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公爵夫人有点儿犹豫，“你知道的还真不少……好吧，告诉你。我丈夫有边打电话边记录的习惯，之后还老是忘了销毁记录。”

警卫长责怪地咂着舌头，“就这么一个粗心的小习惯，公爵啊，你看看，现在都把你害成什么样啦。好，下面的故事是我猜的，你们看准不准？你和你妻子离开赌场回饭店，你开的车，对吧？如果要是你夫人开，也许就万事大吉了呢。”

“我太太不会开车。”

奥格尔维恍然大悟地点点头，“这就能说通了。不管怎么样，我估计你是喝多了，但是好的……”

公爵夫人突然也恍然大悟，厉声断喝，“那就是说，你什么都不知道！你什么都是估计的了！你不可能证明……”

“夫人，我要是想，我就什么都能证明。”

公爵反而提醒起夫人来，“你最好让他把话说完，老太婆。”

“这才对嘛，”奥格尔维又得意了一把。“坐好了，竖起耳朵好好听着。昨晚，我看见你们是从地下楼层进来的，那就是说，没敢从前厅大大方方地走。你们当时看起来正好还心惊胆战的，而且就你们俩人，也没让别人跟着。我当时偏偏也要进来，就让我撞上了。我当时还很纳闷儿，为什么会这样呢。我说过了吧，好奇可是人类的天性，而我也不例外。”

公爵夫人喘了口气，“继续吧。”

“昨晚深夜，肇事逃逸的消息就传出来了。预感到可能碰上好运了，我就到车库偷偷地瞧了瞧你们的车。也许是歪打正着吧，你们的车子远远地停在了角落里，还被柱子挡住了。过往的车辆都没注意到还有辆捷豹停在那儿呢。”

公爵舔了舔嘴唇，“我看这应该已经无关紧要了吧。”

“可别这么说，应该说十分紧要才对呢，”奥格尔维适时地给了一颗甜枣。“总之，有所察觉后，我就顺藤摸瓜，跑到警察总署刺探了一番。那里也有我的朋友。”他停下来吐了口烟，而那两个听众只能默不作声地等待下文。雪茄头眨眨红眼睛算是醒过来了，他还看了看，确定燃着了才接着说正事。

“警署那边正顺着三条线索朝你这边挖呢。第一条线索：他们发现了一个轿车前大灯的灯罩装饰框圈，并断定是在车子撞击孩子和妈妈时碰掉的。第二条线索：一些轿车前大灯的碎玻璃。第三条线索：他们正在检测孩子的衣服，料定会发现擦损痕。”

“什么痕？”

“擦损痕，公爵夫人，就是衣物大力摩擦某硬物时留下的痕迹。如果摩擦物是车辆挡泥板那样的光滑物体，那么，所留痕迹就能用上了，就会像指纹一样，可以追根溯源。警署实验室的兄弟们用的方法和采集指纹时一样——在衣物上面撒些粉，然后擦损痕就会现形了。”

“听起来还蛮有趣的，”公爵好像在说着与自己毫无关系的事情，“以前还真不知道。”

“很多人都不知道，不过，在这种情况下，关系不大。你的车灯已经破损了，装饰框圈也没有了。毫无疑问，这两条就对上了，就算没有擦损痕和血迹也能确定，就是那辆捷豹干的好事。噢，对了，我忘记告诉你们了，还留下不少血迹呢，虽然在黑漆面上看起来不太明显。”

“噢，天啊！”公爵夫人单手掩面，秀首侧转。

她丈夫准备摊牌，“你打算怎么办呢？”

“肥桶”搓搓手，低头欣赏着他那肥厚的手指头。“我刚才都说了，我到这儿来，就是想先听听你们怎么说。”

公爵现在已经自暴自弃了，“还用我说什么吗？你什么都知道了。”他又想故技重施地挺起胸膛，可这次也许是因为知道不是演戏，竟然没有挺起来。“你最好叫警察来吧，将一切做个了断。”

“现在好了，打个电话倒费不了多长时间。”“肥桶”用极不相称的娘娘腔若有所思地说道，“木已成舟，逝者已逝，现在再匆匆忙忙地去自投罗网也是于事无补了。而且，去了警署你就知道他们会怎么招待你啦，公爵，你不会喜欢的。不，先生，你绝对会恨之入骨的。”

夫妻二人一起慢慢地抬起头望着他，似乎听出了弦外之音。

“我一直有所期待啊，”奥格尔维准备再点拨点拨，“两位能有所提议。”

公爵也不敢先捅破，迟疑地试探着，“你的意思我不太明白。”

“我明白，”克罗伊登公爵夫人倒是爽快，“你要钱，是不是？你是来敲诈的。”

如果她的快人快语是想敲山震虎的话，效果可不尽如人意。警卫长耸耸肩，“你怎么说都行，夫人，我不在乎。我来就是助人为乐的，当然了，我也得糊口吧。”

“给你钱就能堵住你的嘴吗？”

“我想，会吧。”

“但是，正如你所说的，”公爵夫人切中要害，暂时地恢复了以往的沉着镇定，“堵上你的嘴又有什么用。那辆车早晚都会被挖出来的。”

“我估计也是，早晚的事。但也许还有可能瞒天过海，个中理由嘛，我还不想说。”

“现在，就请你说出来。”

奥格尔维在摊牌之前还要投石问路，“我现在还有件事没完全想明白。撞到小女孩后，你们怎么会往城外跑，而不是直接回到这儿呢？”

“我们迷路了，”公爵夫人坦言，“不知道怎么搞的，我们走反了。新奥尔良就是这副德行，长街宽道还弄得七扭八歪的。最后，我们是顺着小路绕回来的。”

“我也是这么想的，”奥格尔维若有所悟地点点头。“但是，警察可想不到会是这样。他们现在把重点放在出城的人身上。所以，这就解释了为什么现在他们还在郊区和城外碰运气呢。他们迟早会杀回来的，着手搜查市区，但现在还不会。”

“杀回来要多久？”

“也就三四天吧。他们要先搜查的地方可不少。”

“这个怎么能帮到我们？我说这个时间差。”

“也许有用，”奥格尔维很配合，“假如没人注意到那辆捷豹，没看见它趴在这儿，你们算是先赚到了。然后，你们再把它弄走。”

“你是说弄出路易斯安那？”

“我的意思是弄出南部。”

“说得倒轻巧。”

“当然了，夫人，不是那么容易的。周边各州——得克萨斯、阿肯色、密西西比、阿拉巴马等，都正擦亮眼睛盯着各方寻找你那辆‘擦破皮’的捷豹呢。”

公爵夫人考虑另辟蹊径，“有没有可能先维修一下？如果能掩人耳目地修好，我们可以出大价钱。”

警卫长凝重地摇摇头。“你要是那么干，还不如现在就去警署投案自首呢。路易斯安那所有的修配厂都被责令，一旦发现像你这样的车子需要维修，必须立即通知警方。他们也乐意照办，你们现在可是抢手货呢。”