下卷 九、七夕诀

1

七月七日黄昏，片冈中将府众人齐集，无不嘁嘁低语。浪子小姐已处于弥留之际。

京洛之游，本拟月余，但上月下旬，父女突然归来。当时，出门迎接者虽非医生，也不能不疑心浪子的病情发展得十分严重。果然，医生一经诊察，不由得变了脸色。一个月，突然添病，并且发现心脏有了明显的病变。从此，片冈府深夜也不断灯火，医生来往频频，就连片冈夫人，原定月末去避暑，也只得暂缓此行了。

名医妙术也一筹莫展，几妈的日夜祷告也不见灵效，病情一天比一天沉重。多次咯血，其间又引起心脏痉挛；剧烈疼痛之后，大多是神志怔忡，口出梦呓，逐渐衰弱，日甚一日。中将听那咳声，连夜不寐，每当来到枕边，浪子便微微一笑，不顾呼吸困难，清晰地谈吐。但不久就昏昏沉沉，不断地呼唤着武男的名字。

“今天危险！”在医生格外告危的那日傍晚，各个房间，普遍掌灯，都不高声讲话，静悄得恍如废墟。刚刚皮下注射完毕，浪子安静了一会儿。这时，从独屋沿着檐廊走来两名妇女，坐在小客室的椅子上，一名是加藤子爵夫人，另一名是曾在不动明王祠救过浪子的老妇，自从去年暮秋别来，已经久未重逢，是浪子恳求父亲，才差人请来的。

“多蒙盛情，谢谢。外甥女总是叨念：一定要前去当面致谢……现在，她总算遂了心愿吧！”加藤子爵夫人简短地说了几句。

老妇仿佛无言以对，只是叹息，低下了头。片刻，她低声问：

“那么，他到哪儿去啦？”

“听说去了台湾。”

“台湾！”老妇又是一阵叹息。加藤子爵夫人用很大力气才抑制住涌起的眼泪。

“假如不是这样，他是那么思念着浪子，无论如何也会顾及情面，会来探望的吧！并且，也会叫他请个假的。怎奈他昨天或今天刚到台湾，又与别处不同，是坐在军舰上……”

这时，片冈夫人进门，身后哭肿了眼皮的千鹤子大步跑来，呼喊着妈妈。

2

天黑了。去年夏天新盖的十六平米厢房，蜡烛洒下微光，放着一张大床，浪子躺在雪白的褥单上，闭上了眼睛。

病将两载，一瘦再瘦，已经是皮包骨了。苍白的面庞更加透明；只有黑发，还和从前一样乌光照人，却梳理得很长，垂在枕上。枕边一名白衣护士，不时地用毛笔蘸着和冰的药性葡萄酒润湿浪子的嘴唇。这一边，几妈低头跺脚，和护士一样，眼窝塌了，腮边陷了。室内寂寂，只听浪子的呼吸声忽而短促，愈来愈弱。

浪子突然长出一口气，睁开眼睛，吐出微微的声音：

“姨妈呢？”

“来啦。”加藤子爵夫人边说，边轻轻地走进门来。将护士让坐的椅子，再靠近一些病床。

“睡了一会儿吗……什么？是呀，那么……”她回头看看护士和几妈说：

“请到那屋去一会儿。”她赶去三人，又将座椅靠得更近些，掠起浪子垂在额上的鬓发，深情地注视着她的脸；浪子也在瞧着姨母。

不多时，浪子叹息一声，同时伸出颤抖的手，从枕下取出一封封口的书信。

“我死后，把这封信交给他。”

加藤子爵夫人边给浪子拭去扑簌簌的泪，又为自己拭去眼镜后滴下的滔滔泪水，立刻将书信收在怀里。

“交给他，一定亲自交到武男的手里。”

“还有，这个戒指……”

浪子将右手搭在姨母的膝上，只见第四个手指上有个戒指璀璨耀眼。那是前年春新婚时武男所赠。去年分手时，本来属于武男家的物品一律退回，惟独此物，心甚爱之，不忍离开。

“把这个……拿去……”

加藤夫人抑制着又一次滔滔涌出的泪水，只是点头。浪子闭上了眼睛。隔了一会儿，又睁开眼睛：

“他，怎么……样了？”

“武男已经到了台湾，一定是事事挂牵着你哪！倘如他离得近，无论如何也……你父亲也曾这么说过……阿浪，你的深情，我一定转达……书信也会准确无误地交到。”

浪子唇间浮起淡淡的微笑，已经失去血色的两腮忽而泛起红晕。她心潮激荡，滚烫的热泪涓涓如流，呼吸紧迫。

“啊，难受，难受，再也不……生为女人……啊，啊……”

浪子皱起眉头，捂着胸口，全身抽搐。加藤夫人边呼唤医生，刚要给浪子含一口药酒，浪子竟倚在加藤夫人的手上，抬起上身，伴随着一阵催命的咳嗽，拧干了肺部，吐出一碗鲜血。然后倒在床上，不省人事。

人们随着医生都进屋了。

3

医生不动声色，叫来护士，采取应急措施。

他打着手势，下令把玻璃窗打开。

凉爽的空气，如同一泓清水，流进室内。一片昏黑的林木后透出微微的光亮，月儿就要出来了。

以父亲片冈中将为首，还有中将夫人、加藤夫人、千鹤子、驹子以及几妈，逐次地环绕着病榻转。清风徐来，拂动着躺在病榻、形同僵尸的浪子乌发。医生频频凝视病人的脸，为她摸脉；站在一旁的护士手里的油灯，火苗忽喇喇地晃动。

过了十分，十五分。寂静的室内忽听有叹息声，浪子的嘴唇在微微翕动。医生亲自给她往口里倒了一匙葡萄酒。又是一声长长的叹息声，响在寂静的室内。

“回去吧！回去吧！啊……母亲，我来了，我来了……啊？怎么？还在这儿？”

浪子忽地睁开眼睛。

恰好月上林梢，射来一缕幽光，照在浪子昏沉的脸上。

医生目示中将后，退到屋角。中将上前握住浪子的手。

“妈妈！”

中将夫人走上前去，为浪子拭泪。浪子拉着继母的手说：

“妈妈……请，原谅我……”

夫人嘴唇抖动，说不出话来，捂着脸走开。加藤夫人劝说哭得死去活来的千鹤子；人们轮流上前和浪子握手，驹子也上前跪在姐姐的床边，抬起颤抖的手。浪子掠着妹妹的额发说：

“阿驹……再见……”说完，上气不接下气。驹子打着哆嗦，往姐姐的唇间点了一匙葡萄酒。浪子又启目巡视。

“小毅一……阿道呢？”

两个孩子听从中将夫人的安排，月初已经避暑去了。浪子点头，有点迷糊。

这时，末席上哭成泪人的几妈忽地起身，用双手将浪子虚弱无力的手握得很紧。

“几妈！”

“啊，啊，大小姐！让几妈也和你一同……”

当把哭倒的几妈稍稍让开后，室内悄然如水。浪子闭口瞑目，死亡的阴影渐渐覆盖在她的脸上。中将又上前：

“阿浪，你没有什么话要说吗……坚强些。”