第5章 胭脂孤泪

眉目如画，是镜里空花。

纤纤素手从木制漆妆奁中取出一只玉盒，盒上雕刻着鸳鸯戏水。青铜蝴蝶镜中映出美丽的容颜，为少女敷上一层柔软的金色。少女打开玉盒，盒中有满满的浅红色口脂。她用小指头在盒中蘸了蘸，涂在唇上，小巧的樱唇娇艳欲滴，令少女的面容更加光彩夺目。

少女正在欣赏自己的美貌，但那镜中竟现出一个模糊的人影，悄无声息地飘到她的身后。她悚然一惊，看见那人影微微俯下身，凑到自己的耳边，映在镜中的脸变成了两张，那张不知从何而来的脸白如宣纸，又大又黑的眼睛中流下一滴泪来。

那滴泪，竟是猩红的。

七月下旬，叶府又到了分发妆粉胭脂的时候，每个丫鬟都有份例，只是根据身份有所不同而已。碧烟、霜落等人得的自然是上等胭脂，三四等的小丫头只能得些市面上常见的物什。芸奴虽说仍是大丫头，月钱也没有短过她，但平日里分派的果子、胭脂、头花之类，她便只能跟小丫头差不多了。

这次她得了一盒口脂，名叫“石榴娇”，颜色娇嫩，看起来甚为可爱。她忍不住对着镜子，刚画了一抹，便听见小衣在身后笑道：“芸奴啊，你就不用画了，底子不好，再怎么画也是枉然。”

芸奴心中一痛，眼神灰暗，将口脂盒盖上，找来手绢将唇上擦了，转身去院子喂鸟，用上好的粟米扔着让鸟儿啄，碧烟正在逗鸟，见状说道：“不用喂了，去扫地吧。”

芸奴答应一声，正要走，忽然听见那八哥叫道：“丑八怪，丑八怪。”碧烟笑得花枝乱颤：“这鸟儿真机灵，还能认人了。”

芸奴低着头，回房换了身衣裳，径直来到偏门，叶景印已经在车内等候多时了，微微有些不悦：“不是说好巳时三刻吗？怎么迟了？”

“今日府里派妆面，所以耽误了些时候。”

叶景印不屑地笑了一声：“那些东西都是便宜货，你要是喜欢，我带你去临安城最有名的浅妆居去买些上好的胭脂水粉。”

芸奴垂着头道：“不用了，我只是个粗使丫头，平日里也用不上。”

车子驶到白家，房门紧闭，无人应门，叶景印道：“她肯定又找乐子去了，咱们去仁美坊，肯定能找到她。”

果然不出他所料，青布马车驶进仁美坊，得月楼的老鸨便颠颠儿地跑过来，跪地磕了个头：“二公子，贱婢给您请安了。上次贱婢不知道您就是咱们的少东家，多有怠慢，还请恕罪。”

少东家？芸奴心中暗暗吃惊，难道得月楼竟是叶家的产业吗？

“闲话少说，白公子在哪里？”

“白公子就在咱们楼里，听苏小姐唱曲呢。”老鸨谄媚地笑道，叶景印下车上楼，苏小姐的房内暗香浮动，俊美非凡的白谨嘉斜倚在罗汉床上，身下垫着白色羽纱褥子，以手支着额，神色慵懒。苏怡然也坐在罗汉床上，两人正在下棋。

“叶兄，来得正好。”白谨嘉招呼他，“快来陪我下一局。”

苏怡然乖巧地让开，去拿自己的琴，此时隔壁房间有歌声传来，声音清亮，煞是好听，只是过于妩媚妖娆：“两只脚儿肩上搁，难当……口口声声叫我郎。舌送丁香娇欲滴，初尝。非蜜非糖滋味长……”

芸奴歪着脑袋在听，白谨嘉问：“你听得懂吗？”

“词句是懂的，只是不知道这词到底说的是什么。”

白谨嘉暧昧地笑，压低声音道：“小娘子今夜到我府上过夜，我可以将这词好好教给你。”

叶景印假咳两声：“白兄，你就不要逗芸奴了。”芸奴也听出其中意味，羞红了脸不说话。苏怡然朝她瞧了瞧，眼中有羡慕也有不屑，弹起轻柔的小调。

黑子白子一颗颗落在棋盘上，叶景印道：“今日白兄来得月楼，恐怕不仅仅是找乐子吧？”

白谨嘉脸上浮起笑容：“其实我是在等叶兄，等你来求我。”

“白兄真是我的知己。”叶景印笑道，“既是如此，我也不拐弯抹角了。三日前，得月楼里出了一桩人命案子，虽是报了官，但临安府尹毕竟是审人的官儿，恐怕审不了鬼。”

白谨嘉折扇轻摇：“要我帮忙不是不可以，一来，要出得起价钱；二来，要这案子能让我感兴趣。”

“你肯定会感兴趣。”叶景印喝了一口芸奴端来的参茶，“得月楼内有位红牌，名叫韶芳，以其娇艳欲滴的樱唇闻名。三日前，她在自己的房里被杀，右手被砍掉。服侍她的使女秋月说，她听到房内有响动，进去查看，发现一个白衣女鬼在窗外一闪而过，消失无踪。”

“我听过类似的故事。”白谨嘉抬起身子，“一年前，李家的三小姐也被人以同样的方法杀害，她的使女也说曾见过一个女鬼。那女鬼脸色苍白，脸颊上有一滴血泪。”

叶景印往前微微倾了倾：“你说，那真的是女鬼，还是有人假扮？”

白谨嘉沉默片刻：“且先带我去韶芳房中看看吧。”

那是后院一间独立的小阁楼，韶芳生性孤僻，很挑客人。临安的达官贵人似乎就喜欢这样自视甚高的行首，她的门前可谓车马不绝。

闺阁中浮动着淡淡的檀香和胭脂香味，血迹还在，飞溅的血点在铜镜上开出一串妖艳的花。

“得月楼主事的是我家的管家，原本死一个妓女是不必上报的，但惊动了府尹，就必须报到我父亲那里。爹命我跟进此事。我就让老鸨把这阁楼封起来了，只等白兄你来查看。”叶景印道。

桌上摆满胭脂妆粉，韶芳死前应该在化妆，白谨嘉的目光在妆粉中扫过，停在一只玉盒上。她拿起玉盒，盒子底部刻着“浅妆居”三个字。

她打开盒盖闻了闻，侧过头去问侍立在一旁的丫鬟秋月：“这是你家小姐的？”

“是御史大夫陈大人家的衙内送给小姐的。”秋月朝盒子里看了看，“奇怪，这是小姐死前头一天送的，怎么用去这么多了？”

“叶兄，你确定韶芳死后就没人进来过了？”

叶景印道：“这是自然。”

“这么说来，除了韶芳之外，还有一个人用过这盒口脂。”

叶景印惊道：“那个白衣女鬼？”

“真稀奇。”白谨嘉笑道，“女鬼也会涂脂抹粉？”

芸奴道：“我听说书人说过一个故事，说鬼怪为了化作人形，吃人骨肉，会杀死一个女人，将她的皮剥下来披在身上，扮作美人。只是那皮上的五官容易花，需要常常描画。”

白谨嘉点头：“是有这个说法。秋月，你且过来看看，那女鬼还动过别的东西没有。”秋月过来看了一阵后道：“回公子，没有。”

“这就奇了，为何那女鬼单单只画这口脂呢？”