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她走那条小径就有碰上其他的散步者的危险，也有可能被奶牛场主及其家人看见。不过她发现，有许多迷人的幽径可以通向小径上方的蕨草丛，其中有一条绕个弯一直通到树林里，奶牛场那边根本看不到，这就可以使她避免后一种危险性。她每次都走那一条小径，现在我们才明白，那天下午她太粗心了，才完全进入了两个男人的视野。

原因很简单。她睡过头了，同时知道自己赶不上读经时间了。那天晚上，波尔坦尼太太要去科顿太太家吃饭，所以把通常的读经时间提前，以便做好出门的准备。这两位老太太每次见面，表面上温文尔雅，实质上是两条雷龙之间天翻地覆的大搏斗。尽管没有铁一样坚硬的软骨而只见黑天鹅绒裙服，没有凶相毕露的獠牙利齿而只有《圣经》语录，但实际上她们的见面仍不亚于一场残酷无情的殊死搏斗。

查尔斯那张在上面俯视的脸使她深受震惊。她感到自己往下跌落的速度加快了。残酷的地面迅速上升，她又是从那么高的地方掉下来，防备措施又有何用？