第十七章（第3/8页）

他想：现在我懂得为什么我感到幸福了。我正走进我母亲的洞穴，母狮的洞穴，一个与世隔绝的地方……

他听到令人不安的蛇的咝咝叫声，听到刮过岩石的炙人的热风，也听到了沙漠中无形精灵在空中的飘动。

耶稣低垂着头对自己的灵魂说：“我的灵魂，在这个地方你就可以叫我知道你是不是真正不朽了。”

他听见身后响起脚步声，他支棱起耳朵。有人踩着沙石咯吱咯吱地响。那人正静静地、一步一步地跟着他。啊，我把她忘了，他打了个寒噤。可是她没有忘记我。她跟我一起来了；我的母亲跟我来了……他知道得很清楚，跟着自己的是诅咒，可是很久以来，他已经习惯于称她母亲了。

他继续往前走，尽量叫脑子想一些别的事。他回忆起那只野鸽子。他的胸中好像也囚禁着这样一只野鸟——要么也许是他的总想冲出躯壳的灵魂？说不定灵魂已经逃出来了；说不定自己受洗的时候一直在头上盘旋、咕咕叫着的那只野鸽就是自己的灵魂，不是一只真正的鸟，也不是什么六翼天使。

他好像已经解答了自己的疑问，开始平静地继续走路。他仍然听得到身后走在沙砾上的脚步声，可是他的心安定了，他终于可以泰然自若地面对一切了。他想：人的灵魂真是万能啊，可以随意变幻成任何形状出现。当时它就变作一只小鸟飞到我头上……他这样平心静气地走了一段路，但突然又惊叫一声，站住了。那只鸽子会不会只是一个幻景，只是自己耳朵里的嗡鸣，是大气的一阵震颤？他这么想，是因为他突然记起当时他的身体正闪闪发亮，像灵魂一样地轻盈，几乎无所不能，在受洗的短短时刻里，他想要听见什么就都能听到，想要看见什么也都能看到……他那时脑子里出现过种种奇想。“啊，上帝呀，上帝呀！”他喃喃地说，“马上就只有你同我单独在一起了。对我讲实话吧，不要欺骗我。我已经听够了空中的声音了。”

耶稣不停地前进，太阳也随着他上升。太阳最后升到中天，直悬在他头顶上。耶稣感到自己的双脚踏着灼热的沙子好像在燃烧。他向四周看了看，想寻找一块阴凉地。正在他四面张望的时候，他看见一群乌鸦向一个沙坑飞去，坑里倒着一个正在腐烂的黑乎乎的东西。

耶稣堵着鼻子走过去。乌鸦落在那具腐尸上，个个用双爪钩挠着尸体皮肉，正在贪婪地大嚼。看见有人走过来，乌鸦各自抓起一块肉，心有不甘地飞起来。它们在半空飞来飞去，哇哇地叫着，想把这个搅乱了他们美餐的人赶走。耶稣探着身子看了看：发黑的皮肉一半已经撕烂，肚子裂开，一对扭曲的短角支棱着，脖子上仍然挂着一串串辟邪的符咒。

“那只羊！”他打了个寒战说。“那只替人们担罪的神羊！它被人们从一个村子赶到另一个村子，从一座山上赶到另一座山上，最后流落到沙漠里，在这里丧了命。”

他蹲下来，用手挖了一个坑，把尸体深深埋在沙子里。

“我的兄弟，”他说，“你是无辜的，清白的，像所有动物一样。可是人又何其怯懦，竟要你来替罪，把你害死了。人们啊，你们多么可怜，多么软弱！你们没有勇气补赎自己犯下的罪，却叫一个无罪的生物替你们担当。我的兄弟，你就替他们担待一切吧！永别了！”

他又继续赶路，可是才走了几步，又停住了；他感到有些不安。他向来路挥着手说：“再见，不是永别！”

乌鸦像发了疯似的追赶着他。他没有叫它们吃到那顿盛宴，现在它们要跟着他，等他倒毙在路边，肠腹破裂，再饱吃一顿。他有什么权利妨碍它们呢？上帝创造出乌鸦不就是为了嚼腐尸吗？这个债他还是应该偿还的！

最后夜来了。耶稣走累了，他蹲在一块磨盘大的石头上。“我不再走了，”他自言自语地说，“我就在这块石头上筑起堡垒作战吧。”黑暗突然从空中落下，从地上涌出，顷刻间已把大地完全遮盖住。随着黑夜，寒冷也来了。他的牙齿格格地打战；他用白袍紧紧裹住自己，身体缩成一团。他闭上眼睛，但他刚一闭眼，马上就害怕了。他想起那些乌鸦，听到饥饿的豺狼在四面八方嗥叫，觉得沙漠像一头野兽在他身边爬动。他越来越害怕，又把眼睛睁开。看到满天繁星，他心里得到一些安慰。六翼天使出来与我作伴了，他对自己说。他们是在上帝宝座四周唱赞美诗的带六个翅膀的灯光，但是他们离我太远、太远，我听不见他们的歌声……耶稣的心被星光照亮，像是无际黑暗中一只时明时暗的火炬。他也开始唱起赞美上帝的圣歌来……他觉得自己的灵魂越升越高，正同天使们一起站在上帝周围，他恢复了勇气。他觉得自己无限平静，不再有任何恐惧；他慢慢闭上眼睛，睡着了。

醒来的时候，他抬头向东方望去，看见太阳，一座炽热的火炉，正从沙漠里升上来。这是上帝的脸，他想。他把手放在眼睛上，挡住那炫目的阳光。“主啊，”他低声说，“我是一颗沙粒，你在这片沙漠里看得到我吗？我是一颗能说话、能呼吸，一颗对你无限敬爱的沙粒——我爱你，我叫你父亲。我没有别的武器，只有一颗爱心。我就是拿着爱的武器投入战斗的。帮助我吧！”

他站起身来，用手中的芦苇秆在他睡过的石头周围画了一个圈。

“我再也不离开这块打麦场了，”他大声说，为了叫那些窥伺他的隐身精灵都能听到，“我再不离开这块打麦场，直到我能听到上帝的声音。但是我一定要清清楚楚地听到。我要的不是我从前听到过的那种窸窣声、咿呀声，或是震耳欲聋的雷鸣声；我要他清清楚楚地对我讲，用人的语言告诉我，他要我做什么，我能做什么，必须做什么。只有在这以后我才站起来，离开这个打麦场，重新回到人们中间去，如果这是他的命令的话，或者也可以去死，如果他愿意叫我死。但是我一定要首先听清他的话语，我向上帝发誓。”

他面对太阳、面对无垠的沙漠跪在岩石上。他闭上眼睛，把仍然滞留在拿撒勒、马加丹、迦百农、雅各水井和约旦河畔的思想集中到一起，叫它们列好阵势。他正准备进行一场大战。

他的脖颈挺得直直的，紧闭双目，叫心神凝聚在内心深处。他听到河水喧哗，芦苇在风中窸窣作响，人们哀叹。从约旦河畔传来阵阵呼喊声，满含恐惧和渺茫遥远的希望。最初在他心中出现的是他同那个野人般的苦行僧在岩石上一起度过的三个漫漫长夜。这三个夜晚披着全副铠甲首先冲到沙漠里，冲到耶稣身边同他展开一场激战。