三万元的遗产（第2/10页）

爱勒克果断而沉着地回答说：

“动用本钱吗？那可不行。哪怕有一百万也不能动！”

赛利感到深深的失望，脸上的喜色消失了。

“啊，爱勒克！”他以责备的口气说，“我们一向都在拼命工作，日子过得很紧，现在既然阔起来了，似乎应该——”

他的话没有说完，因为他看见她的眼神变得柔和一些了；他的恳求触动了她的心。她以富有说服力的口气温柔地说：

“亲爱的，我们千万不能动用这笔本钱，那么做是不妥当的。拿这笔钱赚出来的钱，那倒可以——”

“那也行，那也行，爱勒克！你多么可爱、多么好心啊！这笔收入一定不少，只要我们能把它拿来花——”

“那也不能全部花掉，不能全部花掉，亲爱的，不过你可以花一部分。我是说，可以合理地花一部分。可是全部的本钱——每一个铜板——必须马上叫它生利，并且还要不断生利才行。你懂得这个道理吧，是不是？”

“噢，我——懂得。是呀，当然懂。可是我们得等很久呀，第一期结算利息就在六个月以后。”

“是的——也许还要久一点。”

“还要久一点呀，爱勒克？为什么？他们不是半年付一次利钱吗？”

“那种投资吗？——是的，可是我不会采取那种投资方式。”

“那么，你打算怎么办？”

“要赚大钱。”

“赚大钱。那太好了。往下说吧，爱勒克，什么办法？”

“煤，新开的矿，烛煤。我打算投资一万元，买优先股。我们把公司成立起来之后，一股的钱就可以算作三股。”

“天哪，那可是好极了，爱勒克！那么，我们的股票就值——值多少？什么时候？”

“大概要一年。他们半年付一分息，总值是三万元。一切我都很清楚，这份辛辛那提的报纸上登着广告哩。”

“天哪，一万块钱变成三万——只要一年！我们把这笔钱整个儿投进去吧，那就可以有九万元到手了！我马上写信去认股——明天也许就太晚了。”

他往写字台那边飞跑，可是爱勒克制止了他，叫他回到椅子上坐下。她说：

“别这么发疯吧。我们非等钱到了手，绝不能先去认股，这你难道不明白吗？”

赛利的劲头冷掉了一两度，可是他并没有完全平静下来。

“噢，爱勒克，钱反正是会到手的，你也知道——而且快得很。说不定他现在已经一命呜呼了；简直可以说，百分之百，他现在正在赶紧打扮，准备见阎王哩，噢，我估计——”

爱勒克打了个冷战，说道：

“你怎么说这种话呀，赛利！千万别这么说，这实在太不像话了。”

“啊，好吧，只要你愿意，那就让他戴上灵光升天堂吧，反正他怎么打扮、上哪儿去，都与我不相干，我不过随便说说罢了。难道你连说话都不许人家说吗？”

“可是你为什么偏要说那种吓死人的话呢？假如是你，尸体还没冷掉，人家就这么说你，那你高兴不高兴？”

“如果我最后干的一桩事情就是把钱送给别人，叫他遭殃，那我也许不高兴，但一会儿也就过去了。可是，爱勒克，先别管提尔贝利吧，我们还是谈谈现实的问题。我觉得我们最好是把那三万元全都投资到那个煤矿里。有什么不妥当吗？”

“那是把全部赌注押一个宝——不妥当的就在这一点。”

“既然你这么说，那就行了。其余那两万怎么办？你打算拿去怎么安排？”

“别着急，我在打定主意干什么之前，总得多方考虑一下才行。”

“好吧，你既然一定要那么办，我没意见。”赛利叹了一口气。他沉思了一会儿，然后说：

“一年以后，那一万元就可以得两万利润。这笔钱我们可以花，是不是，爱勒克？”

爱勒克摇摇头。

“不行，亲爱的，”她说，“非等我们领到头半年股息的时候，股票是不会涨价的。那笔钱你只能花一部分。”

“唉，只有这么一点儿——并且还得整整等一年！真见鬼，那我——”

“啊，千万要耐心点儿！说不定三个月之内就发股息了——这是完全有可能的。”

“啊，好极了！啊，谢天谢地！”赛利跳起来，满怀感激地亲吻他的妻子。“那就是三千元——整整的三千元呀！这笔钱我们可以花多少呢，爱勒克？大方一点吧——千万千万，亲爱的，好人儿。”

爱勒克高兴了，她因为太高兴，居然经不住丈夫的恳求，一口气答应了一个很大的数字——一千元——

其实照她的想法，这简直是荒唐的浪费。赛利亲吻了她五六次，尽管这样，他还是不能表达他全部的快乐和谢意。这一阵重新迸发的感激和柔情使爱勒克大大地越出了谨慎的常轨，她还没有来得及约束自己，就另外答应了她的宝贝一笔钱——

那笔遗产还剩下两万元，她打算在一年之内，拿它赚出五六万元来，现在她答应从这笔收入里再给他两千元。快乐的眼泪涌到赛利的眼眶里来了，他说：

“啊，我要搂着你才行！”于是他就这么做了。随后他拿起杂记本子来，开始核算第一次购置东西的钱数，这次所要买的是他希望尽早弄到手的那些享乐用品。“马——马车——雪橇——膝围——漆皮——狗——高筒礼帽——教堂里的专席——转柄表——镶新牙——嘿，爱勒克！”

“怎么？”

“老在计算，是不是？这就对了。你把那两万元投资出去了吗？”

“还没有，那不忙，我得先调查调查各方面的情况，再考虑一下。”

“可是你在计算呀，那是算的什么账？”

“噢，我得给煤矿上赚来的那三万元找出路，是不是？”

“天哪，多么灵活的脑筋！我根本就没想到这个。你算得怎么样了？算到什么时候了？”

“还不太远——两三年。我把它派了两次用场，一次做油生意，一次做麦子生意。”

“啊，爱勒克，这太妙了！总共赚了多少？”

“我想——噢，算得稳当一点，大约可以净赚十八万，也许还可以多一些。”

“哎呀呀！这岂不太妙了，谢天谢地！我们拼命苦干了多年，终于交上好运了。爱勒克！”

“嗯？”

“我打算给教会捐整整三百元——我们还有什么道理怕花钱！”

“你这一着做得再漂亮不过了，亲爱的，你这毫无私心的人，这种举动正合你那慷慨的性格。”

这种赞扬使赛利高兴得不得了，可是他是个公公道道的人，所以他就说这番功德应该归爱勒克，不能算在他自己账上，因为如果不是她会经营，他根本就不会有这笔钱。