第五十五章

今天，那美丽的梦继续着。生活让人眼花缭乱，它飞速行进，光彩照人。我彻夜难眠。自从奥芮莉亚去世后，没有什么原因能让我整晚睡不着。我唯一的遗憾是，奥芮莉亚永远不会认识亨利了，而亨利也是一样。

后来，我沉沉地睡着了。早上起来，我感到头晕眼花。我穿上覆盆子花相间的奶油色裙子。亨利以前没见我穿过它。他要来见见里弗索普太太。其实这是个多余的仪式。但我们兴奋得想让每个人分享我们的欢乐，而她是我在巴斯认识的最堪称是我的监护人的人。我希望亨利能见一见康斯坦丝和埃德温。他向我保证，等我的处境改变后，他早晚会见到他们的。

我提醒他，里弗索普太太可不是一般人。啊，现在是到了让她在见到亨利前有点心理准备的时候了。

我告诉她我订婚了，我将跟我爱的人一起过一辈子。她“哈哈哈”地抗议道：“你订婚了？是吗？有戒指吗？有吗？哦，孩子，孩子，可别用大吵大闹的解释来烦我了。你是嫌你的麻烦还不够多吧？”

但她还是会见了他。10点钟，他准时敲响了门。那是我们约定的时间，我跑去开门，这让安布罗斯感到不满和懊恼，她潜伏在厅里，想要一窥亨利的真面目。

“天哪！亨利！”我打开门时惊呼道。英俊但很随意的亨利总是穿着耐穿的棕色外衣，那种打扮方便他在城市里昼夜穿行。今天他穿着深灰色的外衣，那颜色就像11月的天空；他还穿了一件镶有高贵的白色细条纹的黑色马甲。他的衬衫、手套和领结都是雪白的，他的鬈发也从前向后梳平整了。不过，他拿下帽子时，它们就跃跃欲试想要站起来。他看起来如此华丽，以至于我感到一种很不淑女的热情冲动遍布全身，最终停留在我的胃里，在那儿发狂似的打转转。

他亲着我的手，低声说：“你看起来真漂亮，这裙子真适合你。”

里弗索普太太出现在会客厅门口，尖刻地说道：“你看起来像个律师或者代理人。”她一边说着一边向我们挥着她那鹰爪般的手。她塑造了一个惊人的形象，穿着晚会才适宜的橘色晚礼服。她可不在意这才是早上10点钟。“艾美，你是打算给我们相互介绍一下，还是在那儿傻呆呆地看他一天？安布罗斯，别躲在柱子后面。不许窥探，回去工作！”她转过身，“我背后也长着眼睛呢！”她的声音飘回到了我们这里，“我们需要茶！”

我吓得心惊胆战，但亨利只是笑笑。他牵着我的手，领着我跟在她的后面进入会客厅。“里弗索普太太，”他向她致意，看起来我不必介入谈话，可以作壁上观，“我是亨利·米德。很高兴见到您。艾美跟我讲了很多关于您的事。”

“我想，没什么好事。”她向他扬起瘦瘦的下巴，发起挑战。

“哪儿的话。”他稍表安慰，把胳膊递给她挽着。

里弗索普太太允许亨利帮她坐下来，然后亨利转身为我提供了同样的服务。当然，我既不僵硬也不衰老，但我被她的举止惊得呆住了。

“那，你是做什么的呀？”我们都坐好后，她问道。

我向她投去愤怒的一瞥，她直接忽略了。

“代理人或律师？”亨利平静地说，“目前都还不是。不过，我现在很愿意考虑一下这两个职业。我正处在一个空窗期，正在探求一个新的职业。”

“你上一个职业是什么？”

“医学。或者说，我学了一阵子。”

她打了个寒战。“不近人情的职业。你最好还是立即甩掉它。艾美，你不会想要一个医生的。这么说来，你还没工作，实际上是个游手好闲的家伙，你就想一直这样吗？”

我的心紧张起来。我知道对亨利来说，这是个太过敏感的话题。我在想什么呢？为什么要把他带到这里来？但他看起来还是很镇定。

“里弗索普太太，现在的情形就是那样。不过，我想尽快调整好。”他微笑着冲我点点头，我也回以微笑，为他感到自豪。我也很感动——为了他能到这里来露面，来拜见我的女主人，想给她留下一个好印象——如果这是可能的话。

“她看起来被你迷住了，决定跟你来段浪漫史。”里弗索普太太一边摇着头，一边用一种深沉的语调说道，这话让我陷入了疑虑当中。

“我很高兴听您这么说。”他回应道，“您呢？里弗索普太太？我听说您是一位随心所欲的可怕的女人。我很喜欢对您的这个评价。不过，您可不要腐化我的艾美呀，因为我正打算让她跟我一起过日子呢，过一种我能安排好的生活。”

我闭上眼睛。里弗索普太太颇为欣赏地咯咯笑着。两人就这么你来我往地相互嘲弄着交流开了，就好像他们早就相识了一样。我不知道这种情形是好还是坏。

安布罗斯为我们端来了茶，茶具上印着绿色枝状图案。里弗索普太太就亨利生活的各方面进行了拷问。她想知道他的亲人都在哪儿，他想做什么样的人，他对我有什么打算（我承认我很想听一听，对于跟自己有关的事，我就不会厌烦去听别人说起）。她对他可真是粗鲁，可是亨利经受得住这种风暴，他表现出了相当有魅力的风度。他就像奥芮莉亚一样，是个人道主义者，愿意接受人类的怪癖和缺点，很容易乐观，而不轻易做出判断。半小时后，我感到筋疲力尽了，他们相互告别时都没有恶感。

我跟亨利挥手告别。他在街尾消失了之后，我还站在那里注视着。他和我次日才能再见面。我感觉自己就像要活不过当晚了似的，但我答应了里弗索普太太，陪她一起参加音乐会，我不想食言。

“来吧，傻孩子。”她在我耳边说，我吓了一大跳，“我们最好喝一杯。表演了刚才这么一出后，我知道我可是需要喝一杯。没人要阻拦你们的感情，不是吗？”

我想着我的过去，我一直在隐藏我所感受到的伤害和恐惧，我长年累月地置自己的感觉于不顾，为了奥芮莉亚，我装作勇敢而能干，从奥芮莉亚去世以来的这几个月，那漫长的时光里，我困惑而沉默。我没有精力去争辩。过去，我在这个世界里生存的方式就是被保护，但不知怎么，亨利却认为不是那样。

我们坐回座位上，举起杯子。“为了爱情！”里弗索普太太用一种嘲讽的语调嚷道。这时，安布罗斯突然敲响了门。

“加兰先生来看雪诺小姐了。您是否接见他，雪诺小姐？”

“哈哈哈哈！”里弗索普太太大笑道，“有趣儿。”

我感到自己脸上的红晕消失了，那红晕曾让她觉得非常气愤。我已经完全忘记加兰先生了。