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迄今为止关于法马古斯塔的消息并不乐观。谈判没有明显进展。他们从报纸上得知，很多条款谈妥后，他们才能回家。

“我们得耐心点，阿芙洛狄忒。”萨瓦斯说。

萨瓦斯是她见过的脾气最坏的人，他竟说出了这样的话，她有些迷糊了。可有一天她回到家，看见他坐在她父亲的大书桌边上，很快就明白了他的想法。

萨瓦斯从现在的局面里找到了有利可图之处。他面前是一座大楼的平面图。

“天堂海滩酒店？”她问。

“不是，”萨瓦斯说，“是另一座酒店。”

她露出了极度困惑的表情。

“我之前一直没告诉你，”他说，看起来既不安又高兴，“这是个大好机会，根本不容错过。”

“什么机会？”

“尼克斯·索特里奥决定出售他的酒店。这场危机前他就想提早退休了，他准备以三成的价格把酒店卖给我。”

萨瓦斯买下的这家酒店位居日出酒店之下，是法马古斯塔第二大豪华酒店。

“即便是保守估计，这笔生意也能赚钱。其他酒店也可能出售。只要回到法马古斯塔，我们就修缮一番重新开业。要是能买下这座我正在关注的酒店，那我就是法马古斯塔最大的酒店业主了。”

阿芙洛狄忒惊呆了。

“可是——”

“我申请了贷款。利息不便宜，可我保证一定能还清。我绝对肯定。”

阿芙洛狄忒感觉微微有些头昏。真难以置信，时局如此动荡，萨瓦斯居然会干出这样的事。

“可我们身无长物，拿什么变卖还贷款……”

“没有这个必要。”他恶声恶气地说。

良久，阿芙洛狄忒一语不发，只是盯着她的丈夫看。他倒又滔滔不绝起来。

“有这个地方……你母亲在英国的房子。还有保险箱里的珠宝。那可是一大笔钱。这些都是抵押。”

萨瓦斯盲目乐观，还背着她私自拿主意，她感觉要喘不上气了。

“我出去呼吸一下新鲜空气。”她说。

她得躲开她丈夫。正值晚秋时节，微风阵阵。

来到街上，她发现自己几乎下意识地走向了那家甜品店。她只能去那里，那里能带给她慰藉。供选择的食物有限，可一小块果仁蜜饼外加一杯咖啡就能叫她心情好转，即便只是高兴几分钟。她完全不能相信萨瓦斯竟会冒这么大的风险。

她边等蛋糕，边观察其余的客人。顾客多是她这个年纪或比她稍大一点的女人，她们或许不如一年前优雅，却也打扮得漂漂亮亮。就和男人们去酒馆一样，对尼科西亚的女人来说，在甜品店里见朋友是她们的爱好。有一桌客人吸引了她的注意。

其中有个六十来岁的女人，一头黑发梳得像个头盔，正和另外三个留着同样发型的女人聊天。阿芙洛狄忒认识她。她丈夫是位政客，曾是夜总会的常客。她记得她去参加了开业派对，不过她知道对方没有认出她。

这座城市灰尘漫天，混乱不堪，这些女人衣着艳丽、唇膏闪亮，正热火朝天地闲聊着，与这条街道格格不入，仿佛与世事毫不相关。看到这样的场面，无异于看到一个奇迹。浓郁的香水味从她们那张桌子飘过来。其中有阿芙洛狄忒最喜欢的味道，但此时此刻，它只让她恶心。她的一张素脸外加母亲的衣服，使她感觉自己不再与她们同属一个国度。

忽然间一个东西吸引了她的目光。是阳光下钻石闪动的光芒。那个最年轻的女人戴了一枚戒指，只能等到她不再挥手了（显然她是想引起别人关注），她才能看个清楚。 

她刚刚吃掉的甜品好像在胃里翻涌。

她看到了一颗黄色钻石戒指。圆圆的黄色钻石，一枚小硬币大小，周围有一圈小黄钻，镶嵌在白金上。这座岛上不可能有两枚相同的戒指。绝不会有错。那枚戒指是她的。

阿芙洛狄忒僵住了，但不可能走到那女人身边指责她是个贼。她身着母亲的老式衣服坐在那里，引人注意是她最不愿意干的事。

她抖得像片落叶，硬撑着付账离开。她的戒指怎么会戴在那个女人的手指上？她感觉自己不仅仅是遭遇了抢劫那么简单。一个更逼人的事实摆在眼前。

马科斯怎么了？别人怎么能在他不知情的情况下从保险箱里拿走那枚戒指？她比以往更需要弄清真相。

阿芙洛狄忒抄近路回家，两条腿抖得厉害，几乎摔倒。