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一月二十二日,星期三

希丽达·墨内斯绝对已经醉得不适合服用烦宁镇静锭,她醉得不适合大多数的事物,只适合再醉下去。

颜斯·卜瑞克似乎没发现。他一直跑进跑出,从厨房拿水和冰块,像只被追捕的猎物。

哈利坐在沙发上,心不在焉地听她咿咿呦呦。

“她觉得出事了。”颜斯说。

“跟她说超过八成的失踪人口最后人都好好地回来了。”哈利说得好像他的话需要翻译成她的咿呦语似的。

“我跟她说过了,可是她觉得有人对如娜做了什么事,她的骨头感觉得到,她说的。”

“胡扯!”

颜斯坐在椅子边缘扭着双手。他似乎完全没有思考或行动的能力,一脸哀求地看着哈利,“如娜和希丽达最近常常吵架,我在想或许……或许她故意逃家,要让妈妈难受。这也不是不可能。”

希丽达开始咳嗽,沙发这一头也跟着震动。她坐起来,又吞了几口琴酒。通宁水早就被遗忘了。

“她有时候会这样。”颜斯当她不在场似的说。不过说她不在场也说得通,哈利看得出来,她的嘴巴都张开了,还发出轻微的鼾声。颜斯瞄了她一眼。

“我第一次见到她的时候,她说她喝通宁水防疟疾;通宁水有奎宁的成分,你知道。可是少了琴酒喝起来实在没意思。”他淡淡地笑了一下,又拿起电话确定有拨号音,“万一她……”

“我了解。”哈利说。

他们到露台上坐,听着城市的声音,气钻机的声音穿过嗡嗡车声而来。

“新的高架高速公路,”颜斯说,“现在工程夜以继日在进行,将来会直接通过那一个街区。”他指着。

“我听说有个挪威人也掺和在里面,叫欧夫·克利普拉,你知道他吗?”哈利用眼角瞄着颜斯。

“欧夫·克利普拉呀,知道,当然知道,我们公司是他最大的经纪商,我替他做了不少外汇买卖。”

“哦?你知道他现在在搞什么吗?”

“搞什么?他一直在收购公司,如果你要问的是这个。”

“哪一种公司?”

“大部分是小型承包公司。他打算买几家分包商,才有能力在BERTS交通工程合约里面多分几杯羹。”

“这样做聪明吗?”

颜斯精神来了,有别的事可想,显然让他心情轻松起来。“只要能拿到收购所需的资金就是聪明之举。还有,得要在那些公司关门大吉之前拿到工程才行。”

“你知道一家叫富利得的公司吗?”

“当然知道,”颜斯笑出声,“克利普拉要我们做过分析,我们建议他买下来。问题是你怎么会知道富利得。”

“这次的建议不太走运,是吗?”

“是,是不太……”颜斯一脸困惑。

“我昨天让人打听了一下,结果听说这家公司根本已经破产。”哈利说。

“是没错。不过你怎么会对富利得这么有兴趣?”

“这样说吧,我有兴趣的是克利普拉。你对他的财力有概念,这件事对他的打击有多大?”

颜斯耸耸肩,“通常不会是问题,不过为了BERTS他已经靠信贷收购了很多公司,这件事已经变成纸牌屋,吹口气就会垮,如果你懂我意思的话。然后克利普拉也会跟着倒。”

“他听你们公司的建议,或者应该说你的建议,买了富利得,才不过两周的时间富利得就破产了,现在他打造起来的一切有可能因为一个经纪人的建议而土崩瓦解。我不懂什么公司分析啦,但我知道三周时间非常短,他一定是认为你卖了他一辆少了引擎的中古车,你这种奸商应该要关在牢里才对。”

颜斯渐渐懂了哈利思考的方向。

“你该不会是说欧夫·克利普拉……?你开玩笑!”

“这个嘛,我有个理论。”

“什么理论?”

“欧夫·克利普拉在汽车旅馆杀了大使,然后嫁祸给你。”

颜斯站起来,“你真的太离谱了,哈利。”

“坐下来听我说,颜斯。”

颜斯叹口气又倒回椅子上。哈利往前靠着桌子。

“欧夫·克利普拉为人积极好胜对吧?是个行动派?”

颜斯迟疑地说:“对。”

“假设奥特勒·墨内斯有克利普拉的把柄,开口向他要挟一大笔钱,但是克利普拉自己正为了钱焦头烂额。”

“哪种把柄?”

“我们就说墨内斯需要钱,手上又刚好有一些会让克利普拉日子很难过的东西。通常克利普拉可能有办法处理,但是碰上这个手头正紧的关头,压力太大了,他感觉像被逼到墙角的老鼠。你跟上了吗?”

颜斯点点头。

“他们搭大使的车离开克利普拉家,因为克利普拉坚持要在比较低调的地方一手交钱、一手交把柄。大使不反对,他也有他的理由。克利普拉在银行门口下车,让大使先去汽车旅馆,这样他稍后可以悄悄进去旅馆,没人看见。我看他下车的时候,脑子里还没想到你,可是他接着就开始想了,说不定他可以一石二鸟,他知道下午大使找过你,无论如何你都会被卷进警方的调查之中。接着他又开始胡乱想着:说不定好心的卜瑞克先生那天晚上没有不在场证明?”

“为什么他会想到这个?”

“因为他要你们公司写一份公司分析,交期就在隔天。你当他的经纪人很久了,他对你的工作习惯略知一二,说不定他还用公用电话打给你,确认你不接电话,所以没人可以为你提供不在场证明。他已经尝到血的滋味,现在他想更进一步,让警方相信你说谎。”

“录像带?”

“既然你是克利普拉的外汇经理顾问,他一定上门拜访过几次,而且知道停车场的规矩。说不定墨内斯无意间提过你陪他下楼开车,克利普拉也知道你会对警方陈述这件事。随便一个还可以的侦查员都会找录像带查证。”

“所以欧夫·克利普拉买通管理员,然后用氢氰酸把他毒死灭口?抱歉,哈利,要我想象欧夫·克利普拉跟一个黑人小鬼讨价还价,还买了鸦片、在他家厨房用氢氰酸加料,这实在是强人所难。”