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“关于舞蹈这件事，她终归有些谦虚了，”露西大声说道，“她原本能成为专业的舞蹈家。”

“我倒很开心她没变成专业的舞蹈家，”里克说，“来到这儿之后，她慢慢爱上了英国的乡村。如果在城里上课，她只会遇到些国内外的乌合之众，成天就围着芭蕾打转。”

露西心想，他很可能是对的。

小心翼翼的学生们再次回到舞台表演，此时气氛骤然冷却。尽管斯图尔特那凯尔特人般的神韵让人精神振奋，茵内斯优雅的神态中时而能爆发出火一般的热情，可只要迪斯特罗一出现在他们之中，就算是露西，也能完全忘记茵内斯和其他人的存在。迪斯特罗美得让人着了魔。

最终，她一个人独揽了所有的欢呼呐喊。

萍小姐瞥了一眼里克脸上的表情，突然感觉心里一酸。

仅仅手被人亲吻，根本不足够。

“从没有人告诉我，迪斯特罗能跳成这样。”露西对蕾格说道，两人一同走着去用晚餐。此时宾客们总算开始打道回府，到处都充斥着发动机的轰鸣声，大家伙嚷嚷着再见。

“噢，她是勒费夫尔夫人的小宠物。”蕾格的语气毫无波澜，作为夫人的追随者，她觉得迪斯特罗这号连游戏都不参与的人物，简直是罪孽深重，“我个人认为她更有舞台风格，总觉得与这里格格不入。老实说我觉得她第一支舞跳得并不怎么样，你觉得呢？”

“我觉得很动人。”

“噢，那好吧。”蕾格顺从地回应道，顺带加上一句，“她肯定相当优秀，不然夫人也不会那么宠爱她。”

晚餐的气氛颇为安静。身体疲乏，情绪骤降，再加上（一闲下来）脑海中又浮现起早上的那起意外事故，不仅浇灭了学生们的热情，还堵上了她们的嘴巴。教员们也一样，先是饱受惊吓，接着要采取措施，还要应付社交，焦虑不安一整天，所有人早已筋疲力尽。露西觉得，现在这时候真该来一杯上好的葡萄酒，又想到勒珂丝此刻正在享用美味的约翰山白葡萄酒，不禁有些后悔。而且再过不久，她就必须带着玫瑰饰品去亨丽艾塔办公室，向她坦白在哪发现的这个东西，一想到这里，她的心就开始恐怖地怦怦作响。

她还没把东西从抽屉里拿出来，于是晚饭过后准备上楼去取。宝儿跑过来挽住她的胳膊，说道：

“萍小姐，我们在公共休息室里煮热可可，所有人都在，过来给我们鼓鼓劲儿吧。你也不想就在楼上的停尸房里坐着吧，”——停尸房应该是指会客厅——“对吗？来给我们鼓鼓劲儿呗。”

“我自己本身也不是特别有劲儿，”想到热可可露西还有些厌恶，“不过，如果你们能容忍我消沉的样子，我也不怕奉陪到底。”

就在她们转身朝公共休息室的方向走去时，一阵突如其来的大风穿过走廊大开的窗户，呼啸而过，屋外面绿树的枝丫被吹得东碰西撞，树叶整个从上部撕裂，露出脊背。“好天气就这么结束了，”露西说着停下脚步倾听，她一向讨厌这种肆无忌惮的狂风，把一切美好时光都推向终结。

“对啊，天也凉了，”宝儿说，“我们还生了火。”

公共休息室位于“老房子”之中，里面有一架老式的砖块壁炉。柴火刚刚点上，火苗四起，发出噼里啪啦的声音，杯盘叮咚作响，学生们鲜艳的裙子瘫软地堆在一旁，比裙子更鲜艳的还有她们的拖鞋，这样的场景确实令人欣喜。今晚，穿拖鞋亮相的不再只有奥唐纳一个人，基本上所有人都套着各式各样的便鞋。只有戴克丝光脚靠在长椅上，缠着绷带的脚趾高举过头顶。她高兴地朝萍小姐挥手，还指了指自己的脚。

“止血呢！”她说，“血都渗进我最好的芭蕾舞鞋里头了，稍微有点污渍的芭蕾舞鞋，估计没人会想买吧？对，怕是没人要了。”

“萍小姐，火堆旁还有把椅子。”宝儿说完跑去倒了杯可可。茵内斯这会正蜷坐在壁炉前，盯着一个低年级学生用风箱生火。她拍了拍那把椅子，用她一贯不苟言笑的表情对萍小姐表示欢迎。

“我跟乔丽芙小姐把茶会剩下的东西讨来了。”哈塞特手捧一大盘杂七杂八的食物走了过来。

“你怎么办到的？”她们问道，“乔丽芙小姐可是连味道都没让别人闻过。”

“我答应她，回南非之后给她寄些桃子酱。看起来满满一盘，可其实没有太多东西，一大半都被女仆们吃掉了。萍小姐，你认为我们的表现如何？”

“我觉得每个人都棒极了。”露西回答说。

“那伦敦警察也很棒，”宝儿接口道，“好吧，哈塞特，你还当真了。”

露西为自己这样老掉牙的回答深感抱歉，想要多找出些细节，证明自己的热忱。

“不过，迪斯特罗可成了今晚的主角，不是吗？”她们说着，用善意而又妒忌的眼神瞥了一眼那个端坐在火炉一角，披着亮色外套，镇定自若的身影。

“我啊，我只做一件事，专心做好一件事比较容易。”

跟其他人一样，露西也不能确定这样轻描淡写两句究竟是谦虚还是责备，但从大体上说，她觉得是谦虚。

“这样行了，玛奇，火烧得正旺。”说完，茵内斯挪到那名低年级学生身边，从他手里取过了风箱。就在茵内斯挪动身子的时候，原本坐在身下的脚露了出来，露西看见了她脚上那双黑色的单鞋。

鞋尖上应该装饰有金属饰件的地方，现在空无一物。

噢，不，露西心里大喊，不，不，不。

“那杯是你的，萍小姐，还有茵内斯，这杯给你。尝一个软趴趴的马卡龙饼吧，萍小姐。”

“不用，我给萍小姐拿了些巧克力饼干。”

“不行，她得尝尝埃尔郡酥饼，罐装的比较新鲜，别搞那些被扒拉剩下的食物。”

大家还在围着她喋喋不休，她自己就随便从盘子上拿了个东西，说什么都是有问必答，甚至还嘬了一口杯子里的热饮。

不，不，不。

现在事情就摆在那儿，她一直害怕的事情，因为太害怕甚至都不敢在心中仔细考虑的事情，现在就摆在那儿，而且具体明了，这让她胆战心惊。突然间，这一切都成了噩梦：明亮但嘈杂的屋子，屋外渐渐黯淡的天空，即将侵袭的暴风雨还有那消失了的饰品。处于这样的噩梦之中，就算再小、再无关紧要的事情也有着惊心动魄的重要性，似乎有十分紧急的事情必须立马处理，可又想不通为什么，究竟是什么事情。

目前看来，她必须起身礼貌道别，然后去找亨丽艾塔说出她的想法，末了再加一句：“而且我知道这是从谁的鞋上掉下来的，是玛丽·茵内斯。”