心灵胜于物质(第4/7页)
警官点点头,“外套留在这里是因为他不想被看到身穿血衣,还小心撕掉了所有可供辨识的标志。”
从警官身后传来波拉发颤的声音,“那会不会是你的骆驼毛外套,埃勒里?”
奎因先生用奇怪的眼神看着她,“不是,波拉。”
“这又是怎么回事?”警官问道。
“比赛开始前,埃勒里把他的外套留在菲尔的车子里,”波拉解释道,“我告诉他会被偷的,结果真的被偷了,而现在又有另外一件骆驼毛外套在这辆车里。”
“这不是我的,”奎因先生耐着性子说,“我的有一些这件没有的明显特征——第二个扣洞处有香烟烧过的痕迹,右边口袋里有个洞。”
警官耸耸肩走开了。
“那么,你的外套被偷跟这件事就没有任何关联了?”波拉发抖着问,“埃勒里,我需要一支烟。”
埃勒里照办,“完全相反。我的外套被窃与此大有关联。”
“可是我不懂。你刚才说——”
奎因先生捏着一根火柴点燃帕里斯小姐的香烟,专注地凝视着迈克·布朗的尸体。
奥利·斯特恩的司机是个脸色难看的家伙,他扭绞着帽子说道:“迈克告诉我比赛结束后他不会需要我。他说他会在大广场街接我,说要自己开车。”
“是吗?”
“我有一点——好奇。我在那边摊子上吃了一根热狗,然后我就——看着,我看到迈克过来爬进后座——”
“他一个人吗?”警官问道。
“是的。只是进去坐在那里。有两个醉鬼过来,然后我就看不清楚了,好像是有别的人过来,在迈克之后进入车里。”
“谁?是谁?你有没有看到?”
司机摇摇头,“我看不清楚。我不知道。过了一会儿,我想那不干我的事,所以我就走开了,等听到警笛时我才回来。”
“在迈克之后进入车里的人,”奎因先生以热切的口吻问,“那人穿着一件外套,呃?”
“我猜是的。嗯,是的。”
“你没有看到其他发生的事了?”奎因先生继续问道。
“没有。”
“没关系,其实,”埃勒里喃喃自语,“事情已经很清楚了。清楚得像太阳一样。一定是——”
“你嘀咕什么?”帕里斯小姐凑在他耳边问道。
奎因先生吓了一跳。“我有吗?”他摇摇头。
接着,一个总局的人带来了一个打扮花哨的小个子,眼神带着恐惧,喋喋不休地说着他什么都不知道,不知道,他什么都不知道。警官说道:“好了吧,欧仁思,有人听到你在酒店里乱讲话。怎么回事?”
那个小个子尖声叫道:“我不想惹麻烦,拜托!我只是说——”
“怎么样?”
“迈克·布朗今天早上来找我,”欧仁思说道,“然后他对我说,他说,‘海米,’他说,‘哈皮·戴认识你,哈皮·戴以前接受了你的许多赌注,’他说,‘所以去哈皮那里下五万元赌注,赌科伊尔会以击倒获胜,’迈克说。‘你帮我下五万元赌注,懂了吗?’他说。然后他说,‘如果你告诉哈皮或其他人你帮我下五万元赌科伊尔赢,’他说,‘我会把你的心挖出来,打断你的手,’他说,‘还不止如此。’所以我下了五万元赌科伊尔以击倒获胜,哈皮以十二比五的赌注收了赌金,他不肯再提高赌注了。”
吉姆·科伊尔怒吼:“我会打断你脖子,该死的东西。”
“等一下,吉姆——”
“他说布朗作弊!”拳王叫道,“我是公平公开摆平布朗的。我是公平公开打败他的!”
“你认为你是公平公开打败他的,”菲尔·马奎尔喃喃说道,“但是他作弊,吉姆。我不是告诉你了吗,警官?舍弃他的右拳不用——”
“那是谎言!我的经纪人在哪里?巴尼在哪里?他们不会扣住这场比赛的奖金的!”科伊尔怒吼,“我公平地赢了——我公平地赢得拳王头衔!”
“不要紧张,吉姆,”警官说道,“每个人都知道你今天晚上很卖力。听着,海米,布朗是否拿现金要你帮他下注?”
“他破产了,”欧仁思畏缩地说,“我用赊账的方式下注。计算的结果要到隔天才会出来。所以我知道这没问题,因为有迈克本人赌科伊尔赢,这场赌稳操胜算——”
“我会把你打烂,你这个吹牛的骗子!”年轻的科伊尔大叫着。
“不要紧张,吉姆,”奎因警官安慰他说,“所以你用赊账下了五万元赌金,海米,而哈皮以十二比五的赌注接受了,你知道这都没问题因为迈克会放水,然后你收取十二万元把它交给迈克,是这样吗?”
“是的,是的,这就是全部了,我发誓——”
“你最后一次见到哈皮是什么时候,海米?”
欧仁思看起来还很害怕并向后退。看着他的警员不得不摇他一下。但是他固执地摇着头。
“那么会不会是,”警官温柔地说,“哈皮不知怎的发现,你下的五万元不是你自己的,而是为迈克·布朗下的,可能吗?可不可能是哈皮发现这是诈赌,或怀疑是?”警官厉声地对一个警员说道,“去找哈皮·戴。”
“我就在这里,”人群中发出一声低沉的嗓音,这位肥胖的赌徒缓缓走出来,怒气冲冲地对警官说道,“所以我就是傻瓜,呃?我应该接受责难,呃?”
“你知道迈克·布朗打算放水吗?”
“不知道!”
菲尔·马奎尔笑出声来。
接着矮小的奥利·斯特恩,苍白得一如他那死去的拳手,叫喊着:“是哈皮干的,警官!他发现了,然后他等到比赛结束,他看到迈克躺下去了,就到这里来干掉他!事情就是这样!”
“你这混球,”哈皮说道,“我怎么知道不是你自己干的?他有没有打算放水你不会不知道!或许是因为他的女人。不用你告诉我,我知道你和艾薇那婊子之间的事,我知道——”
“各位,各位。”警官带着满意的笑容说着,人群中发出一声尖叫,艾薇·布朗从人群中挤出来,扑到她丈夫的尸体上供新闻界拍照。
当摄影记者贪婪地拍摄时,哈皮·戴和奥利·斯特恩互相仇恨地对望着,群众聚集过来,警官愉快地对他儿子说:“不是太棘手,不是太棘手,有结论了,就是哈皮·戴,好啦,现在要做的是找到——”
埃勒里笑着说:“你骑在一匹死马上。”
“呃?”
“你在浪费时间。”
警官看来不再愉快,“那么,我应该怎么做?你告诉我,你什么都知道。”