我可着实被吓坏了。手电光四处乱晃，然后掉到地上熄灭了。紧接着，米琪开始尖叫，听起来像杀猪似的。”
“您觉得那手电筒的光很晃眼吗？”
“不，也不算是，虽然光线很强。它先是照了邦纳小姐一会儿，她看上去活像个芜菁灯[2]。你知道，一脸煞白，张大了嘴巴，眼珠都快瞪出眼眶了。”
“那个人把手电移开了？”
“哦，是的，他满屋子乱照。”
“就好像他是在找什么人似的？”
“我觉得倒也不像。”
“然后呢，海默斯太太？”
菲莉帕·海默斯蹙着眉。
“哦，乱哄哄的一团糟。埃德蒙·斯韦特纳姆和帕特里克·西蒙斯点着了打火机，两个人走到过厅里去，我们跟在后面。有人打开了餐厅的门——那里的保险丝没断，灯还亮着——埃德蒙·斯韦特纳姆狠狠打了米琪一耳光，止住她的尖叫。之后，情势就没那么糟了。”
“您看见尸体了？”
“是的。”
“认识吗？以前见过他没有？”
“从来没有。”
“您认为他的死是偶然的呢还是故意自杀？”
“这我就一点儿也不知道了。”
“他以前来宅邸的时候您没见过他？”
“没有。我相信他一定是上午来的，那时候我应该不在。白天我都不在家。”
“谢谢，海默斯太太。还有一件事，您有没有贵重的珠宝？戒指、手镯之类的？”
菲莉帕摇摇头。
“我的订婚戒指——一两个别针。”
“另外，据您所知，宅邸里有没有什么特别贵重的东西？”
“没有。我的意思是有一些相当不错的银器，但并没有什么特别不一般的。”
“谢谢您，海默斯太太。”
2
科拉多克沿原路返回，在菜园里，他与一位身材修长、脸颊红润、紧身胸衣穿得妥妥帖帖的女士撞了个面对面。
“早啊，”她气势汹汹地发话了，“你上这儿来干吗？”
“卢卡斯太太？我是科拉多克警督。”
“哦，原来是这样。请您原谅。我不喜欢陌生人闯到园子里来浪费园丁的时间。但我很清楚您这是在执行公务。”
“的确如此。”
“我能否问问，昨晚发生在布莱克洛克小姐家的那种暴行还会再次上演吗？是黑帮干的吗？”
“令我们感到庆幸的是，卢卡斯太太，那并非黑帮所为。”
“如今抢劫的事儿这么多，警察们松懈了。”科拉多克没有搭腔。“我猜想您刚才是在跟菲莉帕·海默斯谈话？”
“我需要她作为目击者的陈述。”
“我想您没法等到下午一点再来问话吧？不管怎么说，占用她自己的时间而不是我的时间来询问她，这样更公平一点儿……”
“我急着要赶回总部。”
“现在这世道，没人能奢望别人的体谅，或者能本本分分地干一天活儿。上班迟到，等来了又磨蹭了半小时。十一点钟有茶点休息，十点就撂挑子了。只要下雨，就什么事儿都不干。想要叫她除草的时候，割草机老是出问题。离收工时间还差五到十分钟，人就没影了。”
“我听海默斯太太说，她昨天不是准点离开的，而是一直工作到五点二十。”
“哦，她肯定这么说啦。只要拿到应得的报酬，海默斯太太对工作还是挺热心的，虽然有几天我出来时哪儿都找不着她。她生来是个大家闺秀，这是当然的，谁都觉得有责任为这些可怜的人们尽点儿力。因为战争，她们年纪轻轻就守了寡。并不是说这样做就不麻烦。学校放的那些长假以及为此所作的安排，就意味着她能得到额外的工休。我跟她讲过，现如今的夏令营可真是棒得很，可以把孩子送去，让他们痛痛快快玩一玩，他们会觉得这可比跟着父母荡来荡去好玩多了。暑假里他们实际上用不着跑回家来。”
“可海默斯太太对这个建议并不领情？”
“那姑娘跟驴一样倔。就一年前的事儿，我让人把网球场的草割了，然后每天把场地的线画清楚。可老阿什把线画得歪歪扭扭的。就没有人考虑考虑我是否方便！”
“我猜想海默斯太太的工钱比一般人要低？”
“那自然。除此之外，她还指望什么？”
“我确信她别无所求，”科拉多克道，“祝您有个愉快的早晨，卢卡斯太太。”
3
“太可怕了。”斯韦特纳姆太太喜形于色地说道。
“相当——相当——可怕。我的意思是说，《消息报》编辑部在接受广告的时候应该更加小心才是。看见那则启事的时候我就觉得非常蹊跷。当时我就是这样说的，对吧，埃德蒙？”
“您还记得灯灭的时候自己在做什么吗，斯韦特纳姆太太？”警督问道。
“这可真容易让我回想起自己的老奶妈啊！光明失去的时候摩西在哪里？答案当然是‘在黑暗里’。昨天晚上我们就是那样，所有的人都站在那儿，想知道会发生什么。然后，您知道，当一切陷入一片漆黑时的那种令人毛骨悚然的感觉。接着，门打开了——门口只有一个朦胧的人影站在那儿，一把左轮枪，一束刺得你什么也看不见的光线，还有一个威胁的声音说：‘要钱还是要命！’
“啊，我可从来没那么开心过。然后，大约一分钟之后，那感觉可怕极了，货真价实的子弹，就那么从我们的耳边呼啸而过！那一定就像战时的突击队冲锋似的。”
“当时您站或坐在什么地方，斯韦特纳姆太太？”
“让我想想，我在——我当时在跟谁说话来着，埃德蒙？”
“我一点儿也不知道，妈妈。”
“我是在问欣奇克利夫小姐冷天里给鸡喂鱼肝油的事儿吧？还是跟哈蒙太太——不，她那会儿才到。我想我是在跟伊斯特布鲁克上校讲，我认为在英格兰建原子弹研究站实在是非常危险的。应该把它建在某个荒岛上，以免辐射泄漏。”
“您不记得是站着还是坐着了？”
“这很重要吗，警督？我在窗边，要不就在壁炉附近，因为钟声敲响的时候我就在钟的附近。那么令人激动的时刻！等待着看看会不会有什么事情发生。”
“您描述说手电光刺得您什么也看不见。那手电光是完全冲着您照射的吗？”
“就直直射着我的眼睛。我什么都看不见。”
“那个男人是握着手电不动呢，还是挨个儿地照人？”