第59章 盆栽棚谜案（第4/6页）
“比你的病人健康。据说道格拉斯·奥伯曼上周六自杀了？”
我勉强笑道：“他不是我的病人。你认识他？”
“照过面。我在他的加油站买汽油。”
“事实上，我正是为他的事情来的。”
“而不是为了见我。”
“呃，两者都是。”我打开纸袋，“我不同意蓝思警长的看法，认为道格拉斯不是自杀的。我在奥伯曼家的院子里发现了这个，不知你能否帮我认认看。”
她拿起一片压舌板，把较大的几块分开：“羽毛。”
“所以我才想到你。他们家邻居说附近乡亲经常放枪打鹰。”
她摇摇头：“太小了，不是鹰身上的，况且花纹也不对。我觉得只是旧鸡毛而已。”
“为啥有人要烧鸡毛呢？”
“很简单。他们拔毛吃肉，羽毛扔进垃圾，垃圾则拿去烧掉。”
“鸡毛。”失望肯定写满了我的面容。
安娜贝尔哈哈一笑：“没那么糟糕吧？也许警长是对的，这就是一起自杀。”
我开车回办公室，自认在这个四处碰壁的案子上耗费了太多时间。蓝思警长打来电话的时候，我满心期待着听见一个凯旋的自得声音，因为x光片证明了他的猜测。但是，他的第一句话就让我惊呆了：“没有钥匙，医生，他没有把钥匙吞下肚。”
“哦？”
“我开始觉得你的谋杀理论是正确的了。”
“让我试试看另外一条路，”我说，无法解释的睡袋仍旧装在我的脑子里，“我稍后再找你。”
下午没多少约诊，我打电话给奥伯曼的邻居赫伯·汤姆利，想知道我是否能再上门跟他谈一次。“如果我不在家，那就在屋后打旱獭。”他这样告诉我。
出发之前，我先给辛恩隅的博扬顿医生打了个电话。我和他在觐圣纪念医院的地区性研讨会上碰过一次面，但对他这个人知之甚少。电话上的他听起来很粗暴，凶巴巴的，不过等我亮明身份，他立刻友善了起来。
“你是为奥伯曼夫人打电话来的吧？”他问。
“正是如此。以她此刻的状态，丈夫过世一定引发了巨大的震惊。”
“哦，那我要很高兴地宣布一件事情了，安琪今天凌晨三点十五分诞下了一个健康的男孩。重八磅零一盎司，安琪给他起名道格拉斯，纪念过世的丈夫。”
“一切都顺利吧？”
“挺好。孩子早产大约两周，但母子平安。本周剩下这几天，我打算留安琪住在我们的客人房里，等她恢复得差不多了再带着孩子回北山镇。”
“那就再好不过了，”我同意道，“到时候葬礼也已经结束。可以来看看她吗？”
“今天不行，不过我记得她的小叔和小婶明天下午会过来。”
“如果可以的话，我也想见见她。”
博扬顿犹豫片刻，然后说：“只能见她几分钟。我不想让她累着了。”
“我尽量中午前后到。”
我开车出镇，到了赫伯·汤姆利的住处，但没人应门。我绕到屋后，抬眼凝望空荡荡的旷野，听见远处传来猎枪的刺耳响声。接着，我找到了他，野地里远远的一个红色小斑点。我一脚深一脚浅地走向他，他放下枪，也迎了上来：“该死的旱獭！我好像打中了一只。”
“你跟偷鸡的人有没有起过冲突？附近的邻居呢？”
“没发生过那种事。几年前，曾经有个流浪汉从火车上爬下来，到鸡舍里偷了两只鸡。他在我的射程之内，不过我没开枪，我觉得他大概比我更需要那两只鸡。”
“我想问问奥伯曼一家的事情。”
“听说奥伯曼太太生了个孩子。”
“今天凌晨，”我正式通报他，“男孩。”
“真不错。”
“你就住在他们家对面，有没有发现晚上发生过不寻常的事情？”
“比方说？”
“道格拉斯到夏天有没有在室外睡过？”
“他为啥要到室外睡觉？”
“也许跟老婆吵架了什么的？”我猜测道。
“别扯了，他们家有三问没人住的卧室。他何必到外头来呢？”
“盆栽棚的门从内从外都能锁。”
“没错，”汤姆利带着一丝冷笑说，“他折腾盆栽的时候，不希望有人打扰。”
“棚子里到底发生过什么？”
“不能说。”
我深深吸气：“要是不告诉我的话，你也许会惹上大麻烦。那女人叫什么？”
汤姆利盯着秋日天空看了几秒钟，在树顶寻找吃小鸡的苍鹰，最后才悠然答道：“丽莎·奎因，”他轻声说，“警员的女儿。”
菲利克斯·奎因的女儿在一年多前曾是流言蜚语的主角，那是三九年的夏天，她年方十九岁，在北山镇唯一一家影剧院旁边的冷饮店工作，怀孕的流言传得沸沸扬扬，她在风口浪尖上忽然离镇而去。甚至有人说她和某位已婚的年长男子有染，但男人的名字始终未被揭破。我们后来得知她的确生了个孩子，与一名姑妈住在波士顿。
开车去辛恩隅探视安琪·奥伯曼和新生婴儿的路上，我一直在往这个方向思考。道格拉斯是否有可能和两个不同的女人生下了孩子？可能性当然存在。这种事情时有发生。但是，我必须承认，在上锁的盆栽棚里苟且偷欢实在超出了我的想象范同。
我努力回忆丽莎·奎因的长相。她的体形能钻过棚子的那扇小窗吗？她是不是回来报复那个辜负了她的男人了？又或是赫伯·汤姆利只是在复述捕风捉影的流言？
辛恩隅比北山镇规模小，已经过了本县的边界。这个地区有一马平川的烟草田，有丘陵脚下灌木丛生的乡野。他们的医院比不上北山镇的，得知安琪决定去辛恩隅生产，我吃了一惊。我在博扬顿医生的住处门口停车，映入眼帘的是一幢宽敞的大屋，花园保养得相当漂亮，遮阴的树木亭亭玉立。这里让我想起了安琪·奥伯曼在北山镇的家，或许单是这一点就足以让她作出如此选择了。
博扬顿医生是个粗壮的红脸汉子，左面颊有颗痣。他热情地欢迎了我，马上把我介绍给他的妻子伊丽莎白。“她帮助接生，”
医生解释道，“她是注册过的助产士。”
“一家人好办事嘛。”我说。
伊丽莎白·博扬顿笑了起来：“我们喜欢这样协作。辛恩隅的医院实在不尽如人意。希望有谁能建起一所新的。你现在想见奥伯曼夫人吗？”
“如果可以的话。”
“请这边走。”
我跟着她上到二楼，在走廊里就听见了婴儿的咯咯笑声。安琪·奥伯曼坐在床上，身形小了许多，满脸喜气地抱着新生的婴儿：“霍桑医生，谢谢你来看我。”