春琴抄（第3/16页）

五

春松检校的家在靭町，离道修町的鵙屋药店约有十町（长度单位，一町约为109米。）的距离。春琴每天由店里的小伙计牵着手前往学琴。这个小伙计。当时名叫佐助的少年，就是后来的温井检校。他与春琴的因缘就是由此而生的。如上所述，佐助生于江州日野町，家里也是开药铺的。他的父亲和祖父在当学徒期间，都曾来到大阪，在鵙屋药店做伙计。所以对佐助来说，鵙屋家就是他世世代代的东家。他比春琴大四岁，从十三岁开始就来到鵙屋家当学徒。那一年春琴九岁，正是她失明的那年，所以佐助来到鵙屋家的时候，春琴已经永远闭上了她那一双美丽的眼睛。佐助一次也没有看见过春琴的明眸的光采，但是他直至晚年也从不后悔，反而为此感到幸福。因为如果他见过失明之前的春琴的面容，大概就会感觉她失明以后的容貌不够完整，然而，他现在从一开始就认为春琴的容貌完美无缺，没有任何不足之处。如今大阪的上流家庭争相搬到郊外居住，小姐们也都喜欢体育活动，接触野外的空气、阳光，所以已经找不到过去那种深居简出独笼闺中的千金小姐了。但是，现如今居住在城里的孩子，总体上还是身体纤弱，脸色苍白，与乡间长大的少男少女皮肤的光泽大不一样，说得好听一些，是优雅文静；说得难听一些，是一种病态。这种现象不仅限于大阪，而是大城市的普遍性。然而，江户的女子以肤色浅黑引为自豪，不如京阪的女子那样白皙。在大阪旧式家庭长大的少爷，虽说是男人，却像戏曲里的少爷那样细瘦，弱不禁风，等到三十岁左右才开始脸色发红，脂肪增多，迅速肥胖起来，如同绅士那样大腹便便。在此之前，他们都和女人一样肤色白皙，穿着打扮也喜好柔靡之气。何况生于幕府时代殷富商人之家的女子，终日笼居于并不十分卫生的深闺内宅，其肤色该是何等透明般的青白细腻啊！在乡下少年佐助的眼里，又该是何等的妖艳娇媚啊！这时，春琴的姐姐十二岁，春琴的大妹妹六岁，在刚刚进城的乡下人佐助看来，不论哪一个都是在乡下十分罕见的少女，尤其是盲女春琴不可思议的气韵使他深感倾心。他觉得春琴闭着的双眼要比她姐妹们睁开的双眼更加明亮美丽，这张脸蛋本来就应该配上这一对闭着的眼睛。

人们盛赞四姐妹中春琴的姿色最为出众。倘若真是如此，恐怕其中含带着对她失明的怜悯惋惜之情。然而在佐助则不然。后来佐助对外面传言自己爱上春琴是出于怜悯与同情之心的说法十分厌恶，万未料到竟然有人如此看待自己，实感意外。他说：“我看师傅的脸，从来没有觉得她可惜、可怜。与师傅相比，那些睁着眼睛的人反倒是可怜的。师傅那样的气质姿容，何需别人的怜悯同情？师傅她反而同情我，说：‘佐助你多么可怜啊！’我们这些人，除了眼睛鼻子齐全外，其他哪一样都比不上师傅，难道我们不才是真正的残疾吗？”

不过，这是后话，起初佐助应该是心底深处潜藏着炽烈燃烧的崇拜之情，勤恳周到地伺候她，恐怕当时还没有爱情的意识。即使有所意识，对方是一个天真无邪的“小女”，又是自家世世代代的东家的小姐，佐助能够被委派为陪同，每天和小姐一路同行，这已经是极大的慰藉了。

一个刚来的小学徒竟被委命于为千金小姐牵手带路，这似乎有点不可思议。其实开始的时候，不只是佐助一个人带路，其他女仆，还有家童或小徒弟也曾陪同，人员并不固定。但是，后来有一次春琴说道：“我想要佐助陪。”于是就决定此后由佐助一人陪同。当时佐助已有十四岁。他感到无上荣光，万分感激，每天把春琴的小手握在自己的掌心里，行走十町的路程，来到春松检校家，等到学习结束，再牵着她的手回到家里。一路上春琴很少说话。只要小姐不开口，佐助也默不作声，只是小心谨慎地带路，不出任何差错。有人问起春琴“小女为什么说喜欢佐助陪同呢”，她总是回答道：“他比别人老实，不说没用的话。”

前文已经述过，春琴原本十分可爱，待人和蔼，但是双目失明以后，变得性格乖僻，心情忧郁，极少开朗说话，也难得一笑，总是沉默寡言。也许她看中的正是佐助从不多言多语，只是一心一意恪尽职守，不会打扰自己之处吧。（佐助说他不愿意看春琴的笑脸，大概因为盲人笑的时候，那样子显得呆傻，令人可怜，而佐助在情感上难以忍受。）

六

春琴说佐助“不说没用的话”，“不会打扰自己”，这果真是她的真心话吗？虽然她当时还是一个孩子，但也能朦胧地感觉到佐助对自己的一片爱慕之情而感到高兴吧？也许有人以为十岁的女孩子不会有这样的想法，但是春琴聪颖早熟，加上失明促使第六感异常敏锐，所以这么认为未必是毫无根据的臆测。春琴气性高，即使后来意识到自己对佐助的恋情，也决不轻易表白心中所思，很久都没有答应他。

因此这件事还多少有点疑问，不过，最初春琴心里似乎根本就没有佐助这个人的存在，至少佐助是这么认为的。牵手带路的时候，佐助总是将左手伸到春琴肩膀的高度，手心朝上，等待春琴的右手放上去。对于春琴来说，佐助不过是一只手掌，偶尔要他做什么事情的时候，只是用手势或者皱眉头来表示，有时自言自语地嘟囔着，从不明确表达自己的意思，仿佛让他猜谜语一般。要是佐助粗心，没有意识到，她就会很不高兴，因此佐助必须随时高度敏锐地观察春琴的面部表情和她的动作，似乎感觉自己在被她考察关注的程度。

春琴本来就是一个娇生惯养的小姐，再加上盲人特有的故意为难别人的心态，使得佐助片刻不敢疏忽大意。有一次在春松检校家里轮流等待练习的时候，佐助突然发现她不在了，大吃一惊，急忙在周围寻找。原来不知什么时候她自己摸到厕所里去了。平时她要小解的时候，佐助看到她默不作声地走出去，便立刻赶上去，牵着她的手来到厕所门口，然后自己在外面等候，一会儿用水勺给她浇水洗手。但是今天佐助稍不留神，她就自己摸到厕所去了。当她从厕所出来，正要伸手取水盆里的勺子洗手的时候，佐助跑过来，声音颤抖着道歉：“实在对不起！”但是春琴一边摇头一边说道：“不用了。”可是，听她说“不用了”的时候，如果佐助老老实实地回答“是的”离开她身边的话，那事情就很不妙。这个时候，佐助就硬是从她手里把勺子拿过来，舀水给她洗手。这就是伺候春琴的秘诀。