Chapter 23 下午茶

“哎哟，哎哟，我们的年度最佳员工来啦。”我把装着制服和假发的袋子放在吧台上。早餐时间，“三叶草”酒吧已经客满。有个圆滚滚的生意人，四十出头，低垂的头说明今天很早就开始了工作，而且不怎么轻松。他困倦地抬头扫了我一眼，肥胖的手握着酒杯。薇拉在另一头干活，神情愠怒地穿梭在桌子之间，拨开客人的脚扫地，就像在赶老鼠似的。

我穿着一件中性风的蓝色衬衫。我感觉自己穿这种较为男子气的衣服，看起来至少自信些。结果发现，自己穿得和理查德几乎一模一样。“理查德，我想跟你聊聊上周的事。”

正值法定假日，机场里外出度假的旅客熙来攘往，少了些穿西服正装的人，多了些哭闹的小孩。收银台后挂起了一条新的横幅：“开启美好旅途！咖啡，面包，一杯淡酒！”理查德在吧台周围身手敏捷地转来转去，将倒满咖啡的杯子和包好的谷物棒放到托盘上。他眉头紧锁，全神贯注。“不用了。制服干净吗？”

他伸手到我背后，拿过塑料袋，把绿裙子扯了出来。借着吧台的灯光，他仔细看了一遍，脸部略略有点扭曲，像要专门找出其上的污渍，说不定还会闻上一闻。

“当然是干净的。”

“必须干净整洁，下一个人才好穿。”

“昨天刚刚洗好的。”我打断他，突然注意到风笛曲换成了新版本，竖琴声响变弱，长笛悠悠奏起。

“那好，后面有些表格你需要填一下。我去拿，你在这儿填就好，此后就没事了。”

“也许我们应该找个更……安静的地方？”

理查德·帕西瓦尔看都没看我一眼。“恐怕我太忙了，还有无数的事情要做，而且今天少一个员工。”他毫不客气地迅速走过我身边，大声清点着挂在那边的几袋虾条，“六……七……薇拉，能把这个端给那边那位先生吗？”

“嗯，那个，我就是想跟你说说，不知道你有没有什么办法……”

“八……九……假发。”

“什么？”

“假发在哪里？”

“哦，这里。”我伸手到袋子里扯出假发。放进去之前我梳理过一遍，现在它看上去就像某种金色动物被碾死在了路上。不知道谁的头又要因为它每天痒痒了。

“你洗了吗？”

“假发？”

“嗯，你要是没洗过就让别人戴，也太不卫生了。”

“做这个假发的合成纤维，估计比打折的芭比娃娃的头发还要便宜吧？我估计会融化在洗衣机里的。”

“要是不适合给未来的雇员戴，那我只好找你赔钱了，再买个新的。”

我盯着他。“你要收我假发的钱？”

他举起假发，又塞回口袋里。“二十八英镑四十便士。当然，我会给你开收据的。”

“哦，天哪。你还真要收我的钱。”我哈哈大笑。

站在拥挤的机场里，我看着起降的飞机，心想自己拼命为这个男人工作，却把生活弄得一团糟。我拿出钱包。“行，”我说，“你刚才说是二十八英镑四十便士是吗？告诉你，我凑个整，三十英镑，余下的就当给你的管理费了。”

“你不用……”

我把钱数出来，狠狠拍在他面前的吧台上。“你知道吗，理查德？我热爱工作。如果你能抽出五分钟，不去想那些该死的目标，就会发现我真的一心想要做好。我那么努力地工作。我穿上你给的丑得可怕的制服，哪怕头发满是静电，走在路上小孩儿在我身后挤眉弄眼。你的要求我全部做到了，包括打扫男厕所这种肯定不在合同上的事情。”

“而且，要是查查劳动法，我觉得那套衣服应该归到含有危险化学品那一类。招聘新人期间，我说加班就加班，就因为你把每个员工都赶走了。我甚至去推销你那种干巴巴的豌豆，哪怕它们闻起来臭熏熏的。”

“但我不是机器人。我是个普通人，有自己的生活。短期内，我因为遇到突发事件，需要承担责任，因而失去了这份工作。我今天来，是想要回这份工作。说实话，是想求你再让我回来工作。因为我想工作，我需要工作。”

“只是，我刚刚发现，这份工作不要也罢。我情愿一分钱不拿地去做其他工作，也不愿继续在这个放着风笛曲、令人无比沮丧、毁掉灵魂的酒吧工作。我情愿义务去打扫厕所，也不愿再在你手下多干一天。所以，谢谢你，理查德。谢谢你促使我做出这么长时间以来第一个积极主动的决定。”

我把钱包塞进包里，把假发往他面前一推，准备离开。“随便吧。这工作和那些豌豆一样烂。”我又转过身，“对了，你头发抹那么多啫喱，干吗还要弄得那么平？真的很难看。不知道的还以为你在演《机动部队》呢。”

吧台凳上的生意人坐直了身子，轻轻鼓起了掌。理查德下意识地伸出手摸着头发。我瞥了一眼生意人，又看了看理查德。

“哎，忘了我最后那句话吧，有点太恶毒了。”

说完我转身走了。

走在机场大厅里，我的心还在狂跳不已，却听到背后理查德连连喊着：“露易莎！露易莎！”

他连走带跑地跟了上来。我本来不想理他，却还是在香水售卖处附近停了下来。“怎么了？”我说，“是不是还有豌豆屑没擦干净？”

他停下脚步，轻轻喘着气。他盯着橱窗看了一会儿，像在思考什么，然后转头面对我。“你说得对，好吗？你说得对。”

我盯着他。

“三叶草酒吧，真的是个很糟糕的地方。我知道自己不是个好上司，但我得告诉你，我每向你下达一个令人讨厌的命令，都是总公司紧紧压下来的，上面给我的压力至少是我给你们的十倍。我老婆恨我，因为我总不在家。我的供应商恨我，因为每周我都迫于股东压力削减他们的利润。我的大区经理说我们这边表现不佳，要是情况再没有好转，我就要被派到北威尔士渡船站的分店了。那样我老婆就真要离开我了。但我也没法怪她。

“我讨厌管别人。我的社交技巧跟一个呆板的路灯杆子差不多，所以我根本就留不住任何人。薇拉之所以还待在这儿，只是因为她没那么敏感，而且我怀疑她暗中在打我这个职位的主意。所以，我很抱歉。我其实很愿意让你回来工作，因为不管我之前说过什么，你都是很好的服务员，顾客们都喜欢你。”

理查德叹了口气，看着我们周围步履匆匆的人们，“但是，露易莎，你还是及早抽身为好。你漂亮，聪明，勤奋，应该拥有比这好得多的工作。要是我不用还高得吓人的房贷，不用养那辆老掉牙的本田车，要是我老婆没怀孕的话，相信我，我肯定会第一时间抽身逃离，跑得比那些飞机还快。”他递过来一张工资单，“休假的工资。现在，走吧。说真的，露易莎，逃走吧。”