九（第2/4页）
元子心想，楢林也真是吝啬！只是拿出私藏的五千万日元，影响那么大吗？
不，情况不只这样而已。想一想，波子的酒吧就开在卡露内上头，若搞得太奢华，肯定会刺激元子，让元子坐立难安。这样一来，说不定被惹毛的元子又会跟楢林要求什么。总归一句，楢林逃税的资料落在元子手中，这是致命性的弱点。他大概是为避免日后麻烦再上身，才牺牲掉波子的酒吧吧。当然，他大概早已做好跟波子分手的心理准备了。
元子一边这样想着，一边微笑地看着眼前哭得双肩抖动的波子。
“我预支那么多钱出去，还雇了十二个小姐⋯⋯”波子说道。
“说得也是。你在开店前未免搞得太招摇了。”
“就是这样！”
“什么？”
“因为妈妈桑你不满意我的店弄得这么豪华，而且害怕卡露内会因此倒闭。这都是你眼红作祟！”
“我从来没这样想过，你想太多了。”
“还有，妈妈桑你一定在他面前中伤我，净说我的坏话。”
“哎呀，你在闹别扭是吗？首先，楢林院长会听我的话吗？你那么可爱，他疼你都来不及⋯⋯”
“是妈妈桑你笼络他了！”
用白布擦着玻璃杯的酒保和折着纸巾的小姐们都故作不知地竖耳倾听着。
“你这话我可不能置之不理。我什么时候笼络院长了？”元子突然表情严峻，整个脸变得僵硬。
波子瞪着那副表情的元子。
“你有证据的话，就拿出来啊！”
“错不了的。”
“你有证据吗？”
“哪需要什么证据，我凭直觉就知道了。”
“这是你在胡猜。你太会胡思乱想了。”
“是我在胡思乱想吗？我是凭女人的直觉，不会错的。”
元子从袖兜里拿出一根香烟。
“你要这样胡乱猜测我也没办法。其实，我被你这样无厘头地骚扰，自己也觉得很无辜。”
元子在波子的面前轻轻地吐着烟。
元子开始寻思，波子为什么能察觉出她向楢林要钱的事呢？难不成楢林把事情的始末告知了波子？但这样的可能性不大，楢林不可能将自己的秘密向波子和盘托出。
波子说得没错，女人的直觉非常敏锐，元子暗自佩服着。
“妈妈桑，我的前途都被你给毁了！”波子突然发出仿若变了一个人似的粗野嗓音。
“你简直疯了！”
“妈妈桑你用身体抢走我的男人，还毁了我辛苦打理的酒吧⋯⋯你还敢厚着脸皮在我面前抽烟？”波子大声叫骂，气得双手直打战。
“我抢走你的男人？啍，你不要血口喷人！冷静一点！”
“我哪吞得下这口气啊？”波子露出憎恨的眼神，冷不防伸手抢走元子口中的香烟，折成两段丢在地上。
小姐纷纷转头过去，不约而同站了起来。
“你想干什么？”元子也站起来了。
“你这个坏女人！”波子泪流满面起身作势要抓元子，整个身躯直扑而去，沙发随即发出嘎嘎声响，桌子也歪斜了。
波子涂着红指甲油的手朝元子的脸颊抓去，另一只手揪扯着元子的头发。元子哀声尖叫，整个身子往前倾，下意识地朝波子胸前狠狠打了过去。元子的脸颊被抓伤流血了。
被推开的波子重新站稳，又疯狂地扑了上去。
“师傅快来！”元子呐喊着。
穿过柜台赶来的酒保奥山从后面压住波子的双手。
见波子猛力挣扎，尽忠的酒保便朝她的头部一阵殴打。这回换波子大声尖叫。
小姐也纷纷赶了过来，美津子和明美挡在波子面前，借此保护元子，里子和润子则跟波子对峙着。
“波子，你太过分了！你打算对妈妈桑怎么样？”这些波子的前同事诘问道。
“你们什么都不知道，滚到一边去！”波子哭喊着，试图挣开酒保的压制。她的头发凌乱，脸都哭花了。
“你疯了！”元子斥骂道。
“你说什么！”
“师傅，待会儿客人就要上门来了，你快把这个疯女人赶出去！”
奥山从后面推抱着波子走向门口。
硬被推出门的波子，衣服凌乱，张大了嘴。“你给我记住，你这个坏女人！我恨你！”
元子用手帕按着脸颊，直看着远去的波子。她抽动半边脸颊笑着。“波子，你若怕无法回本，我倒很愿意收购你的店。”
“谁⋯⋯”站在门口的波子喊道，“谁要卖给你啊！不只如此，我要让你在银座无法立足！”
“好啊。”元子合上衣领不认输地回应道，“我等着看！”
她们约在下午两点见面，但是三十分钟已过，还未看见中冈市子现身。元子站在门口竖耳倾听外面的脚步声。她连电视也关掉了。
元子心想，市子知道今天有要事要谈，应该不可能迟到。莫非有紧急事情耽搁了？若果这样的话，至少应该通报一声，却也没打电话来。该不会是发生事故了吧？
三点左右，市子终于来到元子位于驹场的公寓了。手上还提着水果礼盒。
“对不起，我来晚了。”市子马上致歉。看得出她是匆匆赶来，还有点上气不接下气。
“因为我出门的时候刚好有客人来访。”市子为自己的迟到辩解着。
“若是这样就好，我正担心你是不是发生什么事故了呢。”
“不好意思。”市子又低下头，但元子发现市子的气色不佳。照理说，今天谈的要事该让她笑容满面才对，因为代找店面的事情有着落了。
“我跟屋主约了下午四点半在房屋中介那里碰面。另外，我也请了装潢设计师来，所以我们得赶快出门才行。”元子看着手表说道。
元子以为市子马上就要起身，却见她动也不动直低着头。
元子双眉紧蹙，端详着市子的动静。她正等着市子回话。心中突然闪过一个预感。
“原口小姐，对不起！”市子蓦地双手平伏在榻榻米上。
“⋯⋯”
“我没有自信开咖啡厅了。”
“市子，事到如今，你怎么突然这么说呢⋯⋯”元子猜得没错。
“真的非常对不起！你对我那么关切，我这样说很不近情理，但是⋯⋯”
“市子，你抬起头来，快把话说清楚。”
市子把双手放回自己的膝上。她仍低着头，显得无精打采。
“其实，在这以前我就想过很想跟您表明，但始终不敢说出来。我曾试着鼓励自己去做，最后还是失败了，以致拖到这紧要时刻才喊停，请您原谅！”
“哎，经营咖啡厅没你想象的那么困难。你侄女若愿意帮忙，问题不就解决了？”
“可是，我生性胆小，愈来愈害怕自己做不来。我知道自己只适合当个护士。”