第十五章（第2/3页）

“他是不是无药可救了？”道林在椅子上往前倾了倾身子说。

“希望如此。”女主人笑着说，“但真的，如果你们那么可笑地崇拜费罗尔夫人，我倒该再结一次婚，赶赶时髦。”

“你不会再婚的，纳伯勒夫人，”亨利勋爵插话说，“你太幸福了。女人再婚，是因为厌恶前夫；男人再婚，是因为爱慕前妻。女人是碰运气；男人是拿运气冒险。”

“纳伯勒并不完美。”老夫人喊道。

“如果他完美无缺，你就不会爱他了，亲爱的夫人。”亨利勋爵反驳说，“男人不坏，女人不爱。如果我们缺点够多，她们就会原谅一切，甚至包括我们的聪明才智。我说完这番话，你恐怕以后就再也不会请我吃饭了，纳伯勒夫人，但这千真万确。”

“的确如此，亨利勋爵。如果我们女人不是因为你们的缺点才爱你们，你们男人会到什么地步啊？你们没一个人会结婚，你们会变成一群不幸的光棍。但即使那样，也不会让你们有多大改变。如今，已婚男人都过着光棍般的日子，而光棍却过得像已婚男人。”

“这就是世纪末。”亨利勋爵低声说。

“是世界末日。”女主人回应。

“我倒希望是世界末日，”道林叹了一口气说，“生活太让人失望了。”

“啊，亲爱的，”纳伯勒夫人一边喊着，一边戴上手套，“别告诉我你已耗尽了生活。当一个男人说这话时，就说明生活已让他筋疲力尽了。亨利勋爵太坏了，我有时也希望能像他那样。但你生来就是个好人——你看起来那么善良。我一定给你找个好太太。亨利勋爵，难道你不觉得格雷先生该结婚了吗？”

“我一直告诉他要结婚，纳伯勒夫人。”亨利勋爵欠了欠身子说。

“那么，我们得为他找个般配的。我今晚就仔细翻一翻《德布雷特贵族名录》，把所有够格的年轻姑娘列个单子。”

“写上她们的年龄吗，纳伯勒夫人？”道林问。

“当然，把年龄都列上，稍微编辑一下。但凡事都不可匆忙。我要把这桩婚姻做成《早报》上说的‘门当户对’，我想让你们双方都幸福。”

“人们总谈什么幸福婚姻，真是胡说八道！”亨利勋爵叫道，“男人和任何女人在一起都能幸福，只要他不爱上她。”

“啊！你真是愤世嫉俗！”老夫人喊道，她把椅子朝后推了推，向鲁克斯顿夫人点了点头，又对亨利勋爵说，“你过阵子一定得再来和我一起吃饭。你真是帖有效的补药，比安德鲁爵士为我开的药方好多了。不过你得告诉我你想见什么人，我想办一个愉快的聚会。”

“我喜欢有未来的男人和有过去的女人，”他回答，“否则，你说，会不会弄成一个‘衬裙派对’[2]了？”

“恐怕会这样。”她大笑着说，起身离席，“请千万包涵，亲爱的鲁克斯顿夫人，”她补充道，“我没看到你还在抽烟。”

“没关系，纳伯勒夫人。是我抽太多了，以后我得控制一下。”

“别这样，鲁克斯顿夫人，”亨利勋爵说，“节制是灾难性的，足量就像便餐那样糟糕，过度才是一席盛宴佳肴。”

鲁克斯顿夫人好奇地看了他一眼。“你哪天下午一定要来给我解释一下，亨利勋爵，这理论听起来十分迷人。”她咕哝着，趾高气扬地走出了房间。

“好了，你们小心，别老在那儿谈什么政治和丑闻了。”纳伯勒夫人在门边喊道，“如果你们还这样，我们在楼上肯定要吵起来了。”

男人们笑起来。查普曼先生神情严肃地站起来，从餐桌的下首来到上座。道林·格雷也换了位子，坐到了亨利勋爵身旁。查普曼先生开始大声谈论起下议院的情况，大肆嘲笑政敌。教条主义——一个让英国人充满恐惧的词——在他一阵阵大笑的间隙反复出现。他用押头韵的前缀美化修饰他的演讲。他在思想的巅峰升起米字旗，把这个民族传承下来的愚蠢——他热情地称之为“英国人的常识”——视为这个社会的保障。

亨利勋爵的嘴角露出一丝笑容，他转过身，看着道林。

“你好点了吗，老兄？”他问，“你吃饭时似乎很不舒服。”

“我很好，哈利，我只是累了。”

“昨晚你真迷人，小公爵夫人对你很是痴迷，她告诉我会去拜访塞尔比庄园。”

“她说二十日来。”

“蒙默斯也会去吗？”

“哦，是的，哈利。”

“他让我烦透了，公爵夫人几乎也一样讨厌他。她非常聪明，对一个女人来说太过聪明了。她没有那种捉摸不透的柔弱美。金像之所以珍贵，全凭有一双泥足。她的脚很美，但却不是泥巴做的，可能是白瓷做的吧，它们经过淬炼，凡火不能毁掉的，都变硬了。她已历经沧桑。”

“她结婚多久了？”道林问。

“她告诉我有一万年了。根据贵族名录，我想是十年。与蒙默斯共度十年，一定像过了万年，简直虚掷光阴。聚会还有谁会来？”

“哦，威洛比夫妇、拉格比爵士和夫人、我们的女主人和杰弗里·克劳斯顿，就是平时那些人。我还请了格罗特里安爵士。”

“我喜欢他，”亨利勋爵说，“很多人不喜欢他，但我觉得他很有魅力。他偶尔过度打扮，但他一直过度有教养，两者相抵了。他属于很时髦的那类人。”

“我不知道他能不能来，哈利。他可能得与他父亲同去蒙特卡洛。”

“啊！人有亲戚朋友真是麻烦！想办法让他来吧。对了，道林，昨晚你溜得也太早了。你十一点前就离开了，后来你干什么去了？你直接回家了？”

道林飞快地瞥了他一眼，皱起眉头。“没有，哈利，”他最后说，“我快三点才到家。”

“去俱乐部了？”

“是的，”他回答，又咬了咬嘴唇，“不，我不是那个意思。我没去俱乐部。我随便逛了逛。我不记得了……你真是爱打听，哈利！你老想知道别人做了什么。而我总想忘记自己做了什么。如果你想知道准确的时间，我是两点半进家的。我忘了带前门钥匙，不得不让仆人开门。如果你需要什么确切证据，你可以去问他。”

亨利勋爵耸了耸肩：“亲爱的老兄，谁在乎这些啊！我们去楼上的客厅吧。不要雪利酒了，谢谢查普曼先生。你遇到什么事了，道林，告诉我，今晚你魂不守舍。”

“别管我，哈利。我烦躁不安，脾气很差。我明天或者后天来看你吧。帮我找个借口应付纳伯勒夫人吧，我不上楼了。我要回家，必须回。”

“没问题，道林，我敢说明天的下午茶就能见到你。公爵夫人也会来的。”