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茶会结束了（这期间露西被介绍给不下二十对家长认识），人群开始从花园撤离。回教学楼的路上，露西追上了勒珂丝。

“今晚我恐怕要爽约，”露西说，“感觉偏头痛又犯了。”

“真遗憾，”勒珂丝不带感情地说道，“我也爽约了。”

“噢，为什么？”

“被劳斯的事情搞得又累又烦，而且也不想去镇上出席宴会。”

“你让我感到很意外。”

“我让你意外？为什么？”

“我从没想过能亲眼看到勒珂丝这么不诚实地面对自己。”

“噢，那你说说我在自欺欺人些什么？”

“正视自己的内心，你就能发现这不是你现在还留在学校的原因。”

“不是吗？那是为什么？”

“因为让爱德华·艾德里安从这离开，能带给你无穷的快感。”

“多么凄惨的说法。”

“但是很能说明问题，你不过是为了抓住机会宣扬你的高高在上，不是吗？”

“我承认爽约时确实觉得其无足轻重。”

“而且态度还不太友好吧？”

“你是想说，像个自我放纵的泼妇一样可怕对吗？”

“他那么期待要和你在一起，真不明白是为什么。”

“谢天谢地，让我告诉你为什么。这样一来，他就能跟我哭诉，告诉我他有多么讨厌演戏，可演戏本就是他的生命。”

“就算他让你觉得厌烦……”

“你说就算觉得厌烦，天哪！”

“那你肯定能忍耐一两个小时吧，不要拿劳斯的意外当挡箭牌。”

“萍小姐，你这是要让我做一个诚实的女人吗？”

“大概是这样，但我觉得他很可怜，一个人被丢下……”

“我的好——小——姐，”勒珂丝一字一顿，边说边用食指戳露西，“千万别同情艾德里安，多少女人用她们最好的年华去可怜这个男人，到头来只能可怜自己。所有的自我放纵、自我欺骗……”

“可他搞来了一瓶约翰山白葡萄酒。”

勒珂丝停下来，对她微笑。

“有酒的话似乎也还行。”她若有所思地说道。

她又往前走了走。

“你真的要留艾德里安一个人孤零零的吗？”勒珂丝问。

“是啊。”

“好吧，你赢了。我刚刚的确很没人性，我晚上会去赴约的。不过每次只要他说：‘噢，勒珂丝，我多么厌烦现在这样虚假的生活’这样做作的话，我就会心有怨念：都是那个叫萍小姐的女人让我陷入这样的困境。”

“这我完全可以接受，”露西说，“有人知道劳斯现在情况怎么样了吗？”

“亨丽艾塔刚通过电话，劳斯还在昏迷。”

露西从办公室的窗户看到了亨丽艾塔的头——这公认的办公室不过就是前门靠左的一小间起居室而已——便走进去，想就下午的成功祝贺她一番，也让她能有一时半刻不考虑那折磨人的事情。勒珂丝继续朝前走。亨丽艾塔看见露西似乎很高兴，尽管听了一下午陈词滥调的奉承话，也很乐意听露西再重复一次。露西又跟她聊了好一会儿，再回到体育馆的座位上准备欣赏舞蹈演出时，观众席几乎已是座无虚席。

她看见艾德里安坐在过道的座位上，于是驻足说道：

“勒珂丝晚上会去赴约。”

“那你呢？”他抬起头问。

“唉，我不去了。下午六点半，我会准时犯偏头痛。”

艾德里安听到后说了句：“萍小姐，我非常欣赏你。”接着吻了她的手。

他邻座的观众摆出吃惊的表情，还有人哧哧窃笑，但露西喜欢这样的吻手礼。如果不能时不时地得到点回报，那每晚搽上玫瑰水和甘油又有什么意义呢？

她回到第一排靠边的座位上，隔壁那位带长柄望远镜的年老贵妇却没在等待舞蹈开场，座位是空着的。就在全场即将熄灯之际——体育馆已经拉上帘子，靠人工灯光照明——里克突然出现在露西身后说：“如果这个座位不是为他人所留的话，我可以坐下吗？”

他坐下时，第一批舞者恰好出现。

直到四五个节目结束，露西才有些滞后地感觉到失望。看惯了国际芭蕾的技术标准，学校里这样不可避免的业余舞蹈表演让她始料未及。在之前各项演出中，学生都在专业领域表现得相当出色。在其他科目上费尽时间和精力，显然不可能达到专业舞者的高水准。舞蹈是一项专职。

她们的动作倒是不错，可是缺乏灵气，属于优等业余水平或优等偏上。截至目前，节目选取的全是些代表性的民族舞蹈，是所有舞蹈老师的心头所好，而且一招一式谨慎准确，让人敬佩可又略显无趣。也许是因为她们一味关注脚步变化，从而影响了一些自发性的展现。但露西认为，就整体来说，光有训练和情绪也不足够。观众也同样缺乏这种自发性，缺乏观看体操表演时的那份渴望。兴许是茶喝多了，或者电影看多了，见多识广导致眼光更加挑剔。总之，观众的掌声更多是出于礼貌而非热情。

一曲俄罗斯风格的华美音乐暂时让大家提起神来，满心期待接下来的表演。帷幕拉开，迪斯特罗单独出场，双手举过头顶，一边紧俏的臀部面向观众。她的舞裙有几分像南半球老家的传统着装，聚光灯打在身上，色彩缤纷夺目，狂野的首饰泛着金光，就像一只从巴西森林飞来的鸟儿，拥有无与伦比的美丽羽毛。伞裙下一双踩着高跟鞋的小脚没有耐心地踏着。她开始跳舞了，动作缓慢，几乎可以说心不在焉，像是在干耗时间。不一会儿，一切都明朗了，原来她在等她的爱人，可他迟到了。而他的迟到对她意味着什么也很快被观众看在眼里。这时候，观众都坐直了身子。她从空荡荡的地方变戏法似的召唤出一个爱人，几乎还能看见那张黝黑的脸上猥琐可怜的神情。她忠诚地与他交易。这时候，观众都已经坐到椅子边上。交易过后，她开始向他搔首弄姿。难道他不知道自己有多幸运才能拥有像她这样的女孩吗？纤腰翘臀、眉清目秀、双唇性感、连脚踝都纤细迷人，浑身上下充满魅力。他就这么粗俗，全然熟视无睹吗？她因此开始向他展示，每一个姿态都那么活灵活现，使得观众脸上挂满微笑。露西转头去看他们，那表情好像在下一秒他们都能温柔地唤出声来，真神奇。迪斯特罗慢慢缓和态度，好让她的爱人开口说话，这时候，他们都已沦为她的奴隶。直到她跟那仍旧看不见摸不着，但绝对俯首称臣的年轻男人一同离开，观众开始尖叫喝彩，就像一群刚看了西部牛仔大戏的孩童。

看着她鞠躬谢幕的时候，露西想起骚核桃选择莱斯学院的理由，因为在正规的舞蹈学校，“必须要掌握技术”。