第十五卷 忘川·宋檀
最好的结局便是你高坐帝王之位，我为你护这千秋霸业。
第壹章
她从绿竹幽径而来，月色映出鬓间雪发，身姿却看不出半分年老之态，玄色深衣落下星光竹影，照亮唇角一抹无所畏惧的笑。
许多人都曾来到忘川，问一句前生遗憾，解一句后世无怨，她这一生却活得比谁都自在如意，并无任何遗恨。
她将清茶捧在手中，缭绕茶雾氤氲了那双琥珀色的眼睛，在六瓣莲壁灯中泛出温色光芒：“若说有遗憾，那便是我同他相遇太早，相守却太晚。我时常在夜里梦见他，可梦中的面容实在模糊，所以我来到你这里，我想再看一眼他的模样。”
流笙将盛满忘川赤水的茶盏放在她面前，倒映着她眼角皱纹，她手指覆上眼睛，极淡的一丝笑：“再在这尘世看他一眼，我就要去找他了。”
第贰章
秦宣从成堆的奏折中抬头时，半轮明月已掩住殿前银帐轻纱。内侍递上今年的新茶，颗颗茶卷在淡青瓷盏中如春水绽开，腾起一抹茶香缭雾。
他浮了浮热茶，想起什么一般：“那和尚还跪着？”
“回陛下，光明寺方丈从今晨到现在一直跪在殿外等候陛下降旨。”
他以手支额，狭长眼眸微微挑起：“这江湖纷争如今竟也需朕插手才能解决了？那和尚说什么教？”
内侍赶紧提醒：“明教。”
“明教，妖言惑众，祸乱朝纲。朕的朝纲，岂是他一个小小教派能祸害的。若明教真有这本事，说明那教主也是难得之才，朕何必派军剿灭，将他招入麾下岂不更好。”
他挑出光明寺方丈前几日上书的奏折又看了一遍，烛光映着温玉般的一张脸，眉目间的王者气魄却难以忽视。
“不过这光明寺备受历代皇帝看重，若是朕至他于不顾，倒有损皇室声誉。”
修长手指轻叩桌面，唇角扬起一抹笑意：“那混球前日回京了吧？你可知他这两日在做什么？”
内侍不愧跟随他多年，立即明白他说的是谁，谨慎回答：“宋将军自南征凯旋已有两日，听闻……听闻他招了两个玉音楼的琴女歌姬，在府中……”
一声哼笑在熠熠烛光中荡开，他在内侍满头冷汗中悠悠开口：“传旨下去。命宋檀率三千南征军前往大漠，剿灭明教。”
内侍领旨退下。宫灯朦胧，他颀长身影投在身后明黄帐幔上，常年都需故作威严的一张脸此刻容色淡淡，望着窗外漆黑天幕一轮皎皎孤月。
“回京多日却不来见朕，琴女歌姬，饮酒风流？”他慢慢靠上软榻，凉薄唇角一抹清淡笑意，“当真很好。”
旨意传到宋府时，天光刚开，风流一夜的宋将军正执一杆八十斤重的长枪在庭院舞得虎虎生威。内侍“圣旨到”三个字还没说完，玄色寒枪刺破晨雾“噌”的一声从他头顶掠过，穿破半开的院门又深深扎入三尺开外花影重绕的院墙上。
内侍哇的一声跪在地上就哭了。
始作俑者半醉半醒晃荡着进屋，还不忘对副将阿柚吩咐：“把那个一大早就在门口哭爹喊娘的人给我扔出去。”
圣旨下达过了三日，军中没什么动静。宫中又派人来宋府催了几次，阿柚冒着生命危险在这位暴躁将军耳边日日提醒，将军将正在拭擦的百斤重锤啪的砸在地上，怒道：“你能不能别像个苍蝇似的在我身边念叨！”
阿柚抹着眼泪跑出门，对外面正在等消息的参军道：“将军有令，此次征明教军队赐名苍鹰，意为苍穹之鹰，明日整装出发。”
参军感叹一句“将军当真好文采”，高高兴兴传令去了。
对于交手对象一直都是穷凶极恶的敌国军队的宋檀来说，此次剿灭邪教的差事实属清粥小菜，寡淡无趣。
因明教中早有内奸通过江湖门派朝军中传递消息，宋檀虽对这种行为嗤之以鼻，但的确省了他不少事，一直深入到大漠深处，明教分坛尽数被清除，总坛却早已撤尽人马成了空城，苍鹰扑了个空，只能回营地再做打算。
日渐黄昏，宋檀挺着笔直背脊站在营前听阿柚禀报战况，凌厉剑眉下一双漆黑眼眸看不出半分情绪，只是冷然将眼前黑压压一众将士打量半天，微微偏头询问阿柚：“你说那明教教主被明教圣女刺了一刀，跑了？除了那圣女，你们一个人都没抓到？”
“是……”
大漠的风卷起黄沙漫天，良久静寂之后，他突然一脚将阿柚踹倒在地，冲着将士咆哮：“你们一群大老爷们，连一名女子都比不上！跑了？空城？跟在我身边这么久，我是这样教你们打仗的？丢人现眼…”
他骂得不解气，反手抽出长枪对着前排将士噼里啪啦一顿打，一边打一边骂，在一旁看戏的江湖门派吓得冷汗直流。
他打够了将长枪往地上一扔，冷声道：“派五百人驻扎明教总坛，凡有余孽一律抓捕，另两百人循明教西迁路径追捕逃窜之徒。”
转身离开时顿了一下，从怀中掏出一瓶丹药扔给阿柚：“把这护心丹给那圣女送过去。听说她长得倾城绝世，死了怪可惜的。”
第叁章
此次讨伐明教之行算作失败，这令宋檀感到十分羞耻，躲在宋府足不出府，皇帝几次召见他都称病拒绝。
淡色晨光在门口洒下斑驳光影，阿柚一路小跑到院内，扑在正舞剑的宋檀脚下，扯着他半片衣角，抬起一张惊慌失措的脸：“将…将军…陛下给你…赐婚了……”
宋檀手中长剑没拿稳，“啪”的落在青石地面，他保持侧身挥剑的姿势，僵着嗓音问：“赐……婚？他把谁赐给我了？”
阿柚欲哭无泪：“圣旨没说，只宣将军进宫商议。”
宋檀匆匆更衣，硬着头皮进宫面圣。
不出半日光景，陛下即将为兵马大将军宋檀赐婚的消息便传遍宫中。宋檀一路行来，大家纷纷朝他投来恭贺目光，转而想到即将被赐给宋檀的姑娘，又为其掬一把同情泪。
三年前，一直在外逃窜的十一皇子秦宣在南征军的拥护下攻入京城夺得皇位，秦宣称帝后论功行赏功臣，但其中获赏最大的莫过于当时名不见经传的小将宋檀。秦宣亲封他为兵马大将军，赐二等爵位，接南征军帅印。
这宋檀毫无背景家世，一跃跻身为朝中显贵，天下哗然。如今庙堂之上多是门阀贵族子弟，互相攀比拉帮结派者比比皆是，宋檀便成为这其中另类，受到排挤。
但宋檀也不是善茬，先是将南征军中反对自己的将领尽数以违反军令腰斩，后又用铁血手段整治南征军，在三年时间内率大军南征北战，稳固江山开拓疆土，凡宋檀所经之地，从无败仗，血流成河。