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他改变姿势，手肘碰到了电脑鼠标。屏幕恢复了画面，出现了几个窗口：谷歌、iTunes、丝芙兰官网，还有令人心碎的强奸受害者网站，上面都是像翠克西这样的女孩写的诗。可她看地图网站做什么？她还不到能开车的年龄。

劳拉倾身越过丹尼尔的肩膀去抓鼠标。找到了！翠克西看过的历史网页。有几行填空栏：地址、城市、州名、邮政编码。下面有一排亮蓝色的字：我们无法找出指定地点的路线。

“喔，天哪，”丹尼尔说，“我知道她去哪里了。”

翠克西的爸爸以前会带她去树林，教她如何读懂大自然，那样她就会知道该往哪里走。他会考她如何辨别树木：童话故事里常见的铁杉有针叶；有窄沟的是梣树；像纸包起来的是桦树；树枝上长瘤的是糖槭。有一天他们看到一棵树干中间被有刺的铁丝网绕了一圈。你觉得长成这样要多久？但翠克西的目光被森林里的某个东西吸引了：阳光照耀在一块金属上的反光。

一棵橡树后面有一辆被闪电劈开的废弃汽车。两扇车窗破了；一些动物把杂草丛生的后座当成了自己的家。一条藤蔓从森林的地上攀爬过窗子，缠绕着方向盘。

司机到哪里去了？翠克西问。

我不知道，爸爸回答，他已经离开很久了。

他说把车子留在这里的人很可能嫌拖走它太麻烦。可是这个解释阻止不了翠克西更放肆的想象：那个人的头受伤，他离开车，在山里迷路了，最后脱水死在了荒郊野外，而白骨就在她家后院的南边。那个男人是在逃亡，汽车追逐战中躲避黑手党的杀手。他游荡进城里，得了失忆症，十年里完全不记得自己以前是谁。

翠克西在想象被废弃的车子时，有人把她旁边那间厕所的门关上了。她从神游中被惊醒，吓了一跳，低头瞄向手表。如果让染发剂在头发上停留太久，头发很可能会脱落，或变成紫色什么的。她听到冲马桶的水声、洗手的流水声，然后是开门时从外面传进来的嘈杂声。等洗手间里又安静了，她慢慢走出厕所，在洗手台冲洗头发。

她的前额和脖子都留下了染发剂的痕迹，但头发，她原本红色的头发，当她还是个小孩子时，让爸爸叫她是他的红辣椒的头发，现在成了灌木丛的荆棘，像枯萎的玫瑰丛。

她把已经毁了的运动衫塞进垃圾桶最底下，一个妈妈带着两个小男孩走进了洗手间。翠克西屏住呼吸，可那个女人并没有多看她一眼。或许真的挺简单。她走出洗手间，经过一个刚刚来换班的新的圣诞老人，走向停车场。她想到把车子留在树林里的男人。或许他在筹划自己的死亡。或许他那么做只是为了重新开始。

如果一个青少年想失踪，他成功的机会很大。离家出走的孩子很难追踪，直到他们混入毒品圈或卖淫圈被逮捕。大部分青少年失踪是为了寻求独立，或逃离虐待。他们不像成年人，警察可以用从自动提款机的记录、租车合约、航空公司的旅客名单进行跟踪。一个孩子很可能付现金、搭便车，不会引起别人注意。

一个小时内的第二次，巴索雷米把车停到了史东家附近的路边。翠克西·史东现正式登记为失踪人口，而不是逃犯。即使所有的迹象指向她，而她之所以会离开是因为她知道自己即将被控谋杀，他也不能因此指控她是逃犯。

在美国的司法体系里，你不能因为嫌犯失踪就认定他畏罪潜逃。在之后的审判中，检察官可能将翠克西的逃亡当成畏罪的证据，但如果巴索雷米不能说服法官签发逮捕证，那么就不可能有审判，否则她一旦被找到，就会被监禁。

其实他还没有展开逮捕她的行动，所以翠克西不能算逃走。上帝啊，两天前巴索雷米还深信丹尼尔·史东是凶手……直到物证还他清白。当然所谓的物证，还是个模糊的说法。他有一个符合翠克西靴底的鞋印——上千个其他镇民也能吻合。他有被害人身上的女性血液，那只能剔除半数的镇民人口。他有一根和翠克西的颜色大致相同的头发——那根有发根的头发满是没有被污染的DNA，但他还没取到翠克西的头发样品加以比对，而且近期内也无法取得样品了。

任何一个辩方律师都能开着悍马吉普车穿过那些侦查大漏洞。巴索雷米必须找到翠克西·史东本人，那样他才能切切实实地将她与杀杰森·安德希尔的凶手连起来。

他敲史东家的前门。再一次，没人应门，这次巴索雷米试着转动门把，锁着。他把双手在玻璃窗上拱成杯状遮挡反光，望向湿衣间。

丹尼尔·史东的外套和靴子不见了。

他走到车库中间，从一个小窗子往里望。劳拉·史东的丰田轿车两个小时前没在这里，现在停在一个车位上。丹尼尔·史东的卡车不见了。

巴索雷米用手捶屋子的外墙，骂了句脏话。他无法证明丹尼尔和劳拉·史东赶在警察之前出去找翠克西了，可是他敢打赌，当你的孩子失踪了，你不会去逛卖场买东西。一般你会紧张地坐在家里，等待她即将被送回家的平安消息。

巴索雷米捏捏鼻梁，努力地思考着。或许这样一来反而因祸得福。毕竟史东夫妇找到翠克西的概率比他还大，而巴索雷米追踪两个大人会比追踪他们十四岁的女儿简单得多。

现在他可以弄一张搜查令来搜查房子，可那对他没什么用处。没有一个实验室会觉得值得花功夫，去检验从翠克西的浴室里的牙刷，作为翠克西DNA的样品。他需要的是女孩自己同意，实验室会批准的血液样品。

那一刻，巴索雷米猛然想起他已经有样品了，就在封袋的强奸案证据里，那些曾为了不可能开庭的审判而留下的证据。

八年级时，健康课的一项作业是照顾一颗蛋。每个学生都拿到一颗蛋，你必须一直带着它，每三个小时“喂”它一次，一星期后它必须还毫无破损。这被认为是一种推动对避孕的巨大力量：让小孩子了解养一个孩子比他们想象的困难。

翠克西认真地做这项作业。她把她的蛋取名为班尼迪克，为它做了一个小袋子，挂在脖子上。她付给英语老师50美分，让她在她去上体育课时帮忙照顾蛋。她带着它和丽芙儿去看电影。上课的时候她把它握在手里，感觉着它的形状和重量。

即使到现在，翠克西仍不知道为什么蛋开始有细微的裂缝了。一天早上，在上学的路上，翠克西第一次注意到的。这项作业最后翠克西得了F，没及格。她爸爸满不在乎地说这是个愚蠢的作业，婴儿跟蛋完全不同。翠克西想，他说这善意的话，可能是因为就算是现实生活中，蛋换成了翠克西，他还是失败了：他如何知道翠克西现实和理想中的样子有什么分别？