恶魔的纹章
悪魔の紋章
第一个牺牲者
宗像隆一郎博士是法医学界的一大权威人物，他在丸之内大楼设立宗像研究室，从事犯罪案件研究与侦探工作已有数年。
这间研究室不同于普通的民间侦探所，若非警察当局都觉得棘手的疑难案件，它便从不插手。所谓的“无头悬案”才是该研究室最欢迎的研究课题。研究室开设第一年，宗像博士便出色地破获了两起疑难案件，一举扬名，自那以后每年都侦破重大疑难案件，声名远播。现在一提起名侦探，不是指明智小五郎便是指宗像隆一郎。
天才明智活得超然自在，行踪飘忽不定，令人难以捉摸。不论中国还是印度，只要有感兴趣的案子他都恣意而去，经常不在事务所里。而与他相反，宗像博士虽不如明智那般天资聪颖，却踏实稳健，严谨认真，只处理东京地区的案件，是实干的类型。不期因此博得了市民的信赖，警视厅遇到疑难案件时，也必定要来宗像研究室征求一下意见。
明智的事务所兼用作住宅，一副书生做派。而宗像博士的处事方式却极其严格，他明确区分私生活与工作，每天往来于郊外住处与研究室，博士夫人从未到过研究室，研究室里的两名年轻助手也不曾拜访过博士的家。
丸之内一带，红砖租赁事务所街的一个入口处，宗像研究室的铜质招牌闪闪发光。红砖楼房一楼的三个房间便是博士的侦探事务所。
此时，在这事务所的石阶上，有一个身穿西装的年轻男子似乎正匍匐着爬上台阶。看上去二十七八岁的样子，与周边的公司职员似乎并无二致，唯一异常的是，正常人本该“咚咚咚”跑上台阶才对，可他却如爬行动物一般，东倒西歪地向上爬。像是得了什么急性病，脸色苍白，面如土灰，额头鼻尖都冒出了豆大的汗珠。
他十分痛苦地呼呼喘着粗气，终于爬上了台阶，穿过开着的大门蹒跚着来到一间房门前，随即用身体撞向入口处的玻璃门，滚进了室内。
那里是宗像博士会见委托人的接待室。书架摆满了三面墙壁，上面塞满国内外各种书籍，似乎在彰显着博士的博学多识。屋子中间摆着一大张铺席大小的雕花桌子，四周摆放着同样刻有复古花纹的扶手椅。
“先生，先生在哪？啊！好难受，我好难受！快，先生……”
年轻男子倒在地板上，急促地喘息，声嘶力竭地呼喊。
这时，大概是被不寻常的声响与叫喊声惊动了，通往隔壁实验室的门被打开，一名男子探出头来，也是个穿着西装，三十岁上下、职员模样的年轻人。
“哎呀，这不是木岛君吗，你怎么了，脸色怎么这样？”
他马上跑进屋内，抱起年轻人。
“啊，是小池啊。先、先生呢？……我要马上见他。有重大事件……有、有人要被杀……今晚、今晚会杀人。啊，太可怕了……快、快告诉先生……”
“你说什么？杀人？今晚？你怎么知道的？究竟谁要被杀？”
叫小池的年轻人脸色大变，凝视着木岛发疯似的眼神。
“川手的女儿……下一个就是川手。所有人、所有人都会被杀……先、先生呢？快告诉先生……全写在这里了。把这个交给先生……”
他挣扎着从胸前衣兜里掏出一个厚重的信封，勉强放到了大桌子边缘。之后又从同一个衣兜里抓出一个四方形小纸包，极其重视地紧握着。
“先生现在不在啊，应该再过半小时就能回来。反倒是你看起来很痛苦，这究竟是怎么了？”
“被那家伙下毒了。啊！好难受！水，给我水……”
小池赶忙跑到隔壁房间，用做化学实验的烧杯装了水拿回来，扶起木岛，让他喝了下去。
“坚持住！我这就叫医生”
他再次离开木岛身旁，马上用固定电话打给附近医院，拜托他们赶快来抢救。
“医生马上就到，再忍耐一会儿。可你究竟被谁下了毒？谁给你喝了毒药？”
木岛勉强睁着已经翻白的眼睛，露出令人毛骨悚然的恐怖表情。
“是那家伙……有三重涡旋……这里有证据……那家伙是杀人狂。啊！太恐怖了！”
他咬紧牙关，痛苦地挣扎着把手里握着的小纸包给小池看。
“好，我知道了。这里有犯人的线索对吧。那他的名字呢？”
然而，木岛却没有回答。他双眼眼球上翻，虹膜已经被上眼睑遮住了。
“喂！木岛君，木岛君，振作点！名字，快告诉我那家伙的名字！”
木岛的身体已经像水母一样瘫软，不管怎么摇晃，都没有反应了。
真令人同情。宗像研究室的年轻助手木岛为了侦查工作而牺牲，最终惨死。
大约五分钟后，附近的医生赶到了，但木岛已经没有脉搏和心跳，回天乏术。
那之后又过了四十多分钟，他们焦急等待的宗像博士才回到研究室。
博士看起来四十五六岁，漆黑的头发鬈在耳边，嘴边留两撇翘胡子，下巴蓄着剃成三角形的浓密胡须，颇具学者气息，鼻梁上架着一副黑色玳瑁材质的圆框眼镜，一双如鹰鹫般锐利的眼睛仿佛能洞悉一切，笔挺的夏季轻便礼服包裹着魁梧健硕的身躯，稍腆胸脯阔步走路的姿势颇有德意志帝国时期医学博士的味道。
博士听小池助手讲述了事情经过后，痛心地看着爱徒的遗体，问道：
“真是对不起他啊。通知木岛君的家人了吗？”
“已经发了电报，应该不久就会赶来。也给警视厅打了电话，中村先生很是震惊，说马上过来。”
“嗯，中村君和我都没想到川手的案子会发展到如此地步。中村君他们以为不过是被害妄想症，甚至未加理睬。如今木岛君遭此横祸，看来大有来头啊！”
“木岛君当时好像非常恐惧。反复说着好可怕、好恐怖之类的话。”
“嗯，确实啊。竟然先预告再杀人，必定是个穷凶极恶的罪犯。小池君，其他案件先放一边，从今天起全力以赴处理这个案子。一定要为木岛君报仇。”
正说着话，门外传来匆忙的脚步声，警视厅搜查课的中村警部走了进来，穿一身灰色西装。