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伊丽莎白脸上闪着光芒，她一直被当作一个成年人对待，这使她很得意。“道恩伯格医生，”她说，“我觉得你太厉害了。”

道恩伯格被逗乐了，他伸手拿起他的烟斗。“是啊，”他一边装烟丝，一边说，“有时候我也这么觉得。”

“乔，我能和你说句话吗？”

露西·格兰杰正在去病理科的路上，在一楼的走廊上她看到皮尔逊那肥胖的身躯就在前方，她便叫住了他。

“有什么事吗，露西？”带着他一贯的嗡嗡的鼻音，但她很庆幸地看到他似乎没有什么不高兴的感觉，她希望她仍然对他的坏脾气免疫。

“是的，乔。我希望你能帮我看看一个病人。”

他正忙着点那根他总是少不了的雪茄，点着之后，他看着烟头问道，“有什么问题？”

“她是我们卫校的一个学生。一个叫薇薇安·拉布顿的女孩子。19岁，你认识吗？”

皮尔逊摇了摇头。露西继续说：“这个病例依我看有点儿不太乐观，我怀疑是骨肿瘤，我已经安排后天活检，切下来的组织会送下来给你，但我想你没准儿想看看那个女孩。”

“好吧，她在哪儿？”

“我已经让她留院观察了，”露西说，“她在二楼。现在你能去看她吗？”

皮尔逊点头。“也可以啊。”他们走向大厅的乘客电梯。

露西对皮尔逊的要求并不是什么稀奇事。在疑诊病患有恶性肿瘤的情况下，是由病理科医生给病人下最后诊断的。在肿瘤的诊断过程中存在着许多因素，有时有些因素是相互矛盾的，一个病理科医生要多方权衡。露西知道对骨肿瘤的诊断尤为困难。所以，如果在诊疗伊始，就让病理科医生参与进来是有好处的。这样一来，他能了解病人，讨论症状，听取放射科医生的意见，所有这一切都有助于他了解病情从而进行诊断。

当他们走进电梯后，皮尔逊痛得缩了一下，他把一只手放在他的背上。

露西摁下二楼的按钮。电梯门自动关闭后，她问，“是背痛吗？”

“有时候会痛一下，”然后他用力伸了伸腰，“可能是因为经常弯腰看显微镜。”

她关心地看着他说：“要不你来我的诊室一趟？我给你看看吧。”

他吸了一口雪茄，咧嘴一笑：“告诉你吧，露西，我可付不起你的诊费。”

门一开，他们走上二楼。走在走廊上时她说：“不收你钱。我从不收同事的钱。”

他被逗乐了，瞥了她一眼。“那你可和精神科医生不一样啊？”

“不，我不一样。”她笑了。“我听说你和他们合用一个诊室，他们还给你发了一份账单。”

“是啊。”她很少见到他这么随和。“他们说跟我要钱也是治疗精神病的一种办法。”

“我们到了。”她打开一扇门，皮尔逊先进去了。随后她跟着他进去，顺手关上了门。

这是一个小双人间，露西对靠近门口的女病人打了个招呼，然后走到第二张床边，薇薇安正在看杂志，她抬起头来。

“薇薇安，这是皮尔逊医生。”

“你好，薇薇安。”皮尔逊一边看露西给他的病历，一边心不在焉地招呼了一声。

她礼貌地回答说：“下午好，医生。”

薇薇安还是没弄明白到底为什么她会住进来，她的膝盖是又痛了，这是事实，但专门弄张床躺着似乎就有些小题大做了。不过，她也不是很介意。在某种程度上，从卫校的日程中逃出来调整自己，读读书、休息一下还是很不错的。迈克刚刚打电话过来，听到她的情况后，似乎很是担心。他答应一有空就过来看她。

露西拉上两张床之间的挂帘，皮尔逊说道，“把两个膝盖都让我看看，好吗？”

薇薇安掀开床单，撩起睡衣的下摆。皮尔逊放下病历，弯腰仔细检查。

露西看着病理科医生用短粗的手指小心地抚摸病人的下肢。她心想，怎么这人有时候那么粗鲁，有时候又能出奇的温柔。当皮尔逊触诊的时候，薇薇安痛得缩了一下，皮尔逊抬起头来问道，“那里痛，是吗？”薇薇安点点头。

“我从格兰杰医生的病历上看到，大约5个月前你膝盖受过伤。”他说。

“是的，医生。”薇薇安想把事情说清楚：“一开始我忘记了，直到我回头想才记起来。我撞到游泳池底了，我猜我跳水跳得太猛了。”

皮尔逊问她：“那个时候有那么痛吗？”

“是的，但后来就不痛了，要不是现在又痛了，我都没想着要去管它。”

“好的，薇薇安。”他朝露西打了个手势，露西把床单盖了回去。

他问露西：“有拍X光片吗？”

“我拍了。”她拿出一个大的牛皮纸信封。“拍了两组：第一组没有什么阳性提示。然后，我们调整到软组织窗，结果就发现了骨畸形。”

薇薇安兴致勃勃地听着，她感觉他们说的话应该都是关于她的，好像自己成了个重要人物似的。

皮尔逊和露西走到窗边，病理科医生拿起那张没有阳性提示的X光片对着光，在他看第二张的时候，露西指了指说，“这里，看到了吗？”他们俩一起看。

“可能是吧。”皮尔逊嘟囔了一声，放回那些X光片。影像学对他来说，完全是一个专家在别人的天地里摸索的感觉。他说：“一团阴影里又一团阴影。放射科怎么说？”

“拉尔夫·贝尔证实了骨畸形，”露西回答，“但他也觉得不足以下诊断。他同意我们应该做一个活检。”

皮尔逊转向病床问道：“你知道什么是活检吗，薇薇安？”

“我有点印象，”女孩犹豫道，“可是不太清楚。”

“护理课程还没有教，是吧？”

她摇摇头。

皮尔逊说：“好吧，事情是这样的，格兰杰医生要取出一小块组织，就从你的膝盖，你痛的地方取。然后那块组织会送过来给我……我会研究一下。”

薇薇安问：“然后你就能从中分辨出……生了什么病吗？”

“大多数时候，我可以。”他准备离开，然后迟疑了一下。“你经常运动吗？”

“哦，是的，医生。网球、游泳、滑雪，”她补充说，“我也喜欢骑马。在俄勒冈州时我经常骑马。”

“俄勒冈州，是吗？”他若有所思地说道，然后转身离开。“好吧，薇薇安，今天就到这里吧。”

露西笑着说道：“我等会就回来。”她拿起病历和X光片跟着皮尔逊走了出去。

门一合上，第一次，薇薇安生出一丝恐惧不安的凉意。

当他们在走廊上走了一段路后，露西问，“你怎么看，乔？”

“这可能是一个骨肿瘤。”皮尔逊一边思索，一边慢慢说道。