政治密谋（第2/3页）

“上尉，当初我到这里来的时候……”他停顿了片刻，好像在考虑有没有必要讲下去。“……一半是为了逃避。”他又重新停顿了一下。“不是逃避警察，是逃避一个女人。以后我会把全部情况都告诉你的，今天不讲。你知道什么叫痴情吗？比痴情还要厉害，你知道什么叫疯狂吗？我是因为这个才抛开一切，跑到这里来的。来之前，我听人讲过伊列乌斯和这里的可可。当初，我只是想来看看这里的情况究竟如何，可来了以后我就再也不想走了。后来的事情你就全知道了：我开办的可可出口商行，我在这里的生活情况，我所交的朋友和我对这块土地的热忱。不仅仅是为了做生意，为了赚钱，你明白吗？出口咖啡我也可以赚到这么多钱，甚至比这还要多。可是在这里我可以干出一点事业来，我也能算个人物，你明白吗？一切都靠我自己的双手……”他看了看那双保养得很好的细嫩的双手，指甲修剪得跟女人的一样。

“关于这一点，我想和你谈……”

“等一等，先让我把话讲完。我是出于隐情逃到这里来的，但是，我所以留下来却是因为我哥哥们的缘故。我们兄弟三个数我最小，我的年龄比两个哥哥要小得多，谁也没有想到那个时候我还会来到这个世上。生下来后我需要的一切都是现成的，什么事也用不着我去费半点力气，用不着我去操半点心。只是我老要排在第三，两个哥哥总是在我的前头，这使我很不舒服。”

上尉十分高兴，因为蒙迪尼奥这番推心置腹的话来得正是时候。蒙迪尼奥一到伊列乌斯，上尉就成了他的朋友。蒙迪尼奥新开了一家出口商行，上尉是联邦政府的收税员，有责任对资方给予协助指导。于是他们就开始一起走路，上尉给他当向导，领他到里贝里尼奥的庄园去，到伊塔布纳、皮兰吉和阿瓜普雷塔去，向他讲解当地的风俗习惯，甚至给他介绍过女人。蒙迪尼奥待人亲切，没有一点架子，很容易跟他交上朋友。他是从南方来的小阔佬，他的家庭在商界和政界中都是举足轻重的。一个哥哥是联邦议员，一些亲戚是外交官，他的大哥甚至差一点就当上了财政部长。开始的时候，上尉对能交上一个像蒙迪尼奥这样的朋友只是感到很得意，后来，随着时间的推移，目睹蒙迪尼奥所从事的大量活动后，上尉才开始有进一步的考虑和筹划：蒙迪尼奥可以和巴斯托斯家族抗衡，可以把他们击败……

“我从小娇生惯养，公司里没有我要干的事，两个哥哥把一切都安排好了。虽然我已经长大成人，可是在他们的眼里我仍然是个孩子。他们只要我尽情地吃喝玩乐，等到以后，就像洛里瓦尔说的那样，等到该由我来承担责任的时候再让我干事……”一提到他的大哥，蒙迪尼奥的脸色就变得十分阴沉。“你明白吗？这种无所事事总是要当小弟弟的生活使我感到厌烦。但是，也许我永远都不会对此表示异议，而是安于这种懒散安逸的好日子，可就在那个时候，一个女人闯入了我的生活……搞得我毫无办法……”讲到这里，蒙迪尼奥走到开着的窗子前，目光转向大海，视野越过水天相接的地平线，凝视着只有他自己才能看得到的那一桩桩往事的场面和身影。

“她长得好看吗？”

蒙迪尼奥·法尔康笑了一下。

“用好看来形容她是对她的侮辱。上尉，你知道什么叫倾国倾城吗？什么叫白璧无瑕吗？这样一个女人不能用好看两个字来形容她。”

他用手在脸上抹了一下，好把浮现在眼前的形象抹掉。

“总而言之……我心里是很愉快的。现在我已经不再是洛里瓦尔和埃米利奥·门德斯·法尔康的小弟弟了，我就是我。这里是我的土地，我有我自己的商行。上尉，我要让伊列乌斯天翻地覆，把它变成一个……”

“……大都市，就像博士今天还在说的那样……”上尉打断了他的话。

“这一次我回到里约，我的两个哥哥对我已经刮目相看了。他们本来希望我破产，等着看我耷拉着脑袋回家去的。说真的，我混得还不是那么糟糕，嗯？”

“糟糕？啊，你才来没几天，就已经成首屈一指的出口商了。”

“现在还说不上首屈一指，考夫曼出口的可可比我要多，史蒂文森也比我的多。不过我会超过他们的。但是，我所以决定留下来，是因为这块土地刚刚开发，一切都处于创业的阶段，可以说是百业待兴，而我也能够振兴百业。至少，”他又改口说，“我能帮助振兴百业。对一个像我这样的人来说，这无疑是个鼓舞。”

“你知道这里的人在讲些什么吗？”上尉站起身来在房间里走来走去，感到时机已经到了。

“讲些什么？”蒙迪尼奥一面等着回答，一面猜测着上尉问话里的意思。

“说你有政治野心，就在今天……”

“政治野心？我从来没有想过，至少没有认真地想过。我想的是要赚钱，是促进这个地区的进步。”

“这都很好，你也很适合做这样的事情。可是，如果你不参与政治，不改变目前这里的局势，你的计划至少有一半会落空。”

“为什么呢？”现在牌已经摊到了桌面上，赌博已经开始了。

“你已经说过，部长不得不照顾州长，州政府对伊列乌斯不感兴趣，本地的政界要人又都是些蠢货。上校们只看到自己鼻子底下的那一小块天地，对他们来说，种植和收获可可就是一切，其他的事他们统统不感兴趣。他们把一些白痴选进州议会，拉米罗·巴斯托斯叫他们选谁，他们就选谁。市政府从拉米罗的一个儿子手里又转到拉米罗的一个老朋友手里。”

“拉米罗上校总还是干了一点事的……”

“他给街道铺了路面，修了广场，种上了花，可是仅此而已。公路呢？他想都没有想过。修建连接伊塔布纳市的公路简直是一场战斗，因为拉米罗曾对铁路上的英国人许下过诺言……港口呢？他又跟州长串通一气……好像伊列乌斯还是二十年前的老样子……”

现在轮到蒙迪尼奥一声不响地听着上尉讲话了。上尉十分激动，一心想要说服蒙迪尼奥。蒙迪尼奥想：上尉讲得有道理，上校们的需要与迅速发展的伊列乌斯的需要已经不相符合了。

“你讲得不无道理……”

“我讲得当然有道理。”上尉拍了拍蒙迪尼奥的肩膀说道，“老兄，即使你不愿意，你也非插手政治不可……”

“为什么？”

“因为伊列乌斯要求你这样做，你的朋友以及人民要求你这样做！”