第十九章（第3/4页）

“别了，弟兄们，我要走了，我要去见上帝。你们有什么事需要我代办的吗？”

没等他们答复，他又一阵风似的跑走，到隔壁一家去了。

这时酒店主人端着盘子进来，屋子里飘来了诱人的香味。他瞧见了那个瘦高个儿的疯子。

“祝你旅途愉快！”他在背后叫道。“请代我们向上帝致以最高的敬意……我们也向你致敬！”他笑道：“真不错，世界末日已经来临，这地方尽是疯子，这个疯子说，两天前晚上他出去撒尿时看到了上帝。从此以后，他就不想再活下去了。他甚至不肯吃东西。‘我已经被邀请到天堂去了，’他说，‘我到那里去再吃吧。’如今他裹着那块破布，挨门挨户，问别人有什么事要他代办，然后道声再见，你们如今看到了，同上帝太接近会有什么结果！小心点儿。小伙子们——我说这话是为你们好——别太靠近他！我向他礼拜，但我保持一定距离。不能靠得太近！”

他把盛着羊头的盘子放在桌子中央，他的嘴唇、眼睛、耳朵都在笑。

“新鲜的脑袋！”他叫道。“施洗者约翰的！敞开吃吧！”

约翰感到恶心，往后退缩。安德烈已经伸出了手，却擎在半空。盛在盘中的羊头睁着呆痴的眼睛，一个挨一个地看他们。

“西门，你这混蛋，”彼得叫道，“你让我们倒了胃口，我们没法碰它了！我现在怎么挖眼珠吃？我本来喜欢先吃眼珠开胃的，如今我再吃就是在吃施洗者的眼珠了！”

店主听了哈哈大笑起来。“别发愁，亲爱的彼得，”他说，“你不吃我就自己吃——不过先要吃香嫩的舌头，上帝赐福于它，因为它叫着，‘忏悔！忏悔！世界的末日来临了！’不幸的是，他自己的末日来临了，可怜虫。”

他举起刀，切下羊舌，一口就咽到肚子里。然后他一口气喝了一满杯酒，坐在那里得意地看着他的两只大酒桶。

“得了，小伙子们，忘了它吧。我为你们感到难过。我换个话题，不再提施洗者的脑袋，你们也就不再想它，就可以安心吃羊头了……那么，好吧，你们猜是谁给我在这两只酒桶上漆上你们所欣赏的公鸡和猪的？是你们慷慨大方的主人自己动手漆的。你们知道为什么漆公鸡和猪吗？你们怎么想得出呢，加利利的笨蛋们！所以我得给你们解释这个疑团，开化开化你们的笨脑袋！”

彼得看着羊头，舔着嘴唇，垂涎欲滴，但是不敢伸手去掏眼珠吃。施洗者约翰仍在他脑际盘桓，先知的眼珠也是那样一动不动地看着人类。

“因此，听好，”酒店主人继续说，“让我来开化开化你们的笨脑袋！……上帝创造完毕世界的时候——这位大好人为什么要不厌其烦地这么做？——他洗净手上的泥土，把刚降生的创造物都叫来得意地问道：‘鸟兽们，你们喜欢我创造的世界吗？你们发现有什么不对的地方吗？’那些鸟兽们或者叫，或者喊，都说：‘没有！没有！没有！’

“‘祝福你们，’上帝说，‘说老实话，我也一个缺点都没有发现。我的双手值得庆贺。’但是他看了一眼公鸡和猪，因为它们低着头，一声不吭。‘喂，猪呀，’上帝叫道，‘还有你，公鸡阁下，你们为什么不说话？也许我创造的世界不讨你们喜欢？也许还缺少什么？’但是它们仍不说话。肯定是魔鬼在它们耳边教唆它们：‘告诉他，确是少了一件东西——一种生长得低矮的植物，它长出来的葡萄可以装在桶里，压榨成酒。’

“‘畜生，你们为什么不说话？’上帝又叫道，举起他巨大的手。这时这两个家伙终于抬起了头，那是魔鬼给了它们勇气。‘师傅，我们能向你说什么呢？庆贺你的双手；你的世界是美好的——我们说的是真话！但是它缺少一种生长低矮的植物，长出来的葡萄可以装在桶里压榨成酒。’

“‘啊，原来如此！那么我就让你们这些混蛋看看，’上帝生气地说，‘你们向我要的是酒，是不是，还有喝醉酒吵架呕吐？那么就让葡萄藤生长吧！’他卷起袖子，抓起一点泥土，捏成一条葡萄藤，栽在土里。‘不管是谁，’他说，‘喝多了就要听我的诅咒：他的脑袋像公鸡，鼻子像猪！’”

众人听了哈哈大笑，他们忘记了施洗者，于是吃起烤羊头来。犹大吃得最起劲。他把头盖骨劈开，双手捧起羊脑。酒店主人见到这你抢我夺狼吞虎咽的景象，不禁吓坏了。他们连一根骨头也不给我剩下，他心里想。

“我说，小伙子们，”他叫道，“你们尽管吃喝，但是别忘了死去的施洗者约翰。唉，他那可怜的脑袋！”

听到酒店主人又提起施洗者，他们手中拿着吃的都僵住了。彼得正在嚼眼珠，准备咽下去，这一下却噎住了。咽下去太可鄙，但是吐出来又太可惜。他该怎么办？他们中间只有犹大满不在乎。酒店主人把他们的杯子再一次斟满酒。

“但愿他的名字永远活在我们的记忆中。天呀，他那可怜的砍下的脑袋……不过，祝大家健康，小伙子们。”

“也祝你健康，你这老狐狸。”彼得说，一口酒灌下了眼珠。

“别发愁，”酒店主人说，“我一点也不怕。我不管上帝的闲事，我也不管拯救什么世界！我是个开酒店的，不是你们礼拜的天使。至少我逃过了这命运。”说完他抓过来剩下的羊头。

彼得张开口正要说话，但是他突然被惊呆了：一个身材魁梧、满脸麻子的人出现在门口，向里面张望。大伙都退缩到角落里。彼得躲在雅各的宽肩膀后面。

“巴拉巴！”犹大叫道，一脸不高兴，“进来。”

巴拉巴弯下粗粗的脖子，在昏暗的光线中打量着这些门徒们。他的一张丑脸充满讥刺地笑道：“我很高兴找到了你们这些羔羊。我为了找你们几乎快走到中国去了。”

酒店主人站了起来，给他取来一只酒杯，嘴巴叽哩咕噜的，老大不愿意。

“你正是我们需要的人，巴拉巴队长。”他喃喃地说，他对他心怀不满，因为他每次到酒店来总是喝得酩酊大醉，同路过的罗马士兵吵架斗殴，倒霉的是酒店主人。“别再玩你的老把戏了，蠢猪，公鸡！”

“你听着，只要那些异教徒仍在践踏以色列的土地，我就要举起拳头，所以你就别胡思乱想了。把吃的端过来，厚皮的家伙！”

酒店主人把一盘骨头推给他。“吃吧。你的牙齿像狗牙一般：能够啃骨头。”

巴拉巴一口喝光了酒杯里的酒，捻着胡子，向大伙儿说：“我的羔羊们，那牧羊人在哪儿？我同他有一笔旧账要算。”他的眼睛喷着火。